Pep Guardiola a exhorté les fans de football à « respecter la religion et la diversité » après que les supporters aient hué un bref arrêt du jeu à Elland Road pour permettre aux joueurs musulmans de rompre leur jeûne du Ramadan.

Le match a été arrêté à la 13e minute de la victoire 1-0 de Manchester City contre Leeds après le coucher du soleil pour permettre aux joueurs musulmans de manger. À ce stade, les fans se moquaient de la situation malgré un message clair sur grand écran.

« C'est un monde moderne, n'est-ce pas ? » a déclaré Guardiola. “[You see] ce qui se passe dans le monde aujourd'hui. Respecter la religion et la diversité, c'est de cela qu'il s'agit. La Premier League dit que vous pouvez avoir une minute ou deux, vous pouvez avoir le temps pour cela [fasting] joueur pour le faire [break their fast]. C’est comme ça, malheureusement.

« Nous avons pris un peu de vitamines parce que [Rayan] Cherki, [Rayan] Aït-Nouri n'a rien mangé aujourd'hui. Rien de plus que ça. La question est : peuvent-ils le faire ou non ? Quel est le problème ?”

L'entraîneur-chef adjoint de Leeds, Edmund Riemer, qui a assisté à la conférence de presse à la place de Daniel Farke, qui a reçu un carton rouge après le coup de sifflet final pour avoir reproché à l'arbitre d'avoir perdu du temps, a ajouté : “Je suis probablement le genre de gars qui n'entend pas grand-chose parce que je suis vraiment concentré sur le match, mais j'en ai entendu parler. Évidemment, certains fans l'ont fait, alors nous essayons d'en tirer des leçons. C'est décevant, nous devrons faire mieux la prochaine fois.”

Pep Guardiola a expliqué vendredi comment Omar Marmoush, Aït-Nouri, Cherki et Abdukodir Khusanov gèrent les complexités du fait d'être musulman et d'être un athlète professionnel.

Ces dernières années, des interruptions de ce type sont devenues monnaie courante lors des matches de football pendant le Ramadan. “Ils suivent cette tradition religieuse. Nous avons de bons nutritionnistes et ils s'adaptent aux besoins de l'équipe”, a déclaré Guardiola lors de son briefing d'avant-match. « Nous ne pouvons pas ajuster le calendrier de la Premier League [kick-off] fois et je pense qu’ils y sont habitués – ils ne sont pas jeunes et ont joué [for] de nombreuses années durant cette période.

“Pour les joueurs, je pense que ce n'est pas nouveau. Pour Rayans, Omar et Khusa, ce n'est pas la première fois.” [observing] Ramadan et ils savent exactement comment y faire face.

Kick it Out, l'association caritative anti-discrimination, a déclaré dans un communiqué : “Il est extrêmement décevant que certains supporters de Leeds United se soient moqués lorsque les joueurs de Manchester City ont rompu leur jeûne pendant la première moitié du match à Elland Road. Cela a été renforcé par le fait qu'une déclaration a été diffusée sur un grand écran dans le stade.”

“Interrompre le jeu pour permettre aux joueurs musulmans de rompre leur jeûne pendant le Ramadan est un protocole convenu depuis plusieurs années. C'est un élément important et visible pour rendre le sport accueillant pour les joueurs et les communautés musulmans. Mais comme le montre la réaction de ce soir, le football a encore un long chemin à parcourir en termes d'éducation et d'acceptation.”