Lily Allen a défendu la tournée live de son dernier album West End Girl après que les fans se soient plaints de se sentir lésés par les émissions de 55 minutes qui ne comportaient aucune interaction avec le public.

Allen est actuellement en tournée au Royaume-Uni pour l'album, inspirée par son divorce avec l'acteur David Harbour. Dans le spectacle, elle interprète l'album de 45 minutes dans son intégralité sans parler au public ni interpréter aucun élément de son catalogue.

Le chanteur a comparé le spectacle au théâtre plutôt qu'à un concert traditionnel, déclarant à Elle l'année dernière que cela “ressemblerait davantage à un one-woman show à la Broadway, avec des décors vraiment intéressants. Il n'y aura ni groupe ni danseurs”.

Cependant, certains fans se plaignent que le spectacle de 55 minutes soit trop court pour justifier le prix des billets. Les billets pour leurs spectacles à l'O2 Arena de Londres coûtent environ 100 £, tandis que les billets pour la prochaine étape australienne coûtent entre 110 $ et 400 $ pour les forfaits VIP.

“Je sais qu'il était écrit 'Lily Allen joue la West End Girl', mais il n'était pas dit très clairement 'Lily Allen joue UNIQUEMENT la West End Girl'”, a écrit un participant à son premier spectacle à l'O2 Arena dans une critique deux étoiles publiée sur Ticketmaster. “Cela m'a coûté 100 £ le billet pour un spectacle d'une heure et 10 minutes avec de longs changements de costumes entre les deux et sans parler du tout… ce doit être le concert le plus court et le moins cher auquel j'ai jamais assisté.”

Un autre l'a qualifié de “décevant” et a ajouté : “Même si sa performance était excellente. Elle est restée sur scène pendant moins d'une heure. Elle aurait pu chanter elle-même certaines de ses anciennes chansons. Si j'avais su cela à l'avance, je n'aurais pas acheté les billets chers.”

Les critiques et les fans étaient également divisés sur la décision d'Allen de ne pas se produire dans la première moitié de son propre spectacle, mais de demander à un ensemble à cordes d'interpréter dix de ses anciens succès tout en encourageant le public à chanter à la manière d'un karaoké.

Le journaliste Rupert Hawksley a partagé son évaluation critique de leur émission O2 Arena dimanche sur X, incitant Allen lui-même à répondre.

“Lily Allen à l'O2. Pas de première partie, arrivée sur scène à 21h10, tout était fait à 22h, pas un seul mot au public, 86 £ [US$114, AU$165] s'asseoir dans les dieux », a écrit Hawksley.

Bien que la performance d'Allen ait été “brillante”, a-t-il écrit, “cela ne peut pas être juste de facturer autant pour une heure tard un dimanche soir”.

Allen a répondu directement, affirmant que l'émission était telle qu'elle était “toujours annoncée”.

“C'est mon choix artistique de ne pas parler au public, le quatrième mur aide à raconter une histoire. La plupart des gens le trouvent efficace”, a-t-elle écrit.

Elle a déclaré qu'elle était en retard sur scène au spectacle auquel Hawksley assistait parce que “mes collants coulaient et j'ai dû les changer”.

“Je ne veux pas que quiconque se sente trompé”, a-t-elle ajouté. “Tout le monde sur cette tournée travaille très dur pour offrir aux gens le meilleur spectacle possible et j'en suis très fier.”

En réponse à Allen, Hawksley a reconnu que le spectacle avait été présenté comme annoncé, mais a écrit: “Mais aucun acte de soutien et même pas un 'Merci d'être venu' n'était un peu étrange.”

Allen a plaisanté en réponse: “Je suis heureux d'admettre que je suis un peu bizarre, cependant.”

La tournée a d'abord été lancée dans des salles de théâtre intimes à travers le Royaume-Uni, mais des dates supplémentaires ont été ajoutées dans des salles plus grandes, notamment des arènes. Allen se rendra aux États-Unis en septembre, puis en Australie et en Nouvelle-Zélande en octobre et novembre, où elle ne se produira que dans les grandes salles.

Certains fans en ligne ont même encouragé d'autres à sauter la première moitié alors que l'ensemble à cordes, nommé Dallas Minor Trio d'après l'une de leurs chansons, joue des reprises instrumentales de leur ancien catalogue.

“La mise en scène de succès comme celui-ci peut être douce comme introduction de 10 minutes, mais comme la première moitié de 45 minutes d'un spectacle de retour très attendu met à l'épreuve la patience du public; un compromis entre l'engagement à présenter un album complet et éviter les accusations de ne pas jouer les succès”, a écrit la critique Claire Biddles pour le Guardian dans une critique deux étoiles de la soirée d'ouverture de la tournée en mars.

Cependant, d'autres fans et critiques étaient d'accord avec Allen qualifiant sa tournée de théâtre. Variety l'a qualifié de “exercice captivant, voire plein de suspense, de construction d'un monde émotionnel”, ajoutant: “Cela ne pourrait pas être plus une pièce de théâtre si elle avait réservé le Walter Kerr pour six semaines.”