Le clip “On My Way to Heaven” a finalement été créé le 20 juin lors d'un événement au Grand Ole Opry, où elle et Dennis Quaid l'ont regardé avec ses fans.

FAUT SAVOIR

• Tanya Tucker revient sur ses problèmes de santé et sur la façon dont ils ont affecté sa capacité à se produire en live
• Elle se souvient d'un moment d'émotion avec Kris Kristofferson lors du tournage de son clip en 2019
• Tucker envisage de nouveaux projets créatifs au-delà des tournées, notamment un spectacle de voyage et un livre de table basse

Tanya Tucker passe une grande partie de son temps dans un condo surplombant le célèbre Lower Broadway de Nashville, à quelques pas de la Bridgestone Arena, où elle espérait voir l'un de ses artistes préférés, Andrea Bocelli, plus tôt cette année.

“J'étais trop malade pour y aller”, a déclaré Tucker, 67 ans, à PEOPLE depuis les studios RFD-TV de Nashville après avoir combattu à la fois la maladie de Lyme et le virus d'Epstein-Barr ces dernières années. “Mais si cela avait été il y a 20 ans, personne n'aurait pu m'arrêter.”

Certes, même si l'intronisée au Country Music Hall of Fame, qui a fait irruption sur la scène de la musique country à l'adolescence grâce à son premier tube country “Delta Dawn” en 1972, vieillit, son courage indéniable demeure.

Et cela s’applique également à leur foi.

“Dieu m'a tellement donné, tu sais?” » dit le créateur de chansons emblématiques comme « Two Sparrows in a Hurricane », « It's a Little Too Late » et « Texas (When I Die) ». “Je le reconnais. C'est la seule chose qui aurait pu être. Nous, les humains, ne pouvions pas faire ce qu'il a fait pour moi.”

Avec le recul, Tucker pense que le destin a joué un rôle dans tout. Et c’est ce genre de destin qu’elle a ressenti en 2019 – le jour où Kris Kristofferson est entrée sur le tournage du nouveau clip de la chanson « On My Way to Heaven ».

“J'avais une fenêtre pour pouvoir voir quand il arrivait”, se souvient Tucker de l'artiste légendaire, décédé en 2024 à l'âge de 88 ans. “J'avais mon Marshall [speaker] mis en place, et je voulais commencer à jouer une chanson que j'avais enregistrée de lui intitulée “Moment of Forever”. Dès qu'il s'est assis sur le banc à l'extérieur, j'ai appuyé sur play.

Et elle a vu Kristofferson se mettre à pleurer.

“C'était mon cadeau parce qu'il a fait exactement ce que lui et sa femme ont fait : voler 10 heures pour figurer dans cette vidéo”, a déclaré Tucker à propos du couple, qui vivait à Hawaï à l'époque. « Il y a encore un long chemin à parcourir, tu sais ?

La vidéo tant attendue a finalement été diffusée le 20 juin lors d'un événement unique au Grand Ole Opry, où Tucker et l'acteur-musicien Dennis Quaid ont rejoint les fans pour voir “On My Way to Heaven”. La vidéo était destinée à servir de l'une des dernières performances filmées de Kristofferson.

“[The song] “Cela m'a profondément touché”, dit Tucker à propos de la chanson, que Quaid a écrite et enregistrée pour la première fois en 2018, et dont la nouvelle version – publiée par Gaither Music Group – présente les voix de Tucker, Quaid et de feu Kristofferson. “J'étais assis à l'arrière de mon bus et Quaid venait de m'envoyer l'intégralité de son album sur mon téléphone, et cette chanson était la seule du genre.” Et je ne sais pas ce qui m'a frappé, mais j'ai tout de suite su que je pouvais entendre Kristofferson chanter cette chanson.

Quelques années seulement après le tournage de la vidéo, Kristofferson approchait de la fin de sa vie.

“Je me souviens encore de la dernière fois que je l'ai vu”, se souvient Tucker. “Je l'ai en vidéo. Vous pouvez l'entendre.” [Kristofferson's wife] Lisa dit : “Ce sont les yeux qu'il recherchait et qu'il n'a pas vu depuis un moment.” Il avait juste un regard différent quand il te regardait. C'était juste de l'émotion et de l'amour purs. Je me souviens de lui s'éloignant portant ce vieux jean noir, un t-shirt noir et ces vieilles bottes qu'il portait toujours. Ce serait une vie terrible sans lui – sans lui et sa musique. Mais je dois l'avoir avec moi.

Voir la vidéo maintenant est un moment émouvant pour Tucker, qui aurait aimé pouvoir la publier plus tôt. «Je ne m'y suis pas tenue», dit-elle. “Je voulais le sortir le plus rapidement possible.” Elle fait une pause. “Je pense que je suis vraiment à la croisée des chemins en essayant de décider quoi faire du reste de ma vie. Je ne pense pas qu'il s'agisse d'être sur la route 200 jours par an. J'ai beaucoup d'autres talents que nous devons explorer et voir ce que nous pouvons faire.”

Son avenir inclut toujours la musique – peut-être deux albums hommage et un disque en duo – mais elle envisage également des projets au-delà de la scène, notamment une série télévisée de voyage et un beau livre honorant son père et “les choses qu'il disait”.

Mais Tucker admet que cela devient de plus en plus difficile à mesure qu'il vieillit.

“C'était moi [on the road] depuis 50 ans. « J’aime le public et je veux juste sortir en me sentant bien », conclut-elle. “Parce que j'ai dû le faire tellement de fois, même si je ne l'ai pas fait, j'ai l'impression de la tromper d'une manière ou d'une autre.” Et ils ne voient pas le meilleur de moi – et ça fait mal. Et si je ne peux pas le faire comme je suis censé le faire, alors je dois faire autre chose.

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