Le dirigeant du plus grand syndicat britannique de l'éducation a attaqué la politique scolaire du gouvernement, accusant les travaillistes de laisser tomber les enfants du pays et de ne pas tenir leurs promesses en matière d'éducation.

Daniel Kebede, secrétaire général du National Education Union (NEU), a ouvertement critiqué la politique de la ministre de l'Éducation Bridget Phillipson dans un discours prononcé devant les délégués à la conférence annuelle du NEU à Brighton jeudi.

Lundi, le chef du Parti Vert Zack Polanski a reçu une standing ovation sur la scène de la conférence après avoir promis des changements radicaux, notamment l'abolition de l'Ofsted, une « injection importante d'argent » dans les écoles et la fin de l'académisation.

« Ce n’est pas parce que nous sommes d’accord avec lui sur tout », a déclaré Kebede aux délégués dans un discours passionnant de 35 minutes, avant de saluer la vision des Verts pour un système éducatif « fondé sur les opportunités plutôt que sur la rareté ».

S'adressant directement aux travaillistes, Kebede a déclaré : “Personne ne devrait être surpris que les Verts bénéficient désormais du plus haut soutien parmi les membres du NEU. Les gens ne sont pas inconstants – ils réagissent à ce qu'ils voient et à ce qu'ils ne voient pas.”

“65 pour cent des membres du NEU qui ont voté travailliste en 2024 nous disent désormais qu'ils ne le feront plus. Ce n'est pas une statistique qui peut être écartée ou expliquée. C'est un avertissement. Et l'histoire nous enseigne que les avertissements ignorés ont des conséquences.”

Kebede a déclaré qu’il ne voulait pas que le gouvernement travailliste échoue. “Je veux que ce gouvernement écoute. Je veux qu'il comprenne où il a mal tourné. Et il doit reconnaître ce qu'il doit faire pour répondre aux espoirs de ceux qui ont voté pour le changement.”

Faisant référence au nouveau cadre de l'Ofsted, à la révision des programmes et des évaluations, au projet de loi sur le bien-être des enfants et au livre blanc sur les écoles, il a déclaré que même si une grande partie de la rhétorique des gros titres était la bienvenue, “les détails politiques ne donnent tout simplement pas leurs résultats”.

Les changements apportés à l'Ofsted ne sont qu'un exercice de « changement de marque », les enfants sont toujours piégés dans une culture de tests à enjeux élevés et la refonte indispensable du système d'éducation spéciale par le gouvernement est vouée à l'échec sans investissement majeur, a-t-il ajouté.

Un élément clé des propositions du gouvernement en matière de besoins spéciaux consiste à améliorer et à étendre l'inclusion dans les écoles ordinaires d'Angleterre, qui devront évaluer les élèves et créer des plans de soutien individuels.

Le ministère de l’Éducation (DfE) a annoncé son intention de fournir aux écoles et collèges 1,6 milliard de livres sterling sur trois ans pour améliorer l’inclusion. Un montant supplémentaire de 1,8 milliard de livres sterling permettra aux autorités locales de recruter des spécialistes pour les écoles et 200 millions de livres sterling seront alloués à la formation supplémentaire des enseignants, mais les syndicats de l'éducation affirment que cela n'est pas suffisant.

« Vous ne pouvez pas promettre l’inclusion tout en affamant les services qui font de l’inclusion une réalité », a déclaré Kebede, ajoutant que les écoles « étaient vides » et que les salles de classe étaient devenues « la ligne de front de toutes les crises non résolues de notre société ».

« La faim arrive avec les enfants », dit-il. “La peur prend place au fond de la salle. Les besoins spéciaux non satisfaits lèvent la main chaque matin et on leur dit d'attendre et d'attendre encore.”

Kebede a averti le gouvernement que le syndicat mènerait une action revendicative à l'échelle nationale si nécessaire. Les membres du NEU votent sur les salaires des enseignants, les charges de travail et le financement des écoles lors d'un vote de grève préliminaire – qui devrait se terminer ce mois-ci – mais une grève est encore loin.

Le secrétaire général du NEU, qui soutient l'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, a également décrit comment les écoles seront laissées à réparer les dégâts causés par les réseaux sociaux appartenant à des « dégénérés louches » dont les plateformes sont conçues pour rendre les enfants dépendants, renforcer la misogynie et « traiter l'humiliation comme un modèle économique ».

Une autre question examinée par les délégués au cours de la semaine était l'influence de l'extrême droite, notamment les allégations de censure des livres dans les bibliothèques scolaires après qu'une école de Salford aurait ordonné que des dizaines de livres jugés inappropriés soient retirés des étagères des bibliothèques.

Mercredi, les délégués ont voté en faveur d'une motion appelant le conseil d'administration du syndicat à s'opposer à cette censure et à promouvoir le NEU en tant que syndicat de bibliothécaires.

Kebede a déclaré : « Toute mesure visant à censurer les livres dans les bibliothèques scolaires sur la base de fausses informations et d’alarmisme devrait sonner l’alarme pour nous tous. »

« Les États-Unis et la Hongrie sont des exemples de pays qui ont introduit des interdictions de livres dans les écoles, ciblant particulièrement les livres écrits par des femmes, des auteurs noirs et LGBT+, et le NEU est clair sur le fait que nous, au Royaume-Uni, ne sommes pas prêts à suivre cette voie. »

Kebede a également révélé dans son discours que le Congrès des syndicats avait lancé une enquête sur le NEU pour violation des règles du TUC.

Il s'agit d'une décision récente du NEU de se retirer d'un accord négocié par le TUC qui limite la capacité du syndicat à organiser des activités au nom du personnel de soutien scolaire représenté par divers syndicats.

Le personnel de soutien scolaire est le domaine du NEU qui connaît la croissance la plus rapide. Kebede a déclaré aux délégués que l’accord de 2017 était irréalisable et injuste.

« En tant que deuxième plus grand syndicat du personnel de soutien scolaire, il n’y a aucune justification morale à notre exclusion des conventions collectives nationales », a-t-il déclaré.

“Et il n'y a aucune justification morale pour ne pas pouvoir organiser le soutien des salariés sur les questions liées au lieu de travail… c'est aux syndicats de travailler ensemble pour trouver une solution.”