“Assez méchant” Ronnie O'Sullivan a pris une avance de 6-2 sur son vieil ennemi John Higgins lors de la première séance de leur confrontation au deuxième tour au Championnat du monde de snooker à Sheffield pendant la nuit.

Le septuple vainqueur a réussi un total de 137, dominant ses adversaires et se rapprochant toujours plus de son objectif d'éclipser Stephen Hendry et de décrocher un huitième titre record au Crucible.

La performance d'O'Sullivan a été saluée par l'ancien champion et actuel expert de la BBC, John Parrott, qui a déclaré : “Ronnie était plutôt méchant entre les balles et certainement le meilleur des deux joueurs.”

“Demain est un nouveau jour et John sait qu'il est tout à fait capable de battre Ronnie 6-2. Mais John doit trouver son meilleur match car il ne semble pas que Ronnie va reculer de si tôt.”

O'Sullivan a semblé vif et concentré tout au long de la séance, dominant la séance du début à la fin, à tel point que l'Écossais aurait été reconnaissant de se lancer dans la course avec seulement quatre images de retard du jour au lendemain.

O'Sullivan s'est mis au travail avec un break de 86 jusqu'à ce qu'un swing manque Pink dans le deuxième cadre, qu'il a joué de la main gauche, donnant à Higgins la chance d'égaliser. C'était une ouverture bien trop rare pour Higgins, qui est devenu un spectateur virtuel alors qu'O'Sullivan réussissait des breaks de 82, 137 et 92 dans les trois frames suivantes.

Higgins a pris le sixième frame à la deuxième tentative, mais le service normal a rapidement repris alors qu'O'Sullivan a remporté les deux dernières frames de la séance pour se mettre bien sous contrôle avant la reprise dimanche soir.

Marc Allen Battre le numéro 2 mondial, Kyren Wilson13-9 pour atteindre les quarts de finale. Le Nord-Irlandais, qui a perdu une avance de 5-0 lors de son match du deuxième tour, a remporté quatre des six frames disputés lors de la séance de samedi matin pour contrarier les champions 2024.

Allen fera face Barry Hawkins dans les huit derniers après que la tête de série n°11 ait battu le triple champion Marc Williams. L'Anglais menait 10-6 samedi soir et a profité de son avantage pour atteindre son premier quart de finale du Crucible en huit ans. Hawkins a remporté une victoire de 13-9 grâce à une démonstration impressionnante de son jeu général très solide.

Wilson avait remporté six frames d'affilée pour mener 6-5, et une bataille passionnante s'est ensuivie avant qu'Allen ne remporte les deux dernières frames de la séance de vendredi, aidé par un break de 140, pour mener 9-7. Wilson a récupéré la victoire samedi matin avec un break de 78 dans le premier cadre, mais Allen a affiché des scores de 78 et 61 pour mener 11-8 et a gardé son sang-froid pour avancer malgré la perte du cadre suivant.

Après le match, Allen a lancé une attaque étonnante contre Stephen Hendry, sept fois champion de Crucible, pour avoir « dit des bêtises ».

Hendry avait sévèrement critiqué la sélection de tirs du joueur d'Antrim lors de la séance d'ouverture du match jeudi. Mais après avoir récupéré et scellé sa victoire, Allen a tourné son attention vers Hendry, en disant : « Stephen a droit à son opinion mais pour être honnête, il est plein d'absurdités la plupart du temps.

“Tout le monde ne peut pas venir ici et donner l'impression que les choses sont aussi faciles que lui, mais vous avez également affaire à quelqu'un qui n'a jamais remporté une triple couronne après l'âge de 30 ans, donc la donne change et c'est peut-être cet entêtement qui lui a coûté la fin de sa carrière.”

Hossein Vafaeile seul qualifié à atteindre les huitièmes de finale a tiré quatre demi-siècles pour se qualifier Judd Trumple numéro 1 mondial, lors de la première séance de leur affrontement du deuxième tour, même si un break de 115 dans la dernière image de la journée a permis à l'ancien champion d'égaliser à 4-4 du jour au lendemain.

Le champion en titre, Zhao Xintongpoursuivra la dernière séance de son match contre Ding Junhui dimanche avec une courte avance de 9:7. Zhao a remporté cinq des huit frames de la session. Le vainqueur affrontera Shaun Murphy en quarts de finale.

Neil Robertsonles champions 2010 ont perdu une avance de 4-1 lors de la séance d'ouverture de leur match du deuxième tour contre… Chris Wakelin. L'Australien a remporté quatre frames sur la vrille après avoir perdu le premier match, mais le numéro 13 mondial Wakelin a riposté, réussissant un break de 77 pour arrêter la pourriture et égaliser dans les deux dernières frames de la séance du matin.