Le rapport d'admission au Sénat de l'UC San Diego documente une forte baisse des compétences des étudiants en mathématiques et en lecture – un avertissement qui a déjà été lancé, mais qui cette fois vient de l'intérieur du bâtiment.
La situation sur notre campus est vraiment inquiétante. Entre 2020 et 2025, le nombre d’étudiants de première année dont les résultats aux tests de classement en mathématiques indiquent qu’ils ne répondent pas aux normes du collège a été multiplié par près de trente, même si presque tous ces étudiants ont dépassé le programme minimum de mathématiques de l’UCOP et que beaucoup d’entre eux ont obtenu des notes élevées. Dans la promotion 2025, ce groupe représente environ un huitième de notre cohorte totale d'admission. Une proportion similaire d’étudiants doivent suivre des cours d’écriture supplémentaires pour atteindre le niveau attendu des diplômés du secondaire, même si ce nombre a peu changé au cours de la même période.
En outre, les faiblesses en mathématiques et en langage ont tendance à être plus étroitement liées ces dernières années. En 2024, deux élèves sur cinq présentant de graves déficits en mathématiques avaient besoin d’un soutien scolaire complémentaire en écriture. À l’inverse, un élève sur quatre ayant des compétences rédactionnelles insuffisantes avait également besoin d’une préparation supplémentaire en mathématiques.
Le département de mathématiques a mis en place un cours de rattrapage, mais a été tellement étonné de voir à quel point les élèves en savaient peu que le cours a dû être repensé pour couvrir la matière normalement enseignée de la 1re à la 8e année.
Il est inquiétant de constater que les enseignants des cours de Math 2 2023-2024 ont noté un changement significatif dans les écarts de compétences par rapport aux années précédentes. Alors que Math 2 a été conçue en 2016 pour pallier un manque de connaissances en mathématiques au lycée, la plupart des élèves présentaient désormais des lacunes qui remontent bien plus loin, jusqu'au collège, voire au primaire. Pour répondre au grand nombre d'élèves sous-préparés, le département de mathématiques a repensé Math 2 pour l'automne 2024 afin de se concentrer exclusivement sur les matières mathématiques générales du primaire et du collège (niveaux 1 à 8) et a introduit un nouveau cours, Mathématiques 3B, pour couvrir les matières mathématiques générales manquantes au secondaire (Algèbre I, Géométrie, Algèbre II ou Mathématiques I, II, III ; 9e à 11e année).
À l’automne 2024, le nombre d’élèves inscrits en Mathématiques 2 et 3B a continué d’augmenter. Au total, il y a plus de 900 étudiants en Mathématiques 2 et 3B, ce qui représente un taux alarmant de 12,5 % des nouveaux étudiants de première année (contre moins de 1 % des étudiants de première année suivant ces cours avant 2021).
(La figure montre quelques exemples de matériel pédagogique de rattrapage et le pourcentage d'élèves qui reçoivent des réponses correctes.)
Le rapport attribue ce déclin à plusieurs facteurs : la pandémie, l’élimination des tests standardisés – qui ont contraint l’UCSD à s’appuyer sur des notes de lycée de plus en plus gonflées et donc inutiles – et la pression politique des législateurs de l’État pour admettre davantage « d’étudiants à faible revenu et d’étudiants issus de groupes minoritaires sous-représentés ».
…Cette situation est au cœur de l'énigme actuelle : pour admettre de manière holistique une classe diversifiée et représentative, nous devons admettre des étudiants qui peuvent présenter un risque d'échec plus élevé (par exemple, avec des taux de rétention plus faibles, des taux de DFW plus élevés et un délai d'obtention du diplôme plus long).
Le rapport révèle une dure vérité : élargir l’accès sans maintenir les normes menace l’idée même de l’enseignement supérieur. La culture de l’excellence peut-elle survivre dans un monde égalitaire ?
L'alarme sonore des professeurs de l'UCSD concernant le déclin des compétences des étudiants est apparue en premier sur Marginal REVOLUTION.
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