Le Vénézuélien Nicolas Maduro a été capturé. Mais Donald Trump et Benjamin Netanyahu ont choisi une stratégie différente pour l'Iran : ils visent à cibler et à tuer le guide suprême du pays, Ali Khamenei, et autant d'autres hauts responsables du régime que possible.

Bien que les sites militaires iraniens et leurs systèmes de défense aérienne aient également été la cible de bombardements coordonnés par les États-Unis et Israël, l'attaque la plus grave de ce matin a eu lieu contre le complexe de Khamenei à Téhéran.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré d'épais nuages ​​de fumée s'élevant du site dans la capitale après l'impact en plein jour, et peu de temps après, des images satellite ont montré que le site semblait avoir été détruit par une attaque ciblée.

Le sort de Khamenei reste incertain, mais son intention était la suivante : tenter de provoquer un changement de régime en Iran par le biais d'attentats à la bombe et de meurtres sans justification crédible au regard du droit international. Il s’agit d’une tactique d’une facilité troublante à mettre en œuvre, mais dont les résultats sont profondément incertains.

L’été dernier, Khamenei a nommé trois successeurs potentiels s’il était tué pendant la guerre de 12 jours avec Israël. Des informations publiées plus tôt ce mois-ci indiquaient que Khamenei avait nommé quatre niveaux de succession aux postes clés du gouvernement et de l'armée pour assurer la survie du régime face à une attaque américano-israélienne.

« Rien n’indique que les États-Unis ou qui que ce soit d’autre déploieront des troupes terrestres, donc le monopole national de la force reste entre les mains du régime iranien », a déclaré HA Hellyer, chercheur principal au Royal United Services Institute. « La seule façon qui change [is] s’il y a un soulèvement avec un exode massif.

Des explosions ont été entendues à Téhéran, Ispahan, Kermanshah, Qom et dans d’autres grandes villes lors d’une attaque majeure qui a débuté dans la matinée, une rupture délibérée avec un schéma plus normal d’attaques nocturnes pour obtenir un certain degré de surprise opérationnelle.

Des centaines de cibles ont été attaquées en plusieurs vagues, a déclaré l'armée israélienne, et il y avait peu de signes de résistance de la part des défenses aériennes iraniennes restantes, déjà épuisées après la guerre de 12 jours de l'été dernier et de nouveau attaquées samedi. Selon l'armée du pays, des cibles politiques et militaires ont été attaquées, 200 avions de guerre israéliens frappant des sites de défense aérienne et de lancement balistique.

Le mois dernier, les États-Unis ont réuni deux groupes d’attaque de porte-avions dans la région : l’USS Abraham Lincoln dans la mer d’Oman, récemment rejoint par l’USS Gerald R. Ford en Méditerranée orientale. Chaque porte-avions dispose d'une escadre aérienne composée d'environ 75 avions de combat, tandis que les destroyers et sous-marins alliés sont équipés de missiles de croisière Tomahawk, chacun ayant une portée d'environ 1 000 milles ou plus.

Conscient que son régime était confronté à une crise existentielle, l’Iran a réagi en lançant rapidement des missiles balistiques et des drones contre Israël et les alliés et bases des États-Unis dans plusieurs pays de la région : Jordanie, Koweït, Bahreïn, Qatar, Émirats arabes unis et Arabie Saoudite, entraînant immédiatement six autres pays dans le conflit.

Bien que le Royaume-Uni n’ait pas été impliqué dans l’attaque américano-israélienne et ait apparemment cru que l’attaque initiale contre l’Iran était illégale, il était déjà impliqué dans la guerre, fournissant des avions de combat pour protéger ses alliés régionaux.

Les premières indications suggèrent que le combat, en tant que compétition militaire traditionnelle, est extrêmement unilatéral. Alma, un groupe de réflexion militaire israélien, a rapporté que l'Iran avait lancé 25 vagues d'attaques contre Israël à 17h30. heure locale, tandis que les services d'urgence israéliens Magen David Adom ont signalé que 89 personnes avaient été blessées

À Abou Dhabi, une personne a été tuée par la chute des débris d'un missile intercepté et un incendie s'est déclaré à l'hôtel Fairmont de Dubaï après l'impact. Jusqu’à présent, les pertes dues aux représailles régionales de l’Iran semblent limitées, mais il suffit d’un seul missile pour passer quelque part dans la guerre régionale.

Un missile a été filmé frappant la base navale américaine de Bahreïn – l'étendue des dégâts causés n'est pas encore claire – suivi d'un seul drone Shahed à aile delta visant un dôme radar. Les deux frappes ont été surprenantes étant donné que les États-Unis avaient déjà envoyé des systèmes de défense aérienne Patriot dans des bases régionales le mois dernier.

Pendant ce temps, l’Iran semblait subir des pertes encore plus importantes. Une école primaire pour filles à Minab, dans le sud de l'Iran, a été attaquée, tuant 85 personnes, selon l'agence de presse nationale Tasnim. Cela nous rappelle sinistrement que les soi-disant bombardements de précision sont souvent inefficaces et que les civils en sont les victimes.

Dans la soirée, l'Iran semblait tenter d'imposer la fermeture du détroit d'Ormuz, par lequel transite environ un cinquième des réserves mondiales de pétrole en provenance d'Iran et des pays du Golfe. Selon la British Maritime Trade Organisation, des avertissements ont été diffusés aux navires marchands via la radio VHF.

L’Iran pourrait tenter d’exploiter les deux voies de navigation d’une largeur de 1,9 mile à l’aide de sous-marins russes de classe Kilo et de petits sous-marins Ghadir, bien qu’il ne soit pas clair si une telle opération, si elle était tentée, serait couronnée de succès. La stratégie est si évidente que les États-Unis disposeront presque certainement de sous-marins pour empêcher ou perturber une opération de pose de mines.

Les premières indications suggèrent que les États-Unis et Israël envisagent une campagne de bombardements qui pourrait durer des semaines, alors que l'Iran réduit son stock estimé à 2 000 missiles balistiques. Sa capacité de riposte à grande échelle pourrait ne durer que quelques jours, alors que les États-Unis peuvent à eux seuls mener plus de 125 missions de bombardement par jour depuis chacun de leurs porte-avions.

Compte tenu des attaques en cours, l’Iran ne dispose plus guère d’options stratégiques valables. La meilleure solution pour le régime est peut-être d’essayer de supporter les vagues qui vont probablement arriver, de continuer à riposter tant qu’il le peut et d’essayer de maintenir le contrôle des rues, puisque les États-Unis et Israël n’ont jusqu’à présent exprimé aucune intention d’invasion terrestre.

Si tel est le cas, on ne sait pas exactement comment la guerre se terminera. « En bref, les États-Unis et Israël ont commencé cette guerre avec des objectifs vagues et irréalisables, sans base juridique internationale et avec peu ou pas de soutien des États du Golfe ou d’autres alliés des États-Unis », a déclaré Lord Ricketts, ancien conseiller à la sécurité nationale du Royaume-Uni.