Ce fut une soirée de douces victoires pour l'ours amateur de confiture de Michael Bond alors que Paddington: The Musical a dominé les Olivier Awards dimanche. Au milieu des smokings et des robes d'une cérémonie scintillante au Royal Albert Hall de Londres, l'ours au duffle-coat a remporté sept prix, dont celui de la meilleure nouvelle comédie musicale.

Le prix du meilleur acteur dans une comédie musicale est allé au duo qui incarne Paddington : James Hameed fournit la voix du héros adorable et est le marionnettiste télécommandé, tandis qu'Arti Shah apparaît dans le costume en fourrure. Les méchants de la série, Tom Edden (dans le rôle du travailleur acharné M. Curry) et Victoria Hamilton-Barritt (dans le rôle de Millicent Clyde, qui veut littéralement bourrer Paddington), ont respectivement remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle et de la meilleure actrice dans un second rôle dans une comédie musicale. Luke Sheppard a remporté le prix du meilleur réalisateur pour la production, qui a également remporté des prix pour la conception des costumes (Gabriella Slade et Tahra Zafar) et la scénographie (Tom Pye et Ash J Woodward).

Paddington: The Musical, avec la musique et les paroles de Tom Fletcher de McFly et un livre de Jessica Swale, a partagé le plus grand nombre de nominations (11) avec Into the Woods de Stephen Sondheim et James Lapine. Ce spectacle au Bridge Theatre a remporté deux prix : meilleure reprise musicale et meilleure conception lumière (Aideen Malone et Roland Horvath).

La cérémonie était animée par l'acteur, comédien et finaliste des Celebrity Traitors, Nick Mohammed, qui a plaisanté en disant que des personnes (y compris son propre agent) lui avaient demandé à plusieurs reprises comment il avait obtenu un tel poste. Il a même demandé au concurrent Tom Hiddleston de montrer ses cartes aide-mémoire.

Sur scène, des stars comme Rachel Zegler, qui a reçu le prix de la meilleure actrice dans une comédie musicale pour « Evita », sont apparues sur scène. C'était l'un des spectacles les plus parlés de l'année dernière, avec Zegler chantant depuis le balcon du London Palladium devant une foule immense dans la rue. Zegler a félicité le réalisateur Jamie Lloyd pour avoir créé un tel “moment de théâtre accessible” pour les passants et a remercié les Londoniens de “me faire sentir si bienvenu ici”.

Fabian Aloise a remporté le prix du meilleur chorégraphe de théâtre pour « Evita », tandis qu'Elaine Paige, qui incarnait Eva Perón dans la première production de cette comédie musicale en 1978, a remporté le prix spécial de carrière sur scène, qui lui a été remis par le compositeur d'Evita Andrew Lloyd Webber. Paige a déclaré que c'était un moment de “pince-moi” et a félicité son père pour lui avoir inculqué un esprit de persévérance qui l'a aidée tout au long de son “aventure remarquable” dans l'industrie.

Les drames sur la justice ont remporté plusieurs prix. Rosamund Pike a battu des nominés, dont Cate Blanchett et Marianne Jean-Baptiste, pour le prix de la meilleure actrice pour son interprétation dans Inter Alia en tant que juge de la Crown Court passionnée de karaoké et dont la vie personnelle et professionnelle est secouée par une révélation choquante. Pike, dont la performance a également remporté le prix de la meilleure actrice aux Critics' Circle Theatre Awards le mois dernier, jouait initialement le rôle au National Theatre, l'a repris pour une tournée dans le West End et amènera la pièce à Broadway en novembre. La pièce a été écrite par Suzie Miller, dont Jodie Comer a remporté à première vue le prix de la meilleure actrice aux Oliviers 2023. Pike a déclaré que cela faisait 14 ans depuis sa dernière performance sur scène et qu'elle pensait que c'était un gros risque de revenir. Elle a félicité ses collègues nominés dans la catégorie, affirmant qu'ils l'avaient fait pleurer.

