Bukayo Saka se dit imperturbable face aux critiques croissantes à l'encontre d'Arsenal et ne souhaite réaliser qu'une seule chose : gagner. L'ailier a marqué sa 300e apparition pour le club avec le seul but lors de la victoire 1-0 de mercredi à Brighton, qui a permis à Arsenal de sept points d'avance sur Manchester City en tête de la Premier League. City a un match devant eux.

Ce fut une soirée émouvante au stade Amex. Fabian Hürzeler s'était déjà plaint de la perte de temps d'Arsenal, l'entraîneur de Brighton s'en est indigné pendant le match – tout comme le public local – et a terminé sur un nouveau ton en affirmant qu'Arsenal avait une fois de plus profité de l'incapacité des arbitres à lutter contre les tactiques dilatoires.

Arsenal a fait face à un certain nombre d'attaques de la part de ses adversaires ces dernières semaines, y compris un clip TikTok des Wolves après le match nul 2-2 entre les clubs à Molineux. Il illustrait la gestion du jeu d'Arsenal de manière impitoyable. Il y avait également beaucoup de mécontentement général quant à l'éthique et à l'esthétique de la force d'Arsenal sur coup de pied arrêté.

“Nous n'écoutons pas ce genre de choses”, a déclaré Saka. “Je ne le vois pas. Je ne le lis pas. Ce n'est en aucun cas bénéfique. Nous voulons juste continuer sur notre chemin, gagner. Les gens diront ce qu'ils veulent dire. Que nous jouions le plus beau football ou que nous marquions sur coup de pied arrêté, ils continueront à parler. Pour nous, nous voulons juste gagner des matchs et nous nous rapprochons de la fin de la saison.”

Selon Opta, le temps total de redémarrage d'Arsenal contre Brighton était de 30 minutes et 51 secondes – le plus long d'un match de championnat cette saison. Les redémarrages de Brighton ont duré 16 :07 – leur cinquième total le plus bas. Le temps moyen de redémarrage d'Arsenal était de 31,4 secondes, soit le 12e meilleur temps lors d'un match de championnat cette saison. Le pourcentage de balle en jeu était de 53,5 %, le neuvième plus élevé d'Arsenal.

Saka a noté que ses propres statistiques sont médiocres – ses buts et ses passes décisives ont considérablement diminué par rapport aux trois dernières saisons. Son but contre Brighton était son sixième de la saison en championnat et son neuvième toutes compétitions confondues. Il compte cinq passes décisives en championnat et sept au total. “En tant qu'attaquant, vous voulez parfois contribuer davantage aux statistiques mais en même temps vous voulez gagner”, a-t-il déclaré. “C'est un équilibre. Maintenons-le et si nous finissons dans cette position, je serai heureux.”

Saka a senti son moral remonter après le coup de sifflet final à Brighton alors que lui et ses coéquipiers approchaient du match à l'extérieur et la nouvelle a filtré que City avait fait match nul à domicile contre Nottingham Forest. “Alors que nous applaudissions les fans, ils ont poussé un nouveau rugissement et j'ai réalisé que quelque chose s'était passé dans les autres matchs, puis avec Mikel. [Arteta] “est venu et m'a dit que City avait fait match nul 2-2”, a déclaré Saka.

“Nous prenons définitivement notre élan. Nous avons remporté trois grands matchs d'affilée : les Spurs, Chelsea et Brighton. Nous sommes excités et confiants.”