Cinq membres de l'équipe féminine iranienne de football ont obtenu l'asile en Australie après avoir apparemment échappé à leurs supérieurs gouvernementaux après un tournoi, selon le président américain Donald Trump, qui a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux lundi.

Le président américain a déclaré avoir parlé au Premier ministre australien Anthony Albanese, qui lui a déclaré que cinq membres de l'équipe avaient été “pris en charge”, de peur d'être punis s'ils rentraient chez eux.

Cependant, dans un article sur Truth Social, Trump a ajouté que d'autres membres de l'équipe qui étaient en Australie pour le Championnat d'Asie féminin “se sentent obligés de rentrer parce qu'ils s'inquiètent pour la sécurité de leurs familles, y compris des menaces contre ces membres de la famille s'ils ne reviennent pas”.

On ne sait pas exactement combien de joueurs iraniens restent en Australie.

Des spéculations circulent depuis des jours selon lesquelles certaines joueuses tenteraient de demander l'asile en Australie après avoir été qualifiées de “traîtres” pour avoir refusé de chanter leur hymne national avant leur match d'ouverture du Championnat d'Asie féminin, qui a débuté en Australie la semaine dernière.

Une confrontation tendue a éclaté lundi à l'hôtel de l'équipe sur la Gold Coast du Queensland, où des manifestants anti-régime iranien se sont rassemblés alors que les joueurs se préparaient à monter à bord d'un bus qui les conduirait à l'aéroport pour leur vol de retour vers l'Iran.

Lundi soir, heure locale, il a été signalé que cinq des joueurs avaient perdu leur permis de soignant et étaient hébergés par la police fédérale australienne.

Neuf journaux, citant des sources au sein de la communauté australo-iranienne, ont rapporté que les femmes avaient reçu un « soutien » de la police. «La police l'a emmenée dans un endroit sûr», a déclaré à Nine Hadi Karimi, un militant des droits humains basé à Brisbane. “C'est génial, c'est incroyable.”

Selon news.com, il y a eu des « scènes chaotiques » à l'hôtel Royal Pines alors que les gardes se précipitaient dans le hall pour rechercher les femmes.

Le rapport de news.com indique que le ministère de l'Intérieur a commencé à traiter les demandes d'asile des femmes après des “discussions secrètes” avec les joueuses lorsque leur défaite 2-0 contre les Philippines à Robina dimanche soir signifiait qu'elles avaient été éliminées du tournoi.

Il a également été rapporté que le ministre de l'Intérieur, Tony Burke, s'était rendu lundi dans le Queensland pour parler aux joueurs et qu'il ferait une déclaration mardi.

Le ministère de l'Intérieur a été contacté pour commentaires.

Signe que le sort des joueurs fait désormais partie de la campagne de propagande américaine contre le régime iranien parallèlement à ses bombardements, Trump avait précédemment demandé à Albanese d'accorder l'asile aux membres de l'équipe.

« L’Australie commet une terrible erreur humanitaire en autorisant le retour forcé de l’équipe nationale féminine iranienne de football en Iran, où elle sera très probablement tuée », a déclaré Trump sur Truth Social. « Si vous ne le faites pas, les États-Unis le prendront. »

L'ambassade d'Australie à Washington n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les propos de Trump.

James Cockayne, commissaire anti-esclavagiste de Nouvelle-Galles du Sud, a écrit lundi soir au chef de la police fédérale australienne Krissy Barrett, renvoyant le cas des joueurs à une enquête immédiate sur des soupçons de « trafic de sortie ».

La lettre de saisine disait : « Tenter de forcer l'équipe iranienne de football féminin à quitter l'Australie pourrait constituer un crime au regard de la loi australienne » et exhortait Barrett à enquêter et « à empêcher les suspects de quitter l'Australie ».

Dimanche, les manifestants ont brièvement bloqué le bus de l'équipe quittant le stade et ont brandi aux joueurs le signe de l'aide internationale – un poing fermé avec le pouce sous les quatre doigts, puis rouvert.

Apparemment, certains joueurs ont tenté de rendre le geste.

Un porte-parole de la Fifa a déclaré : “La sécurité de l'équipe nationale féminine iranienne est une priorité pour la Fifa et nous restons donc en contact étroit avec… les autorités australiennes compétentes, y compris Football Australia, concernant la situation de l'équipe.”