Inter Alia a perdu face à James Graham's Punch dans la catégorie Meilleur nouveau jeu. La pièce de Graham est basée sur l'histoire vraie d'un coup fatal. Julie Hesmondhalgh a remporté le prix de la meilleure actrice dans un second rôle pour son rôle de Joan Scourfield, qui s'est battue pour la justice réparatrice après la mort de son fils James Hodgkinson après avoir été battu par Jacob Dunne. Graham a été rejoint sur scène par Dunne et Scourfield et le dramaturge a décrit leur « voyage extraordinaire » vers la guérison. Hesmondhalgh a déclaré que la pièce transmettait un message d'espoir, de compassion, de pardon et d'amour dans un monde de division, de violence et de conflit.

La production d'Ivo van Hove de All My Sons d'Arthur Miller a remporté le prix de la meilleure reprise, présenté par Helen Mirren et Ian McKellen, qui a plaisanté en disant qu'il avait dû improviser avec un discours de Shakespeare lors de son introduction parce qu'il ne pouvait pas lire le signal automatique. All My Sons a également remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle pour Paapa Essiedu, qui a parlé de l'importance du théâtre pour les jeunes et a appelé à financer des programmes d'accès afin de garantir la réussite de la prochaine génération d'acteurs et de publics.

Dans l'une des plus grandes surprises de la soirée, l'acteur vedette de All My Sons, Breaking Bad, Bryan Cranston, a été battu pour le meilleur acteur par Jack Holden pour Kenrex. Holden a joué tous les rôles dans le drame, qu'il a également co-écrit, sur les citoyens d'une petite ville américaine qui font justice eux-mêmes. Faisant l'éloge de ses collègues nominés “estimés”, il a plaisanté en disant que la plupart des gens ne savent pas qui il est et a encouragé le public à se tourner vers de nouveaux talents lors du choix des représentations théâtrales. Kenrex a également remporté un deuxième prix pour la conception sonore de Giles Thomas. Les Olivier Awards célèbrent les productions londoniennes, mais Kenrex et Punch ont été des triomphes théâtraux régionaux : le premier était un transfert des Sheffield Theatres et Punch provenait du Nottingham Playhouse.

Il n'y a eu aucun prix (sur six nominations) pour la diffusion de la pièce à succès de Broadway Stereophonic, qui est devenue la pièce la plus nominée de l'histoire des Tony Awards 2024. Une autre importation américaine, le sensationnel Oh, Mary !, a remporté le prix du meilleur nouveau divertissement ou comédie. La meilleure émission familiale est revenue à l'adaptation sauvage mais poignante du journaliste du Guardian Nick Ahad du roman d'Onjali Q Raúf, The Boy at the Back of the Class, qui a été jouée au Rose Theatre.

Le prix de la contribution musicale exceptionnelle a été décerné à Chris Fenwick (pour la supervision musicale et les arrangements) et à Sean Hayes (pour son interprétation au piano de Rhapsody in Blue) pour Good Night, Oscar au Barbican. Le prix de la meilleure nouvelle production dans un théâtre affilié a été décerné à The Glass Menagerie, la production finale au Yard de Hackney Wick avant la réouverture du théâtre dans une nouvelle maison. La meilleure nouvelle production de danse a été Into the Hairy de Sharon Eyal pour SED à Sadler's Wells et la meilleure nouvelle production d'opéra a été Dead Man Walking de l'English National Opera au London Coliseum. Cette année, Wayne McGregor a remporté le prix pour sa contribution exceptionnelle à la danse et Danielle de Niese a été récompensée pour sa contribution exceptionnelle à l'opéra. Les prix de l'industrie ont été décernés au dramaturge pour enfants David Wood ; Betty Laine, fondatrice du Laine Theatre Arts College ; et Linda Tolhurst, videuse au Théâtre National pendant près d'un demi-siècle.

Mais cela restera dans l'histoire comme le grand soir de Paddington – le total de sept récompenses de la comédie musicale est le même que les succès passés d'Olivier Matilda the Musical, Hamilton, Cabaret et Sunset Boulevard.

La cérémonie de cette année comprenait des représentations spéciales pour marquer le 40e anniversaire du Fantôme de l'Opéra dans le West End et le 20e anniversaire de Wicked.

Les Olivier Awards, qui ont célébré leur 50e anniversaire cette année, sont organisés par la Society of London Theatre. Les gagnants ont été sélectionnés par une équipe d'experts de l'industrie, de grands de la scène et de spectateurs amateurs de théâtre.