Les macareux, les dauphins et les bourdons font partie des animaux sauvages qui pourraient figurer sur les nouveaux billets de banque du Royaume-Uni, alors que la Banque d'Angleterre annonce sa liste restreinte.

Cette décision a suscité une controverse, des personnalités telles que Nigel Farage critiquant la banque pour, selon lui, chercher à remplacer Winston Churchill par un castor. Le chef conservateur Kemi Badenoch a déclaré que c’était « une chose stupide » et Farage de Reform UK l’a qualifié de « absolument génial ». Au final, aucun castor ne figurait sur la liste restreinte. Les mammifères comprennent les grands dauphins et les renards roux.

Mais il s’agit avant tout d’une mesure visant à lutter contre la contrefaçon. Annonçant la consultation, la banque a défendu sa décision et a déclaré que les billets seraient régulièrement mis à jour pour intégrer les dernières fonctionnalités de sécurité et d'accessibilité.

Il a déclaré que les images d’animaux « offrent l’occasion de célébrer un autre aspect important du Royaume-Uni ». La banque a ajouté que les billets seraient dotés d'une technologie de sécurité pour empêcher la contrefaçon et que les animaux étaient particulièrement bien adaptés à cela.

La RSPCA a également critiqué la banque, affirmant qu'elle devrait se concentrer sur les animaux moins populaires tels que les pigeons, les rats et les mouettes.

Un panel d'experts de la faune sauvage a aidé à établir la liste restreinte, sur laquelle le public peut voter à partir d'aujourd'hui. Toutes les espèces incluses sont originaires du Royaume-Uni et la liste comprend des créatures en voie de disparition telles que le saumon de l'Atlantique et la fritillaire des marais.

Les animaux sauvages gagnants remplacent des personnages tels que Jane Austen, Winston Churchill et Alan Turing et deviennent l'image centrale des billets de 5 £, 10 £, 20 £ et 50 £. Seuls les animaux figurant sur la liste seront pris en compte.

La liste est divisée en trois catégories : les mammifères, les oiseaux et une catégorie qui comprend les amphibiens, les insectes et les poissons. Le public peut choisir jusqu'à deux exemples de chaque catégorie lors d'une consultation jusqu'au 3 juillet.

La faune était le thème le plus populaire pour les nouveaux billets, a déclaré la banque après avoir consulté sur ce à quoi devraient ressembler les prochaines images.

Grâce au vote du public, « quatre animaux différents » sont choisis pour les billets afin qu'ils puissent être facilement distingués les uns des autres. Cela signifie que les animaux ayant obtenu le plus de votes ne seront pas forcément choisis car certains d’entre eux se ressemblent trop. Les créations sélectionnent également divers éléments de la nature pour compléter les animaux choisis.

Victoria Cleland, la caissière en chef de la banque, a déclaré : “J'espère vraiment que le public appréciera notre consultation sur la sélection des animaux qui figureront sur notre prochaine série de billets de banque. Les animaux présélectionnés démontrent la riche diversité de la faune sauvage que nous devons célébrer au Royaume-Uni.”

La banque a déclaré qu'il faudrait plusieurs années pour que les billets soient mis en circulation, car le processus de développement et de vérification de ceux-ci était long.

Mammifères présélectionnés

Grand dauphin

lièvre

Hérisson européen

Phoque gris

Martre des pins

Renard roux

Oiseaux présélectionnés

Macareux

Chouette effraie

martin pêcheur

Courlis eurasien

Pic épeiche

Aigle de mer

Amphibiens, insectes et poissons présélectionnés

Saumon de l'Atlantique

Requin pèlerin

Bourdon à queue brune

Grenouille rousse

Libellule impériale

Fritillaire des marais