C'était la nuit où tous les nerfs ont disparu dans l'éther et ont été remplacés par chaque morceau de la bande originale de Leeds United alors que la survie de la Premier League était pratiquement confirmée. Il n’était que trop facile de battre Burnley, relégué sans gouvernail, et de déplacer Leeds de neuf points d’avance sur la zone de relégation alors que leurs rivaux avaient encore quatre matchs à jouer.

La frappe intelligente d'Anton Stach a ouvert les célébrations avant que Noah Okafor et Dominic Calvert-Lewin ne fassent la une des journaux, plaçant Leeds devant Newcastle à la 14e place et élargissant l'écart avec Tottenham, 18e. La dernière demi-heure à Elland Road a été animée alors que les fans ont célébré une victoire cruciale dans un chemin âprement disputé vers la sécurité.

“Nous célébrerons juste quand cela sera fait mathématiquement, mais 43 points, c'est bien, mais je ne veux pas me contenter de 43 points, nous voulons gagner les neuf prochains”, a déclaré Daniel Farke.

“Une énorme victoire pour nous et le premier but d'un match aussi puissant [is important]. Vous êtes toujours nerveux jusqu'à ce que vous obteniez les deuxième et troisième coups. C’était important de garder le pied sur l’accélérateur en seconde période.

Mike Jackson, un homme qui crie plus comme gardien que comme entraîneur par intérim, était de retour à la tête temporaire de Burnley pour la deuxième fois jeudi après le départ de Scott Parker. Alors que d’autres profitaient de l’occasion pour mélanger les choses, il était plus conservateur et s’en tenait aux cinq derniers pour garder les choses serrées. Ces deux clubs ont tous deux atteint 100 points la saison dernière, Leeds devançant Burnley devant Burnley pour remporter le titre de champion à la différence de buts. Cependant, cette fois, il y avait un grand écart entre eux puisque Burnley était incapable de concourir au plus haut niveau et n'avait que la moitié des points de ses adversaires au coup d'envoi. Leeds a recruté judicieusement, alors que seul Martin Dubravka, des recrues estivales de Burnley, peut dire qu'il l'a fait.

Cependant, le gardien sera ennuyé d'avoir réagi lentement et d'être tombé au sol comme un sac de pommes de terre lorsque Stach a étonnamment décidé de tirer à 25 mètres. C'était une frappe relativement nette mais qui manquait de férocité, mais cela n'avait pas d'importance, et le ballon atterrissait dans le coin avec Dubravka agitant ses bras. Ce but a apporté l'euphorie attendue lors d'une soirée qui pourrait confirmer une nouvelle année de belles choses à Elland Road.

Leeds avait le contrôle tandis que Burnley s'éloignait joyeusement. Okafor était l'exutoire le plus dynamique alors que Leeds cherchait à accélérer le rythme, alors que l'ailier suisse testait à plusieurs reprises si le rythme de Kyle Walker était encore suffisant pour écarter le danger, tandis que Stach avait presque eu une deuxième balle mais sa frappe au bout d'une balle de flipper dans la surface de réparation a été accueillie par Quilindschy Hartman, qui gisait au sol.

Malgré tout leur contrôle du ballon, Leeds s'est avéré difficile à pénétrer dans la ligne arrière de Burnley. Quelques centres ont été bloqués, mais Dubravka n'a été appelé qu'une seule fois avant la mi-temps lorsqu'un ballon a rebondi vers lui. Cependant, Leeds n’avait aucune raison de s’inquiéter car Burnley n’a pas réussi à obtenir un seul tir cadré en première mi-temps.

Leeds devait s'améliorer pour marquer un deuxième but qui mettrait presque certainement fin au match. Après quelques erreurs de jugement au début de la seconde mi-temps, Calvert-Lewin a montré sa valeur en tant que fournisseur, poussant Leeds sur le terrain avant qu'une superbe frappe du talon arrière n'ouvre de l'espace à Jayden Bogle, qui a trouvé Okafor au deuxième poteau, Walker ne pouvant que le regarder tirer chez lui avec ses talons, mettant la fin parfaite à un grand mouvement.

“Nous resterons debout” et une foule d'autres cris ont rapidement résonné sur le terrain alors que Calvert-Lewin réagissait le plus rapidement, tirant après que Dubravka ait envoyé le tir d'Ao Tanaka directement sur l'attaquant. Même les pessimistes ont perdu leurs doutes dès le troisième tour et ont transformé l'événement en une fête plutôt qu'en un match de football dans les tribunes.

Burnley s'est finalement réveillé alors que Lucas Pires avait un but exclu pour un hors-jeu terriblement serré. Cela a été rapidement oublié lorsque Loum Tchaouna a légalement envoyé le ballon dans le coin.

“Le départ de Scott a été un choc pour le groupe et pour la relation qu'il entretenait avec les joueurs”, a déclaré Jackson. “La chose la plus importante pour moi en tant qu'équipe et en tant que groupe, c'est que nous avons hâte que le match contre nous commence et commence. C'est comme ça depuis un moment.”

Le retour était peu probable pour une équipe de Burnley qui a désormais gagné une fois lors de ses 26 derniers matchs. Leur été s'annonce plein d'incertitude alors qu'ils recherchent un nouveau manager et risquent de perdre des joueurs clés avant de pouvoir reprendre le championnat.

Leeds compte désormais un nombre impressionnant de 43 points, plus que le record le plus élevé jamais enregistré pour une équipe de Premier League reléguée. Personne n’empêchera Leeds de continuer pour une autre saison dans l’élite. “L'objectif principal est de rester dans cette ligue et ce sera un exploit incroyable”, a déclaré Farke, qui est sur le point d'accomplir sa tâche.