Au moins une personne a été tuée et cinq autres ont été blessées et transportées à l'hôpital jeudi lorsque deux groupes ont échangé des coups de feu dans l'aire de restauration du Mall of Louisiana à Baton Rouge, a indiqué la police.

Plusieurs des personnes impliquées ont pris la fuite suite à l'arrivée d'une importante présence policière.

“Aux voyous qui ont fait ça : nous allons vous attraper”, a déclaré le maire de Baton Rouge, Sid Edwards, aux journalistes.

Les autorités recherchent des suspects avec l'aide de plusieurs agences, dont le FBI et le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF).

“Deux groupes de personnes se sont disputés dans l'aire de restauration et ont commencé à se tirer dessus”, a déclaré aux journalistes le chef de la police de Baton Rouge, TJ Morse. “Malheureusement, il y avait des innocents dans la région qui pourraient avoir reçu quelques balles.”

Cinq personnes auraient été placées en garde à vue.

Il a déclaré que les policiers avaient reçu des appels signalant des coups de feu tirés dans la zone de restauration vers 13 h 22. La vidéosurveillance a ensuite montré les deux groupes se disputant avant d'ouvrir le feu l'un sur l'autre, a déclaré Morse.

Il a exhorté toute personne témoin de l’incident à partager toute séquence vidéo.

Morse a précisé plus tard que cinq personnes avaient été blessées, après avoir précédemment déclaré qu'il y avait eu 10 blessés au total. Au moins deux personnes ont dû être opérées.

La personne tuée n'a pas pu être identifiée dans un premier temps.

“Il n'y a actuellement aucun risque connu pour le public”, a-t-il déclaré. “C'est l'endroit le plus sûr de Baton Rouge.”

Selon WBRZ, l'un de ses employés faisait partie des personnes à l'intérieur du centre commercial qui ont été emmenées dans une zone d'attente sécurisée tandis que des agents à l'extérieur en escortaient d'autres jusqu'à leurs véhicules.

Stanley Jackson, un employé de FedEx, a déclaré au journal Louisianais The Advocate qu'il se trouvait au deuxième étage du centre commercial lorsque la fusillade a commencé. Il a déclaré qu'il croyait que “plusieurs coups de feu différents avaient été tirés” et que peu de temps après, “tout le monde avait commencé à courir”.

Jackson a ajouté qu'il avait vu quatre personnes allongées sur le sol et saignantes.

Kennedy Barnum, 22 ans, a déclaré à l'Associated Press qu'elle était au centre commercial en train de déjeuner dans l'aire de restauration lorsqu'elle a entendu une femme dehors au téléphone dire : “Je vous rappelle. Il y a un tireur actif au centre commercial.”

Barnum a décrit avoir vu des gens courir et pleurer alors que la police arrivait quelques minutes plus tard. “Nous avons parlé à un agent de sécurité là-bas et elle nous a dit qu'il y avait un tireur actif là-bas, que des gens avaient été blessés par balle et que nous devions partir immédiatement”, a déclaré Barnum à l'AP.

Le gouverneur Jeff Landry a déclaré qu'il avait été informé de l'incident et a exhorté les résidents à rester à l'écart de la zone. Dans une déclaration sur

L'incident fait suite à une autre fusillade plus tôt cette semaine en Louisiane, où huit enfants ont été tués et deux adultes ont été blessés lors d'une fusillade de masse à Shreveport dans ce que la police a décrit comme un « incident de violence domestique ».

L'Associated Press a contribué au reportage