Tenter de résumer Genesis Owusu en termes clairs à ce stade semble presque inutile. À travers trois albums, il a démantelé les genres, les attentes et les frontières toujours effaçantes entre commentaire politique, théâtre, chaos punk, sensualité funk et effondrement existentiel. REDSTAR WU ET LE Fléau MONDIAL poursuit cette trajectoire et la fait exploser encore plus.

Après l’onde de choc culturelle de 2021 Sourire sans dents et la propagation conceptuelle blessée de COMBATTANTLe troisième album d'Owusu suscite d'énormes attentes et les dépasse d'une manière ou d'une autre. Backseat Mafia a suivi le déploiement de près au fur et à mesure que les morceaux ont été créés morceau par morceau, et les entendre maintenant sous la forme complète du disque montre clairement avec quel soin ce monde a été construit.

L’album s’ouvre avec « Pirate Radio », qui est immédiatement percutant. “Elon est un putain de cinglé / Qui a donné ces incitations moolah ?” Owusu crache sur la production décevante, qui ressemble à des émissions de pirates détournant l'apocalypse elle-même. C'est colérique, drôle et profondément en ligne d'une manière qui capture l'absurdité épuisante de la vie moderne sans paraître piégé par elle. Alors que la civilisation s'effondre, Owusu semble déterminé à faire en sorte qu'il y ait encore une piste de danse dans les décombres.

Ce sentiment de destruction extatique s’intensifie avec « Stampede », l’un des morceaux les plus explosifs qu’Owusu ait sortis à ce jour. Déjà renforcé par son apparence Coup de coeur élevéle morceau ressemble à un chaos live absolu. Les rythmes tonnent avec un élan presque violent alors qu'Owusu lance des phrases comme “Trouvez un oligarque, faites-le taxer / Runnin' outta time”. Pour l'avoir vu à Harvest Rock l'année dernière, où sa réputation live justifiait largement la mythologie qui l'entourait, il est facile d'imaginer ce morceau transformant des champs entiers de festival en un organisme géant et en mouvement.

Toniquement, REDSTAR WU ET LE Fléau MONDIAL se nourrit de contradiction. Le producteur exécutif Dann Hume donne à Owusu une liberté totale pour basculer entre les sons sans perdre la cohésion. L'abrasion punk se transforme en synth-funk, le hip-hop se transforme en disco, les grooves post-punk se transforment en intimité soul. D’une manière ou d’une autre, tout tient ensemble grâce à la force de la personnalité.

« HELLSTAR », avec Duckwrth, se glisse dans un territoire plus lent sans perdre la tension, se transformant en une chanson d'amour post-apocalyptique étrangement sensuelle construite sur des grooves funk roulants et une atmosphère humide. C'est une musique sexy pour la fin du monde. Puis « Falling Both Ways », avec Ladyhawke, apparaît comme un soulagement éclairé au néon de l'intensité de la section d'ouverture, pleine d'accroches rêveuses et de propulsion pop chatoyante.

Mais même dans sa forme la plus accessible, l’album ne cesse de questionner les systèmes qui empoisonnent le quotidien. La chanson titre, “The Worldwide Scourge”, offre l'un des moments les plus dévastateurs de l'album, dans lequel Owusu réfléchit à la peur raciale avec une clarté déchirante : “Une femme blanche est venue vers moi et nos yeux se sont rencontrés pour rencontrer les miens. / J'ai ressenti la peur dans l'air alors qu'elle traversait la rue.” La chanson avance plus lentement qu'une grande partie du disque, donnant à chaque mot un espace pour s'enfoncer. Il est difficile de l'entendre sans ressentir l'épuisement accumulé en dessous.

Ailleurs, Owusu change constamment de perspective sans perdre le focus thématique. « Blessed Are The Meek » donne l’impression de passer des retombées nucléaires à un bar à cocktails tordu où le funk survit encore à l’effondrement de la civilisation. “L'électeur américain le plus normal” s'attaque à la culture de la désinformation et à la décadence politique avec un sarcasme acéré, faisant référence à la chercheuse et auteure en désinformation Nina Jankowicz, tandis que le refrain répète “Manque d'information, informations manquantes”, reflétant peut-être une société piégée dans son propre effondrement algorithmique. Pendant ce temps, « Death Cult Zombie » semble être un autre hymne énorme et plaire au public, plein de paranoïa et de spectacle.

Puis l'album tourne à nouveau. « Situations » laisse place à l’empathie et rayonne de tendresse envers les personnes qui luttent pour rester à flot. “4Life” dérive vers les souvenirs d'enfance et la nostalgie, retraçant des moments plus simples avec une tristesse qui persiste longtemps après la fin du morceau. Alors que « Runnin Outta Time » insuffle des rythmes de style New Order dans l’épuisement émotionnel croissant de l’album, l’ensemble du disque donne l’impression de danser dans un épuisement collectif.

Le dernier morceau « One4All » semble discrètement remarquable : optimiste sans paraître naïf. C'est finalement ce qui compte REDSTAR WU ET LE Fléau MONDIAL si puissant. Malgré toute sa colère, sa satire et sa peur pour l’état de l’humanité, l’album refuse de se rendre. Owusu affronte de front la division, l'aliénation et la décadence politique, mais revient toujours à la connexion, au mouvement et à la survie.

Très peu d’artistes semblent actuellement aussi ambitieux tout en créant une musique qui semble vraiment vivante dans le corps. Encore moins réussissent à réaliser des albums avec une telle tension politique sans sacrifier la joie, l'humour ou la sensualité.

Qualifier Genesis Owusu d'un des artistes australiens les plus importants à ce stade sous-estime presque ce qu'il fait. REDSTAR WU ET LE Fléau MONDIAL Cela ressemble moins à un autre disque brillant qu’à une preuve supplémentaire qu’il suit presque entièrement son propre chemin.

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