Bienvenue dans notre couverture de la Classique mondiale de baseball ! C'est une soirée de poids lourds à Miami avec un duel en demi-finale entre les USA et la République Dominicaine. C'est le jeu que nous voulions tous voir depuis le début, avec deux des équipes de baseball les plus complètes que vous puissiez rassembler à partir du vivier de talents mondial.

C'est également devenu une sorte de finale WBC de facto, le Japon étant choqué par le Venezuela et l'Italie Cendrillon poursuivant sa course avec une victoire contre Porto Rico en quarts de finale samedi. Oui, l'Italie a battu les États-Unis une fois, mais elle serait la grande outsider en finale, tout comme le Venezuela, quelle que soit l'équipe qui gagnerait ce soir.

Il n'y a pas grand-chose entre ces frappeurs super puissants, mais la colline est l'endroit où le caoutchouc rencontre la route. Sur le monticule ce soir pour les Américains, un lanceur qu'on ne présente plus – Paul Skenes – qui, à 23 ans, possède déjà un Cy Young Award et deux moyennes de points mérités inférieures à 2,00 sous sa ceinture or et noire Bucco. Contre le Mexique lors de sa seule apparition en WBC : quatre manches, sept retraits au bâton, un sur 60 lancers. Il est redoutable et presque intouchable, peu importe qui tient le bâton, et les joueurs dominicains sont 3 sur 27 contre lui en MLB.

Pour les Dominicains, c'est Luis Severino, un lanceur solide, utilisable mais incohérent. Lorsqu'il va bien, Severino est tout à fait capable d'approfondir les jeux. Il possède également une grande expérience de jeu et a participé à 13 compétitions éliminatoires. S'il n'est pas là, les choses peuvent mal tourner, et face à un alignement implacable qui n'est pas encore tout à fait opérationnel, l'entraîneur Albert Pujols aura son crochet prêt.

Dans l'enclos des releveurs, les Yankees ont également une arme plus proche, Mason Miller, qui a retiré huit retraits sur prises en trois manches sans coup sûr. Les Dominicains n'ont rien de comparable à ce calibre de joueurs suppléants. Il n’est pas étonnant que l’équipe américaine soit la favorite pour se qualifier pour la finale dans la lutte pour son deuxième titre WBC.

La conférence d'ouverture aura lieu à 20h00. EST, 12 GMT. Il est maintenant temps de préparer votre yaourt grec sans gras avec des myrtilles, de l'avoine et un peu de crème fouettée. En attendant, pourquoi ne pas m'envoyer vos pensées et vos sentiments par e-mail et mettre votre nom dans le journal – votre mère va adorer ça !

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