Durant la guerre menée par Israël contre le Hezbollah au Liban en 2006, des avions de combat israéliens ont bombardé la centrale électrique de Jiyeh, au nord de la ville côtière de Sidon. Le feu était visible à des kilomètres à la ronde, une imposante colonne de fumée noire. Le sable s'est transformé en verre.

Les réservoirs de stockage endommagés de l'usine ont déversé environ 15 000 tonnes de pétrole dans la Méditerranée orientale, ce qui constitue la plus grande marée noire dans cette mer.

Israël a également bombardé les ponts routiers du pays, détruisant des ponts et provoquant des cratères sur les routes.

Le résultat ?

Un accord de cessez-le-feu fut rapidement signé pour mettre fin à la guerre, aussi timide que trop optimiste.

Comme après chacun de ses conflits, Israël a déclaré la victoire. Le Hezbollah a survécu, s’est rapidement réarmé et a vécu pour se battre un autre jour.

Alors que l’échéance de la menace de Donald Trump de bombarder l’Iran pour l’amener à « l’âge de pierre » approche, des questions se posent non seulement sur la moralité et la légalité d’une telle campagne, mais aussi sur son utilité.

Le dimanche de Pâques, Trump a menacé dans un message grossier que l'Iran était confronté à « la Journée des centrales électriques et la Journée des ponts en un », ajoutant que « vous vivrez en enfer » si le détroit d'Ormuz n'est pas rouvert.

Lundi, Trump a redoublé de menaces.

“Une civilisation entière mourra ce soir et ne sera jamais ramenée. Je ne veux pas que cela se produise, mais cela arrivera probablement”, a déclaré Trump sur Truth Social.

Même si Trump repousse à nouveau son échéance, l’histoire récente ne suggère pas que les attaques contre les infrastructures – largement considérées comme des crimes de guerre – soient susceptibles de contraindre l’Iran à s’engager sur une nouvelle voie.

L'expérience ukrainienne de quatre années de bombardements russes soutenus après la propre guerre d'agression illégale de Moscou est plus récente que le Liban. Cela a culminé avec le pire hiver de pannes d'électricité à Kiev cette année, lorsque la Russie a fermé les centrales thermiques et électriques du pays, mais n'a pas réussi à forcer l'Ukraine à céder.

En fait, l’histoire de tels bombardements – qui remonte à la Seconde Guerre mondiale – est très controversée, y compris la décision britannique en 1942 d’adopter une politique de « bombardements de zone » visant à saper le moral des « civils ennemis ».

Malgré la promesse du chef du British Bomber Command, Sir Arthur « Bomber » Harris, fin 1943, qu'il pourrait provoquer l'effondrement de l'Allemagne dans un délai de quatre mois, la destruction de la Luftwaffe par les Alliés – plutôt que le ciblage de cibles industrielles et résidentielles – s'avérerait plus significative.

La campagne aérienne américaine Rolling Thunder contre le Nord-Vietnam de 1965 à 1968, bien que de portée bien plus limitée, n’a pas réussi à persuader beaucoup plus Hanoï de retirer son intervention dans le Sud.

En 1967, le secrétaire américain à la Défense, Robert McNamara, a déclaré à huis clos devant la sous-commission sénatoriale de préparation des forces armées qu'il n'y avait « aucune base permettant de croire qu'une campagne de bombardements… à elle seule forcerait le régime d'Hô Chi Minh à se soumettre, sans provoquer l'anéantissement virtuel du Nord-Vietnam et de son peuple ».

L'ancien général australien et théoricien de la guerre moderne, Mick Ryan, a expliqué certains des problèmes liés à la menace actuelle de Trump dans l'Interpreter de cette semaine.

“Il est peu probable que la République islamique d'Iran, dont l'identité politique repose sur la résistance à la coercition américaine, réagisse différemment. Il est peu probable que la Journée du pont et des centrales électriques change le calcul stratégique du régime iranien et ne rouvrirait pas le détroit d'Ormuz.”

« Cela donnerait cependant au gouvernement iranien son outil de propagande de guerre le plus puissant. »

Danny Citrinowicz, chercheur principal en Iran et membre du programme de l’Axe chiite à l’Institut israélien d’études sur la sécurité nationale, était également sceptique quant à la réussite d’une telle pression de la part de Trump.

« Les États-Unis ne disposent pas d’une option militaire crédible capable de forcer l’Iran à se soumettre », a posté Citrinowicz sur X.

« L’hypothèse selon laquelle la pression seule peut briser Téhéran n’est pas une stratégie, mais un vœu pieux. »