Un traité visant à céder la souveraineté des îles Chagos à Maurice est devenu “impossible de parvenir à un accord au niveau politique” et le projet de loi correspondant ne parviendra pas à être adopté par le Parlement, a déclaré un ministre des Affaires étrangères.

Stephen Doughty a déclaré à la Chambre des communes que l'accord mauricien avait été initialement négocié en étroite consultation avec les États-Unis, mais que la position de Donald Trump « semble avoir changé ».

Le gouvernement britannique a été contraint de suspendre sa législation visant à céder les îles Chagos à Maurice après que les États-Unis ont retiré leur soutien à l'accord.

Aux termes de l'accord, le Royaume-Uni devait céder la souveraineté des îles Chagos à Maurice et louer l'île de Diego Garcia, qui abrite une base militaire conjointe anglo-américaine, pour 99 ans afin de poursuivre ses opérations.

Doughty a déclaré que Trump avait initialement décrit le traité comme « très fort et puissant », ajoutant que le document avait été « minutieusement testé et jugé robuste à tous les niveaux du système américain sous deux administrations ».

Mais avec le retrait du soutien américain, il est devenu impossible de s'entendre sur une mise à jour de l'accord anglo-américain de 1966, connu sous le nom d'« échange de notes », sur la disponibilité des territoires britanniques de l'océan Indien à des fins de défense, a déclaré Doughty.

Doughty a déclaré aux députés qu'une mise à jour de l'accord de 1966 était nécessaire pour la ratification du traité et que “le projet de loi Diego Garcia ne peut donc pas achever son adoption au cours de cette session parlementaire et ne peut pas être transféré en raison de ses progrès avancés au Parlement”.

Il a ajouté : “Le gouvernement reste néanmoins convaincu que le contrat Diego Garcia est le meilleur moyen de protéger le plein fonctionnement de la base militaire pour les générations futures, pour nous et nos alliés.”

L'échec des efforts britanniques visant à céder les îles Chagos à Maurice est le signe que les relations entre les États-Unis et la Grande-Bretagne se détériorent suite aux critiques sévères de Trump à l'égard de Keir Starmer à propos de sa position sur la guerre en Iran.

Doughtly a déclaré : « Le retard dans le traité sera une triste nouvelle pour de nombreux Chagossiens – même si je ne les accepte pas tous – qui y voient à juste titre le seul moyen viable d'un programme de réinstallation durable que Maurice pourrait mettre en œuvre selon ses termes. »