À son poste le plus élevé au ministère de la Sécurité intérieure, David Harvilicz définit des politiques visant à protéger l'infrastructure électorale du pays, y compris les machines à voter.

Il a également cofondé une entreprise avec James Penrose qui a contribué à faire émerger des théories du complot démystifiées accusant le piratage des machines à voter d'être responsable de la défaite de Donald Trump à l'élection présidentielle de 2020. Penrose a soutenu une tentative de saisie des machines à voter pour annuler la défaite de Trump.

Sur les réseaux sociaux, Harvilicz a appelé à l'abolition des machines à voter, affirmant qu'elles étaient « extrêmement vulnérables à l'exploitation ». Dans un article publié en mars, il écrivait : « Le DHS doit interdire les machines à voter pour toutes les élections fédérales. C'est le moment. » Il a également remis en question à plusieurs reprises la validité des victoires démocrates et poussé les républicains à réformer les systèmes électoraux à leur avantage.

Les experts électoraux et les anciens et actuels responsables du DHS affirment que le rôle central de Harvilicz dans la supervision de la sécurité des systèmes et des machines à voter est particulièrement préoccupant à un moment où l'administration prend des mesures sans précédent pour démystifier les affirmations sans fondement de Trump selon lesquelles les élections de 2020 ont été volées. Il s'agit notamment de la saisie par le FBI en 2020 de matériel de vote dans le comté de Fulton, en Géorgie, et de la saisie de machines à voter utilisées à Porto Rico en 2020 par une équipe dirigée par le directeur du renseignement national Tulsi Gabbard.

« La sécurité de notre infrastructure électorale dépend d’un leadership fiable, impartial et fondé sur des preuves – et non d’individus qui ont répandu des théories du complot sur les systèmes mêmes qu’ils sont désormais chargés de protéger », a déclaré Danielle Lang, vice-présidente chargée des droits de vote et de l’État de droit au Campaign Legal Center, une organisation non partisane pro-démocrate. « Donner à une personne possédant cette expérience la responsabilité d’actions ayant un impact sur la sécurité des élections risque de miner la confiance du public dans nos élections, à un moment où la confiance est déjà fragile. »

Le DHS n'a pas répondu aux questions détaillées sur Harvilicz ou son équipe et a seulement fourni une déclaration plus générale sur le travail effectué par l'agence. « Le DHS et son personnel se concentrent sur la sécurité et la liberté de nos élections », a-t-il déclaré. « Chaque jour, les employés du ministère de la Sécurité intérieure travaillent pour mettre en œuvre les directives du président et protéger notre patrie. »

Harvilicz n'a pas répondu aux questions sur son rôle au DHS. Harvilicz (Ces affectations temporaires se produisent généralement par incréments de 120 jours.)

Harvilicz a été nommé au DHS vers juillet, assumant un rôle qui, dans le passé, se concentrait principalement sur l'élaboration de politiques visant à protéger les infrastructures critiques du pays, y compris ses systèmes électoraux.

Mais les responsables actuels et anciens du DHS affirment que Harvilicz et son équipe ont modifié leurs rôles pour devenir plus actifs. Les responsables ont déclaré qu'ils étaient profondément impliqués dans la facilitation de plusieurs efforts de collecte de données administratives visant à rechercher les listes électorales des non-citoyens. ProPublica a fait état d'une telle tentative qui a abouti à ce que des centaines de citoyens soient faussement étiquetés comme des non-citoyens potentiels.

L'équipe de Harvilicz comprend Heather Honey, sous-secrétaire adjointe à l'intégrité électorale. ProPublica a rapporté que Honey était auparavant un leader du Election Integrity Network, un groupe conservateur qui a remis en question la légitimité des systèmes électoraux américains. Honey a travaillé en étroite collaboration avec la responsable du réseau, Cleta Mitchell, qui a joué un rôle de premier plan en aidant Trump à annuler sa défaite de 2020.

Samantha Anderson, une spécialiste des données qui a déjà contribué à l'élection de Trump grâce à son plaidoyer au sein de l'America First Policy Institute, un groupe de réflexion étroitement lié au président, relève également directement de Harvilicz.

