Rhun ap Iorwerth a été élu Premier ministre du Pays de Galles après que la victoire de Plaid Cymru au Senedd ait mis fin à 100 ans d'hégémonie travailliste et freiné le Parti réformiste britannique.

Ap Iorwerth a été confirmé mardi après un vote en plénière avec le soutien des 43 membres de son parti au Senedd et des deux Verts, tandis que les travaillistes gallois et le seul libéral-démocrate du Siambr, la chambre de débat, se sont abstenus.

Le nouveau chef de l'opposition réformiste britannique Dan Thomas et le chef conservateur Darren Millar ont également proposé leurs noms pour le poste de Premier ministre.

Ap Iorwerth, qui soutient l'indépendance du Pays de Galles, a reçu une standing ovation de la part de ses députés et de la tribune du public lors de l'annonce des résultats des élections. Il a déclaré : « C’est le plus grand privilège de ma vie d’être élu Premier ministre d’une nation qui compte tant pour moi. »

« Quelque chose a changé dans l’âme du Pays de Galles – une nouvelle confiance, un nouvel espoir, un nouvel horizon plus large qui ne sera plus jamais rétréci par les opposants ayant d’autres priorités ailleurs.

“Ma promesse à tout le monde est que je dirigerai sans préjugés ni présomption. Je ne prendrai jamais ce privilège pour acquis.”

Ap Iorwerth a rendu hommage à son prédécesseur, Eluned Morgan du Labour, affirmant qu'elle avait gouverné avec « résilience et détermination » et qu'elle « avait dirigé son gouvernement avec enthousiasme et fierté à tout moment ».

Plaid Cymru a mis fin à la domination électorale centenaire du Labour au Pays de Galles lors des élections de la semaine dernière, remportant le plus grand nombre de sièges au Parlement nouvellement élargi, qui compte 96 sièges. Les Réformistes, qui espéraient devenir le parti le plus important, ont remporté 34 sièges, et les Travaillistes sont arrivés troisièmes avec seulement neuf sièges, marquant la fin définitive du règne du parti sur son lieu de naissance.

Les conservateurs ont récupéré sept sièges, les libéraux-démocrates un, et les Verts ont remporté deux sièges pour la première fois.

Morgan a perdu son siège, déclenchant une course à la direction du Parti travailliste gallois. Ken Skates, député du Senedd pour Fflint Wrecsam et ancien ministre des Transports, a pris la direction par intérim.

Thomas de Reform Wales a déclaré au Senedd que son parti serait une « opposition robuste » au gouvernement Plaid Cymru. “Je voudrais rappeler à Plaid Cymru que cette chambre a une majorité pro-syndicale… L'avenir d'un Pays de Galles prospère réside dans un Royaume-Uni prospère et la réforme garantira que cette union prévale”, a-t-il déclaré.

“Le peuple du Pays de Galles l'a clairement fait savoir lors des urnes et la réforme sert le peuple du Pays de Galles.”

Dans le nouveau système électoral plus représentatif du Pays de Galles, une majorité requiert au moins 49 sièges. Il est peu probable que ce soit une victoire pour l'un ou l'autre parti, mais les résultats de vendredi placent Plaid Cymru dans une position confortable pour former un gouvernement minoritaire.

Ap Iorwerth avait précédemment déclaré au Guardian qu'il chercherait à obtenir la pleine coopération de tous les partis d'opposition au cas par cas et que son gouvernement ferait pression sur le gouvernement britannique pour obtenir des pouvoirs supplémentaires dans des domaines politiques tels que la police et le système judiciaire plutôt que de s'engager dans des batailles politiques avec Westminster.

Plaid Cymru a exclu la tenue d'un référendum sur l'indépendance lors du prochain mandat du Senedd, mais le parti a déclaré à plusieurs reprises qu'il utiliserait son temps au gouvernement pour faire pression en faveur d'un Pays de Galles indépendant.

Le Senedd a également voté pour le leader adjoint travailliste Huw Irranca-Davies comme nouveau Llywydd, ou président, avant que le premier vote ministériel puisse avoir lieu. Kerry Ferguson de Plaid Cymru a été élu chef adjoint.

Le rôle de porte-parole doit être exercé par un député de l’opposition. Le vote a été déclenché lorsqu'Elin Jones, qui a occupé le poste de Plaid Cymru llywydd pendant une décennie, a démissionné de son poste à la fin du dernier mandat.

Ap Iorwerth, 53 ans, a grandi à Ynys Môn (Anglesey). Il a travaillé comme journaliste à la BBC à Cardiff et Westminster avant de se lancer en politique en 2013 et est devenu chef de Plaid Cymru en 2023.

Il prêtera serment devant un juge de la Cour suprême mardi après-midi et devrait commencer à nommer les secrétaires de cabinet mercredi.