Il y a un moment dans le nouveau documentaire Netflix de Louis Theroux : Au sein de la manosphère, dans lequel Harrison Sullivan (un influenceur en ligne connu sous le surnom étrangement enfantin de « HSTikkyTokky ») est au gymnase et explique sa routine. Il se tourne vers la caméra de Theroux et dit : “Je m'entraîne généralement un peu plus tôt dans la journée.” «J'aime commencer ma journée par une séance d'entraînement.» Theroux l'interrompt et lui demande à qui il parle. “Quoi?” dit Sullivan. « Est-ce que je ne devrais pas leur parler ? » Il est tellement habitué à l'approche directe de TikTok qu'il ne sait pas comment fonctionnent les documentaires à la volée.

C'est un résumé soigné de la collision des anciens médias et des médias sociaux et de la façon dont ces derniers sont une entreprise essentiellement narcissique. Sullivan aime analyser et ne pas être analysé. Il fait partie de ces pontificateurs ennuyeux dont la confiance est inversement proportionnelle à sa perspicacité. Il s'appuie sur un public non critique. En particulier les jeunes hommes qui ont été gênés dans leur orientation et leur objectif par une culture qui les considère comme intrinsèquement « toxiques ».

Pourtant, Theroux ne parvient pas à expliquer les raisons pour lesquelles un tel public existe, avalant plutôt le récit habituel de l’humanité comme une espèce de drones stupides facilement cernés par les démagogues en ligne. C’est le même état d’esprit snob qui infecte une grande partie de notre classe politique et médiatique, les rendant méfiants à l’égard de la démocratie et favorables à la censure.

En regardant le défilé d'influenceurs masculins qui ont accepté d'être interviewés – Theroux n'a pas réussi à attraper Andrew Tate, le supposé alpha du groupe – on a le fort sentiment qu'il pose les mauvaises questions. Il passe du temps à se plonger dans la psychologie de la morue, se demandant pourquoi des gens comme Ed Matthews, Justin Waller, Amrou Fudl (alias Myron Gaines) et Nicolas Kenn De Balinthazy (alias Sneako) ont des visions du monde aussi identiques et suprémacistes masculines, mais les théories sur les pères absents ou violents ne peuvent être que spéculatives. Le désir inné de statut social et l’attrait de Mammon sont sûrement des explications suffisantes.

Tout au long de son documentaire, Theroux agit comme si la manosphère elle-même était plus importante que les conditions dans lesquelles elle a émergé. Une poignée d'hommes qui gagnent de l'argent grâce à la crédulité des autres est ennuyeux, mais ce n'est rien comparé à la promotion d'une culture qui récompense la médiocrité et élève la renommée et les clics comme objectif ultime. Theroux postule que la manosphère transforme les jeunes hommes en brutes sexistes. Des personnes comme Matthews et Waller peuvent être qualifiées d’« influenceurs », mais je soupçonne que leur influence n’est pas aussi profonde que le suppose Theroux.

Leur attrait est démontré, en grande partie involontairement, par une caractéristique stylistique récurrente. Dans la manosphère. Les interviews sont souvent ponctuées de commentaires défilants sous les publications en ligne des influenceurs. Ils racontent tous la même histoire ; La plupart des fans semblent y être « pour le plaisir ». Il existe très peu de preuves d’une véritable croyance. Il en va de même pour le commentateur « incel » autoproclamé Nick Fuentes, dont l’attrait ne réside pas tant dans ses opinions réactionnaires que dans sa volonté de les exprimer. En d’autres termes, la manosphère est une sous-culture fondée en grande partie sur la rupture des tabous.

Alors que les militants éveillés ont passé des années à redéfinir des termes comme « raciste » et « fasciste » comme des armes pour détruire les non-racistes et les non-fascistes, et que les politiques gouvernementales et les pratiques éducatives successives ont enseigné aux jeunes hommes qu’ils sont irrémédiablement privilégiés et toxiques, la popularité est assurée pour quiconque dispose d’une plateforme prête à bafouer les nouvelles règles. Pour cette raison, au cours de Dans la manosphère Nous voyons un jeune juif souriant alors qu’il filme son ami Sullivan en train de cracher des absurdités antisémites conspiratrices. Theroux se hérisse de l'apparente contradiction, mais ne semble pas se rendre compte que la force des arguments n'a jamais été ce qui comptait.

Rien de tout cela ne veut dire que ces influenceurs ne sont pas extrêmement désagréables. La tirade de Myron Gaines contre les femmes est typique du genre :

“Salope, nous ne sommes pas pareils.” Je suis le dictateur, vous êtes le subordonné. Et je décide quand je veux mettre ma bite en toi, salope. Et puis vous dictez, selon ma dictée, quand les sandwichs arrivent. C'est comme ça que ça marche.

Mais la manosphère n’a pas inventé les hommes misogynes. Tom Cruise a joué un personnage de style Myron Gaines dans les années 1999 magnoliaun influenceur avec le slogan : « Respectez la bite et apprivoisez la chatte ».

Il est étonnant de penser que pendant des années la classe médiatique a tenté de présenter Jordan Peterson comme l'influence néfaste ultime sur les jeunes hommes, épousant des philosophies aussi viles que la responsabilité personnelle, la force morale, la possibilité de rédemption et, quelle horreur, l'ordre dans la chambre à coucher. Tout comme la gauche identitaire a provoqué une réaction authentiquement raciste en exigeant que nous donnions la priorité à la couleur de la peau plutôt qu’aux caractéristiques individuelles, la manosphère était également le résultat inévitable d’un establishment qui insistait sur le fait que Peterson était au-delà de toutes les limites.

Alors que la misogynie performative sévit dans la manosphère, le principal attrait des jeunes hommes reste le besoin de sens. Lors d’une conversation entre Theroux et « l’entraîneur à succès » Justin Waller, deux jeunes hommes passent et s’extasient sur le « message » de Waller. L’un d’eux affirme : « En tant qu’homme, vous naissez sans valeur. » Les femmes, explique Waller, peuvent avoir une valeur innée basée sur leur beauté, mais un jeune homme « doit créer de la valeur dans le monde ». Il doit être précieux pour les autres hommes. Sinon, personne ne s'en soucie.

Il est regrettable qu'un jeune homme pense que sa seule valeur réside dans l'adhésion à une salle de sport, les investissements en Bitcoin et la domination des femmes. Mais des documentaires comme celui de Theroux risquent de surestimer l'influence de ceux qui propagent ces absurdités. Les jeunes hommes trouveront toujours le moyen de faire le contraire de ce que l’on attend d’eux. Ces transgressions juvéniles mises à part, nous devrions répondre à la question que Harrison a posée à la mère de Sullivan lors d'une diffusion en direct avec Theroux : “Si vous n'êtes pas d'accord avec ce que fait Harrison, pourquoi gagnez-vous de l'argent avec une émission en en faisant la publicité ?” Soyons réalistes, elle a raison.

Andrew Doyle est auteur, animateur et comédien. Trouvez-le ici sur Substack.