Correction : Thomas Tuchel est vraiment l'Andy Burnham du football, après tout. Surestimé en tant que signe avant-coureur du « changement », il s’est avéré tout aussi mauvais que son prédécesseur – et sans doute pire.

Il y a longtemps et très loin (c'est-à-dire la semaine dernière), en ce moment d'espoir désespéré pour l'Angleterre dans la Coupe du Monde, j'ai écrit que Gareth Southgate, l'entraîneur anglais ennuyeux et soucieux de la sécurité, était “le Keir Starmer du football” mais que son successeur, Tuchel, était différent.

Contrairement à Southgate, Tuchel semblait prêt à tuer et à se battre ; Comme il l'a dit aux joueurs avant qu'ils ne passent à l'attaque lors du premier match de groupe contre la Croatie, si l'Angleterre perd, « si nous jouons à notre manière, nous perdrons ». Par conséquent, moi et d’autres avons accepté que l’allemand était plus qu’un simple remplacement cosmétique à la Burnham.

Une semaine, c'est long dans le football et on sait désormais à quel point nous nous sommes trompés et naïfs. L’Angleterre a en fait perdu la demi-finale contre l’Argentine parce qu’elle « a joué à notre manière ». Le problème est que c’est de la même manière molle et destructrice que l’Angleterre de Southgate a perdu la demi-finale de la Coupe du monde 2018 contre la Croatie et la finale de l’Euro 2020 contre l’Italie.

Nous marquons un but et nous donnons ensuite le ballon à l'adversaire en espérant pouvoir le conserver. Ce que nous ne pouvons pas faire. Si la définition de la folie consiste vraiment à faire la même chose encore et encore et à espérer un résultat différent, alors tous les managers de football anglais doivent être complètement fous.

Lorsque le bilingue Tuchel a répondu au but d'Anthony Gordon à la 55e minute en éliminant les joueurs attaquants – y compris le buteur -, en envoyant les défenseurs et en campant aux abords de notre propre surface de réparation, l'écriture était sur le mur dans la langue que vous aimez.

Lionel Messi n'est peut-être plus le joueur qu'il était ; À 39 ans, il semble jouer la plupart du temps au football senior, le « walking football ». Mais le petit maestro argentin est toujours parfaitement capable de monter une défense statique comme s'il s'entraînait à traverser une série de mannequins de terrain d'entraînement. Tuchel a envoyé les gros défenseurs anglais lourds pour bloquer les centres ; L'Argentine a marqué le but vainqueur d'une tête franche. Au revoir, anglais.

Les experts professionnels et les fans de TikTokers étaient naturellement choqués et en colère contre la tactique de Tuchel. Mais rétrospectivement, tout semble si prévisible. Comme l’écrivait le brillant Martin Samuel Les temps: “La maladie demeure et est toujours aussi contagieuse.” Groupe différent, nouveau patron sophistiqué, même résultat décourageant. Au fond, malgré tous les personnages, malgré toute l'alchimie, il y a toujours un manque de conviction. Et l’expérience nous apprend qu’il s’agit d’une maladie anglaise et non d’une infection étrangère et allemande du football physique.

Oui, les Argentins étaient un peu sales, mais à peine dans la ligue de leurs prédécesseurs, qu'Alf Ramsey qualifiait d'”animaux” après le quart de finale de la Coupe du monde 1966. (Par coïncidence, cette semaine, le capitaine d'Argie est décédé ce jour-là, le talentueux mais agressif Antonio Rattín, qui a été expulsé mais qui a refusé de quitter le terrain jusqu'à ce qu'un traducteur soit appelé pour expliquer, un incident qui a conduit à l'introduction de cartons rouges et jaunes.)

Mais malgré toutes les fautes et insultes de l'Argentine, malgré tous les tours de magie restants de Messi, la conviction demeure que l'Angleterre aurait pu et probablement dû gagner. Mais comme Southgate avant lui, Tuchel a réussi et a raté son opportunité historique.

C'était peut-être la meilleure chance pour l'Angleterre d'atteindre et peut-être même de remporter une finale de Coupe du monde. Au lieu de cela, l'Argentine, peu spectaculaire, sera là dimanche ; Même si l'Espagne, superbe vainqueur de la France, devra être la favorite pour contrecarrer le désir à long terme de la FIFA de remettre le trophée à Messi comme s'il s'agissait d'une montre de retraite en or.

Les joueurs argentins ont fini par susciter encore plus de controverses lorsqu'ils ont fait défiler sur le terrain une banderole de fortune sur laquelle on pouvait lire “Las Malvinas son Argentinas” (“Les îles Falkland sont l'Argentine”). Même l’invertébré Burnham ne supporterait sûrement pas l’humiliation mondiale de renoncer à la souveraineté sur les îles Falkland, comme Starmer l’a fait en vendant les îles Chagos. Mais qui sait ? Enfin, leurs camarades footballeurs ont fait de leur mieux pour abandonner la prétention de l’Angleterre à être une puissance dans le football mondial.

Mick Hume est un augmenté Journaliste.