Dans les années 1860, Jevons a construit un boulier logique, parfois appelé piano logique, un type d'ordinateur précoce capable d'effectuer (certains types d') opérations logiques plus rapidement que les humains. Il est situé au Musée d’histoire des sciences de l’Université d’Oxford et sa structure et son fonctionnement peuvent être largement considérés comme un piano en musique. Ses capacités étaient limitées et axées principalement sur la reproduction de la logique booléenne, mais ses ambitions ultimes étaient extrêmes. Jevons a vu le potentiel. Dans sa présentation écrite du projet, Jevons cite les travaux de Charles Babbage et déclare que « les machines matérielles sont, du moins en théorie, capables de rivaliser avec le travail des mathématiciens les plus compétents dans toutes les branches de leur science. L'esprit semble ainsi capable d'imprimer sur la matière certaines de ses propriétés les plus élevées, créant ainsi son propre rival dans les rouages ​​et les leviers d'une machine insensible. » Jevons était conscient que la science serait capable de s'attaquer à certains des projets les plus difficiles, et il souhaitait travailler sur autant de frontières que possible. Il a compris que son propre travail n'était qu'un début et qu'il voulait progresser le plus loin possible.

Jevons a également étudié le mouvement moléculaire dans les fluides et a développé le concept de « pédèse », précurseur de ce que nous appelons aujourd'hui le mouvement brownien. Cependant, Jevons pensait que sa pédésis était un phénomène électrique lié à l'osmose, et ses hypothèses de base se sont donc révélées fausses. Néanmoins, ce sujet, comme les autres, montrait qu’il était un esprit réfléchi et obsédé par l’élaboration de théories pour expliquer tout et n’importe quoi. Non seulement il était un pédant, mais il a apporté de réelles contributions à un certain nombre de domaines scientifiques au-delà de l’économie.

Jevons était aussi, selon les mots de Keynes, un « collectionneur né » et un bibliomane extrême. Il a rassemblé des milliers de livres, en a tapissé les murs de sa maison et de son grenier, et les a également stockés en tas dans le grenier, ce qui est devenu un problème pour sa femme après sa mort.

Ceci est tiré de mon livre génératif actuel La révolution marginale: Rise and Fall et la prochaine révolution de l'IA.