Plusieurs responsables et experts électoraux ont déclaré qu'ils craignaient que Harvilicz et Honey jouent un rôle important dans l'évaluation et la description de la cybersécurité des prochaines élections au public et aux dirigeants du gouvernement. Ils ont également exprimé leur inquiétude quant au fait qu’Harvilicz serait idéalement placé pour les aider si Trump voulait reprendre le contrôle des machines à voter après les élections, peut-être parce que les Républicains perdraient des sièges aux élections de mi-mandat.

“Il leur serait très facile d'accéder aux machines à voter”, a déclaré un responsable actuel du DHS, ajoutant qu'ils pourraient “le décrire comme ils le souhaitent s'ils n'aiment pas les résultats”.

Harvilicz a cofondé, avec Penrose, Tranquility AI, qui a développé un outil d'intelligence artificielle pour les forces de l'ordre, et leurs brevets de 2025 les indiquent comme développant leurs systèmes ensemble.

Penrose, un ancien officier du renseignement, a joué un rôle de premier plan dans la campagne visant à aider Trump dans sa tentative ratée de renverser les élections de 2020, a rapporté ProPublica. Penrose a également participé à plusieurs tentatives de saisie secrète de machines à voter, notamment dans le Michigan, où les procureurs l'ont accusé d'avoir pénétré par effraction dans certaines machines. (Penrose n’a pas été inculpé dans cette affaire.) Il semble être un co-conspirateur non inculpé dans l’échec des poursuites en Géorgie qui accusaient Trump de comploter pour annuler les résultats des élections, selon le Washington Post.

Penrose n'a pas répondu à une demande de commentaires pour cet article.

L'une des utilisations présumées du produit de Tranquility AI est « l'intégrité électorale », indique le site Web de la société. Aucun autre détail n'a été fourni en réponse à une question de ProPublica.

Les outils de Tranquility AI, qui aident les forces de l'ordre à traiter les données et à rassembler les dossiers, ont été utilisés par le procureur de la Nouvelle-Orléans, et la société affirme avoir travaillé avec des dizaines d'organismes chargés de l'application de la loi à travers le pays. En juillet 2025, un grand entrepreneur informatique gouvernemental a annoncé un partenariat avec Tranquility AI.

Harvilicz a débuté sa carrière dans des cabinets d'avocats de Wall Street et dans le secteur technologique. Puis, en 2004, alors qu’il avait 29 ans, il s’est lancé dans une campagne perdante pour un siège au Congrès du Maryland. Il a ensuite aidé à diriger une société de financement participatif, une société de marketing cinématographique, une société de production cinématographique qui travaillait avec d'anciens agents du renseignement et plusieurs sociétés de cybersécurité (dont une avec laquelle il a travaillé avec Penrose). Il a également servi dans la première administration Trump, en tant que responsable de la cybersécurité au ministère de l’Énergie.

Selon The Intercept, Tranquility AI a fait don de 100 000 $ au fonds inaugural de Trump par l'intermédiaire d'une organisation à but non lucratif nouvellement créée basée à l'adresse du domicile de Harvilicz avant que Harvilicz n'obtienne le poste du DHS. En réponse aux questions de The Intercept, Harvilicz a déclaré que le don visait à les aider à rencontrer les décideurs politiques du gouvernement. The Intercept a d'abord signalé ses liens avec Penrose dans le cadre du don.

Harvilicz a publié de nombreux messages sur les réseaux sociaux et partagé des centaines de messages au contenu conservateur. Après que Trump ait remporté un second mandat présidentiel, il a écrit : « Nous allons maintenant abolir la prise de pouvoir quasi communiste de l’Amérique et lui redonner sa grandeur. »

En 2020, Harvilicz a acheté une maison de 3,3 millions de dollars à l'extérieur de Los Angeles.

Après que l'incendie des Palisades l'ait détruit au début du deuxième mandat de Trump, Harvilicz s'est tenu au bord de la route pour saluer le président lors de sa visite de la zone sinistrée avec son jeune fils sur ses épaules. Son fils a brandi une photo d'un Trump ensanglanté frappant l'air après avoir survécu à la balle d'un assassin.

Même alors, les élections n’étaient pas loin pour lui. Il a déclaré à un journaliste du Los Angeles Times qu'il soutenait que Trump subordonne les secours en cas de catastrophe à l'adoption par l'État démocrate de l'identification des électeurs.

“J'espère qu'il nous a vu”, a déclaré Harvilicz au journaliste du Times.