Une querelle sur les salaires a éclaté au V&A avant l'ouverture de son nouveau site, avec des milliers de personnes exigeant que l'entreprise devienne un employeur au salaire décent.

Samedi, le V&A East ouvre ses portes à Stratford, dans l'est de Londres, présentant de superbes tissus, des photographies et de la musique noire britannique. Il rejoint un groupe plus large de musées V&A, dont son site d'origine à South Kensington, le Young V&A à Bethnal Green et le V&A Dundee. Le V&A décrit sa dernière ouverture comme l'un des nouveaux projets de musée les plus importants au Royaume-Uni.

Le musée V&A original a ouvert ses portes en 1852. Sa mission est de « promouvoir l'art et le design pour tous » et de défendre le design et la créativité sous toutes ses formes. Il abrite des millions d'objets et a accueilli ces dernières années des expositions très médiatisées sur Taylor Swift et Naomi Campbell, ainsi que des photographies de la collection de Sir Elton John et David Furnish.

Alors que le V&A respecte toutes les exigences légales en matière de salaire minimum et que certains travailleurs reçoivent un salaire décent ou plus, les militants affirment que certains des employés et entrepreneurs les moins bien payés de Londres ne reçoivent pas un salaire décent. Le salaire minimum au Royaume-Uni est de 12,71 £ de l'heure et le salaire minimum vital à Londres est de 14,80 £ de l'heure.

Selon la Living Wage Foundation, le salaire vital est le seul taux de salaire britannique qui reflète le véritable coût de la vie.

La plateforme dirigée par les travailleurs Organise, qui milite pour de meilleurs droits sur le lieu de travail, et Citizens UK, une organisation de campagne, ont coordonné une lettre ouverte adressée au directeur de V&A, Sir Tristram Hunt, et à d'autres hauts responsables de V&A, appelant à un tarif de 14,80 £ pour tous les travailleurs des musées. Jusqu'à présent, plus de 21 000 personnes l'ont signé. Il réclame « un salaire journalier équitable pour une journée de travail équitable » et déclare que les institutions financées par des fonds publics telles que les musées devraient verser à tous leurs travailleurs un salaire décent.

De nombreux autres musées et attractions culturelles tels que la National Gallery, le National Theatre, la Tate et l'Imperial War Museum sont des employeurs accrédités au salaire décent. Les sites V&A de Londres ne disposent pas de cette accréditation, contrairement au V&A Dundee.

Roxy Khan-Williams, directrice de campagne chez Organize, a déclaré : « Le public s'attend à ce que les institutions financées par les contribuables traitent équitablement tous les travailleurs. Payer le salaire minimum vital n'est pas seulement une question morale : cela a un impact direct sur la manière dont les gens interagissent avec ces institutions.

Frankie Webster, organisateur communautaire chez Citizens UK, a déclaré : « Au fond, le salaire minimum vital est une question de dignité. Tout le monde mérite de gagner suffisamment pour vivre une vie décente. Il est temps pour le V&A de garantir que tous ceux qui y travaillent reçoivent le salaire minimum vital.

V&A a été contacté pour commentaires.