Lorsque la pièce de George Bernard Shaw devait être créée dans l'actuel Théâtre Noël Coward, le critique du Times craignait que le dramaturge n'utilise l'histoire de Sainte Jeanne comme prétexte pour des machinations politiques. Ils ont écrit que Shaw « aime parfois critiquer le présent en se basant sur le passé ». Pour ce critique anonyme, l’attrait moralisateur de la Fabian Society de Shaw avait diminué.

Lorsque le même auteur assista à la première soirée en 1924 avec Sybil Thorndike dans le rôle principal, ils furent soulagés de constater que GBS avait joué correctement : six scènes détaillant l'ascension de la Pucelle d'Orléans d'une adolescente obscure à un conquérant commandant l'armée. Ce n'est que dans un épilogue que le dramaturge s'est « laissé aller » avec un commentaire moderne : « C'est ennuyeux qu'il soit tellement obsédé par le moment présent qu'il l'entraîne dans chaque phase. »

Un peu plus d'un siècle plus tard, le réalisateur Stewart Laing pourrait faire l'objet du même genre de spéculations. Laing jouerait-il le jeu de Shaw dans cette coproduction de Raw Material, comme il l'a fait avec Confessions of a Justified Sinner de Paul Bright, renversant le roman classique de James Hogg en un faux élaboré ?

Et comme Shaw, l’intérêt de Laing pour Sainte Jeanne s’avère totalement peu ironique. Sa réinvention moderniste de la pièce est nettement plus courte et intègre les angles de caméra de l'adaptation cinématographique non produite de Shaw, mais il s'agit d'un examen honnête des thèmes de la croyance religieuse, du pouvoir ecclésiastique et de la rébellion juvénile que provoque l'histoire de Joan.

Dans le rôle principal, la nouvelle venue Mandipa Kabanda déchire les dialogues à un rythme jamais vu depuis « More Stately Mansions » d'Ivo van Hove et rivalise avec les autres acteurs en termes d'urgence et de dynamisme. Le fait que tous les hommes portent des écouteurs, comme s'ils synchronisaient leurs lignes avec un enregistrement, suggère que Joan n'est pas la seule à entendre des voix. Pourquoi son monologue intérieur serait-il moins valable que le sien ?

Restant fidèle non seulement au débat sérieux de Shaw mais aussi à sa politique, Laing nous livre son propre épilogue. Le dernier film, d’Adura Onashile, juxtapose des images de manifestants modernes avec des images défiant la mort de Kabanda appelant à l’action : « Je préférerais qu’on se souvienne de moi comme de la fille qui a mis le feu. » Le critique dramatique du Times n’aurait pas été d’accord, mais GBS l’aurait certainement été.