Vous vous demandez comment diable Augusta National a réussi à infliger une telle torture psychologique à Rory McIlroy pendant toutes ces années. Ou peut-être est-ce précisément le problème, à savoir que la fin de McIlroy de sa folie des Masters en 2025 l'a placé dans un nouvel espace libre où l'échec n'est pas une option. Il s’avère que les Green Jackets sont comme les bus londoniens. De retour à Augusta, où il est devenu seulement le sixième homme de l'histoire à réaliser un Grand Chelem en carrière, McIlroy est de nouveau entré dans le livre des records. Après Jack Nicklaus, Nick Faldo et Tiger Woods, il est désormais le quatrième golfeur à défendre avec succès le Masters. Six fois vainqueur majeur, il a dépassé Seve Ballesteros.

Quelle est la prochaine étape, Rory ? Il pouvait marcher sur Rae's Creek. Le dernier triomphe de McIlroy au Masters est survenu alors que le joueur de 36 ans était bien en dessous de son meilleur niveau pendant la majeure partie du tournoi. Cela ne fait que souligner son excellence.

McIlroy a été touché en rendant hommage à ses parents, qui ont assisté à la cérémonie de remise des prix. « Je voulais revenir ici et prouver que l’année dernière n’était pas un hasard », a-t-il déclaré. “Le Masters reste le point culminant des majors. Je me sens très honoré et heureux de gagner pour la deuxième fois.”

Le génie de McIlroy l'a placé au panthéon des grands du golf. Son penchant pour les grands drames est ce qui rend son voyage si captivant. McIlroy avait une avance de six coups à mi-parcours de ce tournoi majeur, qui a disparu après 54 trous. Le swing nord-irlandais avait perdu son rythme merveilleux et distinctif. Lorsque McIlroy a commis un double bogey le 4 dimanche avant de tirer un autre coup de feu le 6, des nécrologies ont été préparées.

Ceux qui doutaient de McIlroy ignoraient non seulement son talent mais aussi sa ténacité. Il ne voulait pas renoncer à son titre de Masters. Sous le soleil de plomb de Géorgie et sur un parcours rendu particulièrement difficile par des rafales de vent, McIlroy a riposté. Il a réussi des birdies aux 7 et 8 avant de faire une déclaration au 12, où un égalité a mis le même nombre de tirs entre McIlroy et le terrain. Avec un birdie au 13, McIlroy avait trois points d'avance. Il avait détruit le par 5 avec un drive de 350 yards.

De simples mortels se demandent comment diable vous pouvez sentir vos bras dans ce scénario sportif. McIlroy avait l'air tremblant au 15e lorsqu'il a percuté les boiseries du côté droit. Son troisième coup, un coup relativement facile, était plus proche de l'étang qu'il ne le pensait. Au 16e coup, alors que le fer de McIlroy rebondissait sur le green, des murmures retentirent à nouveau dans les galeries. Dans le pire des cas, il devait jouer les trois derniers plus un pour éviter les séries éliminatoires. Augusta lui-même est confus avec les émotions de ses champions.

Scottie Scheffler s'est avéré être la plus grande menace de McIlroy. Eh bien, il est numéro 1 mondial pour une raison. Si le putter de Scheffler s'était comporté encore un peu mieux que sur 72 trous, il aurait pu remporter le Masters au galop. Au lieu de cela, les frustrations sur les greens ont mis fin aux espoirs de Scheffler d'obtenir une troisième veste verte.

Scheffler a réussi un birdie le 3 pour arriver à moins neuf. À partir de ce moment-là, une série de 11 pars consécutifs n'a plus été d'aucune utilité, mais le statut de Scheffler est si bon qu'il ne peut jamais être écarté. Il a réussi des birdies les 15 et 16 avant de rater atrocement une opportunité le 17. Lorsque l'avant-dernier de Scheffler est retombé sur le devant du green, sa course était terminée. Le seul joueur qui pouvait blesser McIlroy était McIlroy lui-même. Son putt derrière la 16ème surface de putting était excellent. Par. Dix-sept, par. Même un bogey à la fin n’avait aucune importance.

Le livre des records montre que McIlroy a gagné par 12 sous la normale après un 71. Avec Scheffler à la deuxième place, Tyrrell Hatton, Justin Rose, Russell Henley et Cameron Young sont troisièmes à égalité à 10 sous.

Si Rose échoue lors de deux tournois Masters consécutifs, ce sera douloureux pour Rose. Sa journée a démarré sur un ton électrique, grâce à un chip-in le 1er. Lorsque Rose a joué une approche exceptionnelle du 7e, passant à travers les arbres et à moins d’un pied de la coupe, il semblait que ce serait peut-être son moment. Rose détenait la tête à 12 sous et a réussi trois birdies consécutifs à partir du 7e. Une approche erratique le 11 et un coup de départ lâche le 12 ont ramené l'Anglais sur le terrain. Comme d'habitude, Rose a refusé d'abandonner et s'est retrouvée à deux de McIlroy le 15. Mais Rose a raté un tiddler pour le par le 17, mettant ainsi fin à sa dernière chance de gloire.

Hatton avait trébuché sur le terrain grâce à un 66 qui le plaçait à 10 sous la tête du club-house alors que les derniers groupes passaient par Amen Corner. Le premier tour de 74 de Hatton lui a coûté ici, étant donné que les trous suivants ont été joués à 12 sous. La montée de Collin Morikawa à neuf sous mérite beaucoup de crédit compte tenu des problèmes de dos qui ont tourmenté le double vainqueur majeur au cours de la semaine des Masters. “Je m'en souviendrai pour de nombreuses raisons”, a déclaré Morikawa. “Surtout à quel point l'esprit est fort pour pouvoir sortir et se convaincre que tout ira bien.”

Golf. Un sport qui se joue entre les oreilles. Non content de vaincre les démons du Masters, McIlroy est déterminé à faire d'Augusta National son terrain de jeu.