Les mouffettes tachetées, une espèce généralement rare dans les centres de protection de la faune, ont été relâchées après des semaines de réhabilitation

FAUT SAVOIR

• Un groupe de mouffettes occidentales rares a été réhabilité et relâché par la San Diego Humane Society
• Ces mouffettes sont connues pour leur fourrure tachetée unique et leur mécanisme de défense du poirier.
• Deux mouffettes restent sous surveillance pour assurer un bon développement avant leur libération

Après avoir passé des semaines à se renforcer et à apprendre à socialiser, un groupe d'adorables amis mouffettes est de retour dans la nature.

Le Ramona Wildlife Center de la San Diego Humane Society a récemment accueilli six mouffettes tachetées en vue de leur réhabilitation, dont une mouffette orpheline qui a parcouru plus de 400 milles par Flying Tails Animal Rescue pour rejoindre les autres animaux en convalescence.

La mouffette tachetée étant originaire des régions forestières isolées de Californie, la San Diego Humane Society (SDHS) ne traite pas souvent cette espèce, bien que les mouffettes rayées, qui vivent souvent dans des zones plus développées, soient des patients courants.

“Nous n'avons jamais vu autant de mouffettes tachetées en une seule saison”, a déclaré Autumn Welch, responsable des opérations liées à la faune au Ramona Wildlife Center de la San Diego Humane Society, dans un communiqué. “Parce qu'elles sont plus solitaires que les mouffettes rayées, elles nécessitent des soins particuliers et des sites de lâcher encore plus éloignés pour garantir qu'elles puissent rester sauvages.”

SDHS était heureux de prendre soin des mouffettes tachetées de l’Ouest et d’aider les animaux en difficulté à se préparer à la vie dans la nature. Quatre des animaux ont été récemment relâchés – après avoir satisfait aux exigences de poids et aux normes de développement du centre de la faune pour survivre par eux-mêmes – et sont retournés dans la nature dans une zone reculée de Valley Center, en Californie. Parmi ceux relâchés se trouvait la mouffette orpheline, qui a parcouru plus de 400 milles pour rejoindre les autres animaux.

La Humane Society a noté que la socialisation est cruciale pour les mouffettes tachetées orphelines. Par conséquent, garder le groupe soudé pendant la réadaptation était crucial pour le succès. Durant leur séjour au centre, ce groupe est devenu une « unité connectée ». Ils passaient leurs journées à explorer, creuser et dormir ensemble.

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Les deux mouffettes tachetées restantes du Ramona Wildlife Centre se préparent à leur propre libération. SDHS s'attend à ce que le couple soit prêt pour la nature lorsqu'ils seront relâchés ensemble dans un mois ou deux.

Les mouffettes tachetées sont en grande partie nocturnes et ont à peu près la taille d'un chat domestique. Des recherches menées à l'Université du Minnesota montrent que la population de l'espèce a chuté dans les années 1940 et continue de décliner depuis.

Ces adorables petits animaux sont les véritables « acrobates » du monde de la mouffette. Pour tenir les prédateurs à distance, ils utilisent un mécanisme de défense unique : le poirier.

“Quand ils sont stressés, ils sautent sur leurs pattes avant, puis étendent leurs pattes arrière, étendent leur queue et peuvent réellement marcher vers le prédateur, ce qui les fait paraître plus gros et plus effrayants”, a déclaré à CNN Adam Ferguson, responsable de la collection de mammifères Negaunee au Field Museum de Chicago.

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