wellnessfitproLe télescope vieux de 22 ans risque de brûler l'atmosphère terrestre s'il coule
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Crédit photo : NASA
FAUT SAVOIR
- La NASA a lancé la mission Swift Boost pour empêcher l'observatoire Swift de s'écraser sur Terre
- Le satellite LINK, construit par Katalyst Space Technologies, est attaché à Swift et transporté en sécurité
- La mission pourrait prolonger la durée de vie scientifique de Swift et influencer les efforts futurs visant à sauver d'autres télescopes comme Hubble.
La NASA lance une mission visant à stabiliser un télescope qui retombe rapidement vers la Terre.
Selon Space.com, l'observatoire Swift de Neil Gehrels, âgé de près de 22 ans, risque de s'écraser sur Terre, et la NASA a lancé la mission Swift Boost pour l'arrêter avant qu'il ne menace de brûler dans l'atmosphère terrestre.
La NASA a annoncé le lancement du satellite LINK sur une fusée Pegasus XL à 4 h 36, heure locale, le vendredi 3 juillet, depuis l'atoll de Kwajalein, dans le Pacifique Sud. Le satellite, construit par Katalyst Space Technologies, basé en Arizona, est conçu pour s'attacher à Swift, “capturant et soulevant” l'observatoire et le mettant en sécurité sur une période de plusieurs mois.
Selon la BBC, la NASA a engagé Katalyst pour construire et lancer le satellite LINK en septembre 2025, et la société a agi rapidement avant que Swift ne tombe en dessous d'une altitude de 186 milles, ce qui rendrait la mission impossible.
Crédit photo : Katalyst Space/NASA
Le PDG de Katalyst, Ghonhee Lee, a déclaré dans un communiqué que le satellite LINK était une réalisation « extraordinaire », a indiqué la source.
“L'équipe a conçu, construit, testé et intégré un vaisseau spatial robotique capable de mener à bien l'une des missions de maintenance commerciale les plus ambitieuses jamais réalisées”, a déclaré Lee, a rapporté la BBC.
Crédit photo : Scott Wiessinger/NASA
“Alors que la NASA aurait pu permettre à Swift de rentrer dans l'atmosphère, la situation présentait une opportunité de démontrer une capacité clé pour l'avenir de l'exploration spatiale”, a déclaré la NASA dans un communiqué concernant la mission. « Cette approche audacieuse prolonge également la durée de vie scientifique de Swift et est plus abordable que le remplacement des capacités uniques de l’observatoire. »
Crédit photo : Sophia Roberts/NASA
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L'observatoire Swift, lancé en novembre 2004, “est un satellite qui étudie les sursauts gamma, les explosions les plus puissantes de l'univers, ainsi que d'autres objets et événements cosmiques”, selon la NASA. Ce télescope de recherche vital continuera à être utilisé par les scientifiques de la NASA pour étudier ces phénomènes si la mission Swift Boost réussit.
La mission pourrait déterminer l'avenir d'opérations similaires, notamment celle du remarquable télescope spatial Hubble, qui connaît peu à peu un sort similaire, a rapporté la BBC.
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