La leader française d'extrême droite Marine Le Pen a annoncé qu'elle se présenterait à la présidence en 2027 et ferait appel devant la plus haute juridiction française de sa condamnation pour port d'un bracelet électronique à la cheville pour détournement de fonds du Parlement européen.

“Ce soir, je suis candidat à l'élection présidentielle”, a déclaré mardi soir Le Pen, 57 ans, à la télévision TF1.

Plus tôt mardi, une cour d'appel française a confirmé la condamnation de Le Pen pour avoir joué un rôle central dans l'orchestration d'une escroquerie à de faux emplois d'une ampleur et d'une durée sans précédent. Elle a été reconnue coupable d'avoir joué un rôle clé dans le détournement de plus de 2,8 millions d'euros de fonds du Parlement européen entre 2004 et 2016 et d'avoir canalisé cet argent vers son parti à Paris.

Bien que le tribunal ait réduit l'interdiction de se présenter à des élections, lui permettant ainsi de se présenter au printemps, il l'a également condamnée à trois ans de prison et à deux ans de probation. L’année dernière, ont-ils déclaré, elle devait porter une étiquette électronique à la cheville à des fins de surveillance, limitant ainsi les heures pendant lesquelles elle pouvait quitter son domicile.

Le Pen, chef du parti anti-immigrés Rassemblement national (RN), avait précédemment laissé entendre qu'elle ne se présenterait pas à la présidentielle si sa liberté de mouvement était restreinte.

Dans le cadre du système d'assignation à résidence en France, un juge peut approuver les moments où une personne portant une étiquette à la cheville peut quitter son domicile et doit autoriser au préalable les voyages à travers le pays. Le Pen avait déclaré que le port d'un badge l'empêcherait de sortir la nuit et d'assister à des rassemblements.

Cependant, mardi soir, elle a annoncé qu'elle ferait à nouveau appel de sa condamnation devant la plus haute juridiction de France, la Cour de cassation. Cette décision suspendrait effectivement le verdict de mardi et signifierait qu'il y aurait désormais une fenêtre pendant laquelle Le Pen ne recevrait aucune étiquette électronique.

“Je nous considère innocents des choses qui nous sont reprochées”, a-t-elle déclaré à TF1, estimant que cela lui permettrait de voter librement jusqu'à l'élection présidentielle à deux tours en avril et mai, même si le tribunal pourrait se prononcer avant cette date.

“Le pourvoi en cassation annule l'effet du verdict, je ferai donc campagne sans bracelet électronique à la cheville”, a-t-elle déclaré à TF1. Cette décision, a-t-elle ajouté, donnerait aux électeurs « le dernier mot ».

Tout dépend désormais du timing. Normalement, la Cour de cassation prendrait entre un an et 18 mois pour se prononcer sur la base légale de la condamnation de Le Pen. Il n'est pas certain que le tribunal puisse statuer plus tôt que d'habitude.

Mardi, les critiques ont acclamé Le Pen. Manon Aubry, du parti de gauche radicale La France Insoumise, a déclaré que sa décision de se présenter montrait que le RN était « un parti de voleurs et de menteurs ».

Le chef du Parti socialiste, Olivier Faure, a déclaré que le leader d'extrême droite ne devrait pas se présenter car chaque candidat politique devrait être « exemplaire ». Il a déclaré : « Le Pen est désormais seule avec sa conscience. »

Le Pen était considérée comme l’une des principales candidates à la présidence de 2027 jusqu’à ce qu’elle se voit interdire de se présenter pendant cinq ans avec effet immédiat à la suite d’un premier procès en mars dernier.

Elle a fait appel du verdict de l'année dernière et un nouveau procès a eu lieu cette année devant la cour d'appel de Paris. Mardi, l'interdiction de se présenter à une fonction publique imposée à Le Pen a été réduite à 15 mois – qu'elle a déjà purgés – et les 30 mois restants ont été suspendus. Elle a également été condamnée à une amende de 100 000 € (85 000 £).

La cour d'appel a déclaré que tout en confirmant la culpabilité de Le Pen, elle prenait également en compte “la liberté de choix de l'électeur comme condition préalable à l'exercice du droit démocratique de voter”.

Les procureurs avaient déclaré dans leur résumé de l'affaire que Le Pen était au centre d'un stratagème « élaboré », « centralisé » et presque « industriel » visant à détourner les fonds du Parlement européen.

Ils ont déclaré au tribunal que de 2004 à 2016, le parti avait siphonné l'argent des contribuables alloué aux membres du Parlement européen pour payer leurs assistants à Strasbourg ou à Bruxelles afin de rémunérer ses propres travailleurs en France, en violation des règles du Parlement.

Les employés en France n'avaient aucun lien avec le travail au Parlement européen, ont indiqué les procureurs. Les dommages causés aux fonds européens ont été estimés à des millions d'euros. Le parti, qui s'appelait alors Front National, a réalisé d'importantes économies grâce à ce système, ont indiqué les procureurs. Le système était bien documenté dans les échanges de courriers électroniques et dans les documents du parti.

Le Pen a perdu deux fois face à Emmanuel Macron lors du dernier tour de la présidentielle, en 2017 et 2022, lorsqu'elle a porté son score à plus de 41 %. La Constitution française interdit à un président de briguer un troisième mandat consécutif.