Une soldate décédée après être tombée de cheval au Royal Windsor Horse Show a été nommée Lance Bombardier Ciara Sullivan, 24 ans – une « jockey exceptionnelle » dotée d'une « énergie contagieuse », a déclaré son patron.

Sullivan, membre de la King's Troop, Royal Horse Artillery, est tombé après avoir quitté l'arène vers 19 heures vendredi.

Malgré des soins médicaux immédiats, elle est décédée sur place des suites de ses graves blessures, a indiqué la police de Thames Valley. La police a déclaré qu'elle considérait le décès comme inexpliqué mais non suspect.

Sullivan a été utilisé lors des funérailles nationales de la reine Elizabeth en 2022 et lors du couronnement de Charles et Camilla l'année suivante.

Son commandant a déclaré dans un hommage du ministère de la Défense : « La Lance Bombardier (LBdr) Ciara Sullivan, « Sully » pour ses amis, était une lumière vive dans chaque pièce dans laquelle elle entrait pour tous ceux qui avaient le privilège de servir à ses côtés. Elle a été saluée comme « un soldat exceptionnel et un modèle pour beaucoup avec qui elle a travaillé ».

Le « soldat extrêmement professionnel » était un footballeur expérimenté et s’entraînait dans le gymnase tout en conduisant « tranquillement » les autres. « Vos conseils patients ont aidé de nombreux artilleurs à cheval au sein de l'unité à réaliser leur potentiel. »

Le secrétaire à la Défense, John Healey, a décrit Sullivan comme une « jeune soldat brillante qui a servi notre nation avec dévouement. Nous sommes tous profondément choqués et attristés par sa mort ».

Un porte-parole du palais de Buckingham a déclaré précédemment que la royale était “très choquée et attristée” d'apprendre sa mort et qu'elle contacterait sa famille pour exprimer ses condoléances.

“Bien que Sa Majesté et d'autres membres de la famille royale étaient présents dans l'arène au moment de l'incident, ils n'ont été informés que plus tard de la gravité de la situation.”