Melania Trump est devenue lundi la première épouse d'un dirigeant mondial en exercice à présider le Conseil de sécurité de l'ONU. Elle a appelé les États membres à protéger l'accès des enfants à l'éducation, quelques jours après que les médias officiels iraniens ont rapporté qu'une frappe aérienne contre une école de filles dans le sud de l'Iran avait tué au moins 165 personnes.

La réunion, intitulée « Les enfants, la technologie et l’éducation dans les conflits », était prévue avant que les États-Unis et Israël ne lancent des attaques contre l’Iran samedi.

La première dame a pris place à la table en fer à cheval du Conseil à New York, a été accueillie par le secrétaire général António Guterres, a serré la main de chacun des 15 représentants des États membres et a posé pour une photo de groupe avant d'ouvrir la réunion.

« Les États-Unis sont aux côtés de tous les enfants du monde », a déclaré Trump dans son discours d’ouverture. “J'espère que la paix vous reviendra bientôt.”

Dans son discours, la Première Dame a soutenu que l'éducation est essentielle à la prévention des conflits.

« Une nation qui sacralise l’apprentissage protège ses livres, sa langue, sa science et ses mathématiques », a-t-elle déclaré aux membres du conseil. “Il protège son avenir.” Elle a également plaidé pour que l’intelligence artificielle soit considérée comme le nouveau grand égalisateur, appelant le conseil à « connecter tout le monde à la connaissance grâce à l’IA, même dans les régions géographiques les plus reculées de notre monde ».

Elle n’a pas abordé la guerre ni la grève scolaire signalée. L’armée israélienne a déclaré qu’elle n’était au courant d’aucune attaque dans la région, et l’armée américaine a déclaré qu’elle examinait les rapports.

Amir Saeid Iravani, l'ambassadeur d'Iran auprès de l'ONU, avait précédemment qualifié de « profondément honteux et hypocrite » le fait que Washington ait convoqué une réunion sur la protection des enfants dans les conflits tout en lançant simultanément des frappes aériennes sur des villes iraniennes.

Les États-Unis assurent la présidence tournante mensuelle du conseil en mars, et la Maison Blanche a justifié le choix de Melania Trump en affirmant que le bien-être des enfants était connu pour être sa priorité absolue. Il s'agissait de la deuxième réunion en trois jours. Samedi, une session d'urgence convoquée en réponse au déclenchement de la guerre est devenue controversée après que Guterres ait condamné les attaques américano-israéliennes et les représailles iraniennes comme des violations du droit international.

La comparution de Melania Trump aux Nations Unies s'est également produite dans un contexte de tensions importantes entre Washington et l'organisation humanitaire mondiale. Donald Trump a retiré les États-Unis de l'Organisation mondiale de la santé, de l'UNESCO et de nombreux autres organismes de l'ONU et a veillé à ce que des contributions obligatoires d'une valeur de plusieurs milliards d'euros restent impayées.

Guterres a averti en janvier que les Nations Unies étaient confrontées à un « effondrement financier imminent ». Pendant ce temps, quelques semaines plus tôt, Donald Trump avait convoqué l’organisme de paix nouvellement créé avec des dizaines de pays pour une réunion semblable à celle de l’ONU à Washington.

Lorsqu'on lui a demandé si la présence de la première dame signifiait une amélioration des relations entre les États-Unis et les Nations Unies, un porte-parole de l'ONU a déclaré à Associated Press que cela montrait « l'importance que les États-Unis attachent au Conseil de sécurité et à cette question ».

Melania Trump a plaidé en faveur d'une diplomatie de protection de l'enfance et a écrit au président russe Vladimir Poutine l'été dernier avant son sommet avec son mari. Elle a déclaré plus tard que ces efforts avaient aidé les enfants ukrainiens – amenés en Russie après l’invasion de 2022 – à retrouver leur famille.

“Le conflit naît de l'ignorance, mais la connaissance crée la compréhension et remplace la peur par la paix et l'unité”, a conclu Melania Trump dans son discours. Elle a ensuite encouragé les États membres du Conseil de sécurité à « s’engager à protéger l’apprentissage dans nos communautés et à promouvoir l’accès à une meilleure éducation pour tous ».

Elle a ajouté : « Je vous implore de former une future génération de dirigeants qui œuvreront pour la paix par l’éducation. »