Indifférente, nostalgique ou simplement pragmatique : la génération Z indonésienne réagit au statut de héros national de l'homme fort Suharto | Indonésie

Pour certains Indonésiens, il est à l'opposé d'un héros : un ancien dictateur accusé de violations des droits de l'homme et qui détenait autrefois le tristement célèbre titre de l'un des dirigeants les plus corrompus du monde.

Lorsque la troisième plus grande démocratie du monde a annoncé ce mois-ci que son défunt homme fort Suharto serait nommé héros national, les militants et les survivants ont été indignés.

Mais la décision a également été ressentie dans la rue par l’indignation du fait que ce n’était pas le cas. Les protestations étaient modestes et relativement modérées. De nombreux jeunes Indonésiens nés après le régime autoritaire de Suharto ont réagi avec indifférence ou nostalgie à l'égard de l'ancien régime alors que les allégations de violations des droits de l'homme s'estompent et que l'ère de croissance économique de Suharto s'annonce plus brillante dans les prochaines décennies.

Le prix a été remis à Suharto par le président indonésien Prabowo Subianto, ex-gendre de Suharto et général militaire controversé qui a été investi en octobre dernier après une victoire éclatante avec le soutien de la génération Z.

Suharto était un haut responsable militaire lors de la « purge communiste » de 1965 et 1966, lorsqu'environ un demi-million de communistes présumés furent massacrés et que son régime fut accusé de violations des droits de l'homme et de disparitions forcées. Il a dirigé l'Indonésie pendant 32 ans avant d'être chassé du pouvoir en 1998. Il est décédé en 2008 à l'âge de 86 ans.

Le gouvernement indonésien a déclaré qu'il avait reçu le prix “Héros de la lutte pour l'indépendance” et a nié son implication dans des massacres et d'autres atrocités. Le gouvernement n'a pas répondu aux questions du Guardian concernant cette récompense.

“[It’s] “C'est très controversé, mais le bilan de Suharto s'est révélé brillant dans le progrès de l'Indonésie”, a déclaré Muhammad Abid Fiisabilillah, un étudiant universitaire de 19 ans à Surabaya. « Je comprends que Suharto a un mauvais bilan en matière de violations des droits humains, mais chaque président doit avoir des forces et des faiblesses, y compris les héros. »

Cette décision s’inscrit dans une nostalgie plus large – ou du moins dans une désapprobation décroissante – de l’ancien régime. Une enquête publiée en 2024 a révélé que les répondants de la génération Z étaient plus susceptibles de percevoir Suharto de manière positive que négative – même si leur optimisme à l'égard de l'ancien dirigeant était encore inférieur à celui de certains groupes démographiques plus âgés.

“Les gens ont tendance à idéaliser l'ère Suharto parce qu'ils entendent des histoires sur la stabilité et la prospérité de cette époque”, a déclaré Subhan Nur Sobah, un homme de 32 ans qui travaille dans l'éducation à Bandung, dans l'ouest de Java. « C’est la nostalgie d’une époque qui semble plus simple et plus sûre, surtout comparée aux défis économiques d’aujourd’hui. »

L’Indonésie est confrontée à une crise du coût de la vie, caractérisée par une inflation croissante, des emplois précaires et des coûts élevés pour les biens essentiels. “Je pense que oui [lack of outrage] «Cela montre vraiment où se situent l'attention et les priorités des jeunes aujourd'hui», poursuit Nur Sobah. “Ce n'est pas que nous ne nous soucions pas de l'histoire ou de la justice ; nous essayons simplement de survivre.”

« Idéalement, Suharto ne devrait même pas être considéré comme un héros national », reconnaît Alma al Farisi, une créatrice de contenu basée à Jakarta qui s'est prononcée contre ce prix. “Mais ensuite, quand nous sortons dans le monde extérieur : nous vivons et nous allons au travail ou en cours, et c'est comme : nous devons vivre. Nous devons être réalistes.”

Le spécialiste des sciences sociales, le Dr Yanuar Nugroho, affirme que s'il y avait des jeunes des deux côtés de la décision de Suharto – certains y voyant un “blanchiment flagrant”, d'autres qui le voient comme un “symbole d'ordre et de stabilité” – le groupe le plus nombreux se trouvait entre les deux : “ceux qui voient la controverse comme un autre conflit d'élite éloigné de la réalité de leurs luttes quotidiennes”.

Cela correspond à ce que Kennedy Muslim, analyste et chercheur au cabinet de sondage Indicator Politics Indonesia, appelle « une tendance fascinante de la complaisance indonésienne de la génération Z à l’égard de la démocratie ». Muslim souligne des recherches qui suggèrent que les jeunes sont plus satisfaits de la démocratie « malgré la détérioration de la qualité de la démocratie indonésienne au cours de la dernière décennie ».

Certains analystes voient des parallèles régionaux, comme le retour de la famille Marcos au pouvoir aux Philippines, 20 ans après le renversement de la loi martiale.

Des souvenirs qui s'effacent

Ceux qui s’opposent le plus à cette décision ont souvent des proches qui ont été directement touchés par le régime autoritaire de Suharto. Yansen, 22 ans, étudiant sino-indonésien de Jakarta, affirme que sa communauté est toujours victime de discrimination suite à la répression de Suharto. Faire de lui un héros « n’est pas une bonne décision », dit-il. « Il y a tout ce traumatisme et le gouvernement ferme toujours les yeux. »

Yansen publie en ligne de courtes vidéos amusantes sur la politique, dont certaines dans lesquelles il déplore d'être qualifié de héros national, mais affirme qu'elles ont déclenché une vague de commentaires pro-Suharto et anti-chinois. Les jeunes « ne savent pas quels péchés Suharto a commis », dit-il. “Ils ne nous apprennent rien sur la sombre histoire.”

Cependant, la plupart des membres de la génération Z – ceux nés après 1997 – n’étaient pas en vie lorsqu’il a été évincé. Yansen dit qu'il n'a jamais entendu parler de la violence du régime à l'école et pense que de nombreux jeunes Indonésiens ne le savent tout simplement pas.

“La mémoire n'a jamais été correctement ou du moins transmise institutionnellement à la jeune génération”, explique Nathanael Gratias Sumaktoyo, professeur adjoint de sciences politiques à l'Université nationale de Singapour. Seule la version la plus propre est enseignée dans les écoles, dit-il.

Il craint que l'amnésie historique ne s'aggrave désormais – en particulier compte tenu des projets récemment annoncés visant à réécrire le programme d'histoire pour mettre l'accent sur la fierté nationale sur un ton « positif ».

“Même avant que Suharto ne soit officiellement déclaré héros national, nous n'avions jamais parlé des abus et des violences commises sous sa direction. Mais maintenant qu'il est un héros national, cela devient encore plus difficile”, dit-il. « Plus il est difficile d’en parler, plus la mémoire des générations futures sera faible. »

Reportage supplémentaire de Hanaa Septiana