EDe temps en temps, un aspect étrange et oublié de la vie pendant le Covid-19 interrompt mes pensées. Vous vous souvenez de l'époque où nous simulions des happy hours sur l'application Houseparty ? Ou quand Anne Hathaway et Chiwetel Ejiofor ont réalisé un film incroyablement horrible sur le vol de diamants chez Harrods pendant le confinement ? Ou si les gens développaient une obsession malsaine avec un documentaire Netflix sur un homme qui avait une obsession malsaine pour une pieuvre ?

L'inévitabilité de “My Octopus Teacher” a conduit à tout, d'une hausse effrayante dans les recherches Google pour “le professeur de poulpe a-t-il couché avec une pieuvre” (gain de temps : il ne l'a pas fait) à un Oscar impardonnable et immérité du meilleur documentaire (Collectif, You Were Robbed), et puis, même si cela n'a pas été une source d'inspiration directe pour les enregistrements, cela a au moins ouvert la voie au succès du roman à succès de Shelby Van Pelt, Remarquablement lumineux. Créatures en 2022. Le livre, sur le lien entre une femme de ménage âgée et une pieuvre grincheuse, a offert à ceux qui ont encore envie de cours de pieuvre une douce lecture estivale sans avoir besoin de poser d'étranges questions, et maintenant l'adaptation se retrouve inévitablement sur Netflix, classée dans la section croissante “Inspirational Octopus Movie”.

C'est un film qui peut être ajouté à la gamme d'originaux du streamer destinés à un public plus âgé, aux côtés de films doux de l'après-midi comme Nonnas, Our Souls at Night, Juanita et Otherhood. Comme pour ces films, il accueille une actrice que nous n'avons pas vue autant que récemment – en l'occurrence Sally Field – et lui donne plus de temps à l'écran qu'elle n'en a eu depuis plus d'une décennie. Son dernier rôle principal était Hello, My Name is Doris en 2015. Je ne sais pas dans quelle mesure le film fonctionnerait vraiment sans qu'elle l'ancre – elle ajoute du volume au bourdonnement par ailleurs silencieux – mais alors que Field évolue avec fluidité entre la comédie et le drame dans un film qui ne peut pas toujours bouger aussi gracieusement, tout reste à peu près à flot.

Field incarne Tova, une femme de ménage dans un aquarium dans une ville balnéaire pittoresque qui a du mal à se connecter avec son entourage et qui soigne toujours la blessure qu'elle a subie après la mort de son fils il y a des années. Maintenant, elle préfère être seule, ce qu'elle a en commun avec Marcellus, une pieuvre plus âgée créée par le Dr Octopus lui-même, Alfred Molina, est exprimée. Il déteste les gens, réaction compréhensible lorsqu'ils se retrouvent coincés dans un tank, mais il apprécie le calme relatif de Tova, qui lui parle longuement de sa vie. Lorsque Tova se blesse au pied, elle est obligée de reconsidérer sa solitude. La gérante d'une résidence pour retraités où son défunt mari leur avait réservé une place les appelle et a enfin besoin d'une réponse.

Sa solitude est également interrompue par l'arrivée de Cameron (Lewis Pullman), un rockeur en herbe qui commence à travailler à ses côtés. Les deux s'affrontent au début, mais lorsque Tova réalise ce qu'ils ont en commun et que sa vie est gâchée à la fois par le chagrin et par le sentiment de ne pas être amarré, ils nouent une amitié avec l'aide de Marcellus.

Tenu ensemble par la voix off typiquement confiante de Molina, Remarkably Bright Creatures est un drame simple et déchirant sur des personnes brisées essayant de se ressaisir. Il se déroule tranquillement et sans surprises majeures, une petite victoire pour la réalisatrice Olivia Newman après son adaptation commercialement réussie mais souvent ridiculement absurde d'un autre livre à succès, le mélodrame décevant de Reese Witherspoon “Where the Crawdads Sing”. Il s’agit d’un film beaucoup moins chargé avec une focalisation plus étroite et par conséquent beaucoup plus divertissant. Je dirais que l'accent pourrait parfois être encore plus étroit, avec certaines intrigues secondaires romantiques sous-développées qui ne représentent jamais vraiment grand-chose (Colm Meaney pour Field et la charmante mais toujours sous-utilisée Sofia Black D'Elia pour Pullman) et certaines intrigues de sitcom tentaculaires qui transforment souvent des personnages terre-à-terre en bouffons, mais lorsqu'il est chargé des rythmes émotionnels les plus simples, Field est tout aussi convaincant et parfois déchirant que jamais. Trop peu de films permettent à des personnages féminins plus âgés d'affronter à la fois les fantômes de leur passé et les peurs de leur avenir sans les traiter comme des punchlines ou des figures condescendantes, et même s'il y a certainement place pour plus de spécificité, cela ajoute une saveur plus distinctive à un film souvent trop formel.

Le soutien à cet égard vient également de la pieuvre de Molina, qui ne semble pas toujours faire partie intégrante de l'histoire (à certains moments, il semble que Newman l'ait complètement oublié), mais lorsqu'elle est remise au premier plan dans l'acte final, il y a une fin intelligemment mise en scène mais efficace et émotionnellement méritée. Lorsque Newman ne reçoit pas vraiment les larmes dont elle a clairement envie, elle parvient à nous charmer pour que nous ne soyons pas si importants. Remarquable peut être exagéré, mais décent fera l’affaire.