Les conséquences dévastatrices du racket britannique lié aux prêts étudiants ne sont plus un secret. Ils sont devenus un sujet de conversation important ces dernières semaines. Contrairement aux affirmations de la chancelière britannique Rachel Reeves, le système est tout sauf « juste et sensé ». La crise des diplômés est tout aussi injuste. Le chômage des jeunes à Londres atteint désormais 18 pour cent, tandis qu'à travers le Royaume-Uni, il a atteint son plus haut niveau en 11 ans à la fin de 2025. Pour ajouter au tiercé trio, il y a la question moins tangible (mais tout aussi urgente) de la façon dont les diplômés sont traités lorsqu'ils naviguent sur le marché du travail.

Ironiquement, ceux qui sont chargés d’employer les diplômés (généralement les départements des ressources humaines) prônent l’inclusivité, un comportement respectueux au travail et une « approche centrée sur les personnes ». Pour savoir si ces valeurs sont mises en pratique, je vais vous guider à travers un processus typique de recrutement de diplômés – bien qu’il soit généreux de l’appeler un « processus », ce qui implique une certaine structure et un éventuel diplôme.

Tout d’abord, soumettez votre candidature. De nombreuses descriptions de poste contiennent la phrase inquiétante « les groupes minoritaires sont encouragés à postuler », ce qui semble indiquer clairement que si vous êtes blanc, hétéro et de sexe masculin, vous ne devriez probablement pas vous en soucier. Il vous sera demandé de répondre à diverses questions sur votre appartenance ethnique, votre orientation sexuelle et votre religion. Je connais des gens qui mentent sur leur sexualité et même sur leur appartenance ethnique. Un ami méditerranéen prétendait qu’il était métis.

S'ils réussissent ce test racial, les diplômés sont invités à soumettre leur curriculum vitae et leur lettre de motivation, souvent rédigés par AI. Il ne s’agit guère d’un échec moral, car ils sont ensuite lus par l’IA et finalement rejetés par l’IA. Les soi-disant ressources humaines ont créé un système qui, en pratique, est le processus le moins humain imaginable.

Les quelques chanceux sont ensuite invités à effectuer des « évaluations ». Étant donné que les entreprises ont tendance à utiliser les mêmes fournisseurs d’avis, la bonne nouvelle est que vous les avez probablement déjà complétés. Les diplômés en mathématiques des meilleures universités doivent passer des examens de mathématiques. Tout le monde doit passer des tests de personnalité. Parfois, vous jouez à des jeux où vous arrêtez les chronomètres à des heures précises. La valeur de vos résultats scolaires est nulle, même pour ceux qui ont de bons résultats scolaires.

Un petit pourcentage accède alors à la phase « entretien ». Mais non, il ne s’agit pas d’une interview au sens traditionnel du terme. Au lieu de cela, vous répondez à cinq questions à la caméra de votre ordinateur portable tout en visionnant l’enregistrement de vous-même, qui est ensuite soumis pour « examen » (généralement à nouveau par l’IA). Lorsque vous parlez à une personne, c'est rarement en personne, c'est en ligne.

Maintenant, vous êtes fermement « dans le processus ». Vous avez soumis un curriculum vitae, une lettre de motivation, vos antécédents familiaux et sexuels, une vidéo nerveuse et bégayante de vous-même, et peut-être trois mois plus tard, vous avez peut-être même parlé à une vraie personne. Mais vous n’avez pas encore tout à fait fini. Même des mois plus tard, vous entendrez peut-être que vous avez atteint une étape différente. Plus probablement, vous n'aurez plus jamais de nouvelles de l'entreprise – ou vous recevrez une lettre vous informant de votre refus sans fournir aucune explication. Je reçois encore occasionnellement un email de refus même si je n'ai pas soumis de candidature depuis septembre.

Un ami s'est réveillé le jour de son dernier entretien pour découvrir que le poste n'existait plus. Le même ami s'est rendu dans un centre d'évaluation et a constaté que tous les rendez-vous pour les entretiens étaient complets. On lui a dit que rien d’autre ne serait ajouté. Un autre diplômé m'a dit qu'il avait atteint l'étape de l'entretien final pour y être fantôme. Deux mois plus tard, il a reçu un e-mail lui annonçant que le rôle avait été supprimé. De telles histoires sont courantes. La plupart des diplômés au chômage en ont beaucoup.

La direction a donné trop de pouvoir aux services RH, qui ont créé des processus automatisés, externalisés et conçus pour minimiser les décisions difficiles. Les ressources humaines sont le secteur qui connaît la croissance la plus rapide au Royaume-Uni et une grande partie de cette croissance est due à ce que David Graeber a décrit comme des « emplois à la con ». Lorsque les « leaders » des RH créent des processus d'un mois comportant huit phases différentes, ils peuvent justifier l'embauche de davantage de « leaders » des RH pour les aider à les exécuter. Votre inefficacité est auto-gratifiante.

Cette expérience, exacerbée par un système de prêts étudiants régressif et un marché du travail pour les diplômés défaillant, aura des implications politiques tangibles. Si le gouvernement travailliste refuse de répondre à ces préoccupations, les jeunes continueront à abandonner les partis traditionnels et à se tourner vers ceux qui promettent un changement réel et radical. Personne ne devrait être surpris lorsque le bilan viendra.

Jake Weston travaille à l'Académie des Idées dans le domaine de la communication et de la presse. Il s'agit d'une version éditée d'un article paru sur la sous-pile Academy of Ideas.