Les écoles à travers les États-Unis ont sévèrement restreint l’utilisation du téléphone par les élèves pendant la journée scolaire. Nous évaluons un type de restriction – le verrouillage des étuis de téléphones portables – à l’aide de données nationales combinant des enquêtes à grande échelle, des pings GPS, des résultats de tests standardisés et des dossiers administratifs scolaires, ainsi que des enregistrements de ventes du plus grand fournisseur de sacs. En utilisant une conception de différences échelonnées, nous constatons que l’introduction de sacs réduit considérablement l’utilisation du téléphone, comme le montrent les pings GPS et les rapports des enseignants. Au cours de la première année suivant l'adoption, les incidents disciplinaires se produisent plus fréquemment et le bien-être subjectif des étudiants diminue, ce qui s'accompagne de perturbations à court terme. Cependant, l’impact sur le bien-être devient positif au fil des années et l’impact disciplinaire diminue. En ce qui concerne la réussite scolaire, l’impact moyen sur les résultats aux tests est systématiquement proche de zéro. Les lycées constatent de modestes impacts positifs, en particulier en mathématiques, tandis que les collèges constatent de légers impacts négatifs. Nous trouvons peu de preuves d’effets sur la fréquentation scolaire, l’attention autodéclarée en classe ou la perception d’intimidation en ligne.

En résumé, c'est normal de vouloir gérer une école de cette façon, mais ne vous attendez pas à beaucoup, voire aucun, gain éducatif. Les preuves s’accumulent, mais beaucoup semblent incapables d’accepter les résultats. En tout cas, cela n’est pas digne d’une grande croisade morale.

Voici le document de travail du NBER, qui, pourrais-je ajouter, implique des chercheurs de haut niveau, à savoir .