Mardi, la Chine a expulsé Ma Xingrui, l'un des hauts responsables du parti au pouvoir. Il devient le troisième membre du Politburo à être licencié depuis 2022 alors que Xi Jinping approfondit sa campagne anti-corruption qui dure depuis des années.

Ma, ancien secrétaire du Parti communiste pour la région du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), a été accusé de corruption, d'abus de pouvoir et d'échange de faveurs politiques contre des relations sexuelles. Cette annonce intervient après que Ma ait fait l'objet d'une enquête en avril pour des soupçons de « violations graves de la discipline et de la loi ».

Il n'a pas répondu aux allégations portées contre lui et n'a pas été revu depuis cette annonce.

Il est à noter que Ma est le premier responsable civil de l’élite politique à être victime de cette dernière purge. Zhang Youxia, qui a été expulsé en janvier, et He Weidong, qui a été libéré en octobre de l'année dernière, étaient tous deux des responsables militaires.

“C'est le seul civil [within the politburo] « Cela a été purgé », a déclaré Joseph Torigian, professeur agrégé à l’Université américaine et historien de l’élite politique chinoise. “Je n'ai certainement rien vu de tel depuis la purge de la Bande des Quatre.” Torigian faisait référence à un incident survenu en 1976 au cours duquel quatre membres du Politburo avaient été arrêtés après la mort de Mao Zedong. Ils ont ensuite été accusés d'avoir tenté de prendre le pouvoir, marquant l'un des remaniements les plus importants de l'histoire du Parti communiste chinois (PCC).

« L'un des signaux [of what] “Xi Jinping espère sortir de cette purge en permettant même aux membres du Politburo, quels qu'ils soient, d'être affectés par ce type d'oppression”, a déclaré Torigian.

La Commission centrale chinoise d'inspection disciplinaire a accusé Ma de rechercher des avantages pour autrui dans ses nominations officielles, d'accepter illégalement des cadeaux et des pots-de-vin, d'aider ses proches et ses associés à bénéficier de son poste et de se livrer à ce qu'elle appelle « la corruption familiale ».

Christopher Nye, un membre non-résident du personnel de la Fondation Jamestown, a déclaré que l'annonce officielle concernant Ma contenait très peu de termes politiquement chargés habituellement utilisés, tels que “personne fourbe”, “ambition politique exagérée” ou “déloyauté”. Cependant, Ma a toujours été démis de ses fonctions.

“Cela suggère que la tolérance politique de Xi Jinping est en déclin. Dans le passé, il semblait que vous deviez être considéré comme un opposant à Xi avant que les dirigeants n'utilisent le système judiciaire pour vous destituer. Même sans signes évidents d'opposition politique, les allégations de corruption semblent suffire à elles seules à justifier une peine aussi sévère”, a déclaré Nye.

Le communiqué qualifiait le comportement de Ma d'”extrêmement grave” et l'accusait de ne pas avoir réussi à “se retenir” après le 18e Congrès national du PCC en 2012. Les experts ont déclaré que la référence était remarquable car elle liait explicitement la mauvaise conduite présumée de Ma à l'époque où Xi était dirigeant.

“Avant cela, Xi n'était pas intéressé. Mais tout ce qui s'est passé après cela peut maintenant être un motif de purge”, a déclaré Nye.

Autrefois l'une des personnalités politiques les plus prometteuses du pays, Ma, 67 ans, a gravi les échelons après s'être imposé comme ingénieur aérospatial et technocrate. Plus jeune directeur de doctorat à l'Institut de technologie de Harbin, il a passé plus d'une décennie au sein de la société publique China Aerospace Science and Technology Corporation, où il a supervisé d'importants lancements de satellites et dirigé des programmes clés, notamment les vols spatiaux habités et les projets d'exploration lunaire de la Chine. Cela lui vaut le surnom de « jeune maréchal de l’industrie aérospatiale ».

Sa carrière politique s’est accélérée en 2013, année de l’entrée en fonction de Xi Jinping. Il a été transféré au Guangdong, une province étroitement liée à l'héritage politique du père de Xi, où il a été secrétaire adjoint du parti provincial, puis gouverneur de la province.

En 2021, Ma a été nommé secrétaire du Parti communiste du Xinjiang, où Pékin est accusé d'avoir détenu arbitrairement plus d'un million de Ouïghours et d'autres minorités musulmanes dans des « camps de rééducation ». Au cours de son mandat, Ma a publiquement adopté une position ferme en matière de sécurité et de « lutte contre le terrorisme », démontrant à Xi qu'il pouvait gérer l'une des régions les plus politiquement sensibles de Chine.

La purge de Xi pourrait ne pas s’arrêter avec Ma. Plusieurs fonctionnaires qui avaient travaillé sous ses ordres étaient également sous surveillance.

L'année dernière, Zhang Jianhua, ancien subordonné de l'Administration d'État de la science, de la technologie et de l'industrie pour la défense nationale, a fait l'objet d'une enquête et a été expulsé du Parti communiste pour des allégations de corruption. En mars, Guo Yonghang, qui travaillait sous la direction de Ma pendant son séjour à Shenzhen, a également été expulsé du parti.

Recherches supplémentaires par Yu-chen Li