La police britannique se prépare à l’une des plus grandes opérations de mémoire récente. Plus de 100 000 manifestants défileront dans les rues de Londres le même jour que la finale de la FA Cup au stade de Wembley.

Le Guardian croit comprendre que les agents d'une grande partie du centre de Londres recevront des pouvoirs supplémentaires pour contrôler la marche d'extrême droite Unissez le Royaume organisée par Stephen Yaxley Lennon, mieux connu sous le nom de Tommy Robinson.

Dans le même temps, il y aura une contre-marche plus petite organisée par des manifestants pro-palestiniens, les deux événements étant séparés par la police.

L'ampleur de la dernière marche de l'UTK en septembre a stupéfié à la fois les organisateurs et la police. Plus de 150 000 personnes ont rejoint la foule qui occupait la place du Parlement à Westminster.

Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré que la montée de l'extrême droite était « une bataille pour l'âme de ce pays » et que la marche intervient après que le parti Reform UK de Nigel Farage a remporté la plus grande part des voix aux élections locales anglaises de la semaine dernière.

Le plus grand groupe musulman de Grande-Bretagne a averti la population d'éviter le centre de Londres ce week-end, craignant que le deuxième événement n'atteigne une ampleur similaire.

La police métropolitaine compte 4 000 agents en service, appuyés par des véhicules blindés et des drones Sandcat. La plupart sont déployés pour surveiller la marche de l’UTK et éloigner les contre-manifestants.

La situation est rendue plus difficile par la finale de coupe entre Manchester City et Chelsea, qui débute à 15 heures. Le Met a déclaré cette semaine que des hooligans du football avaient soutenu Robinson dans le passé, et des vidéos sur les réseaux sociaux les appellent à se joindre à la manifestation de samedi.

La marche Unite the Kingdom de l'année dernière, soutenue par un financement américain, comprenait des périodes au cours desquelles un certain nombre de participants extrémistes condamnant l'islam et promouvant le nationalisme chrétien ont propagé des discours de haine à Westminster. L'événement de samedi verra des foules d'extrême droite envahir les rues où se trouvent les institutions les plus puissantes de Grande-Bretagne à Whitehall.

Le Guardian comprend que la police cherchera à poursuivre non seulement les orateurs des deux marches, mais également les organisateurs pour complot si les commentaires venant de la scène sont jugés comme une incitation à la haine.

Le nombre de rassemblements pro-palestiniens sera accru par les antiracistes s'opposant à la protestation d'extrême droite, beaucoup plus importante, avec un nombre attendu entre 15 000 et 40 000.

La police estime que les procureurs sont désormais plus susceptibles d'accepter des accusations pour ce qu'ils considèrent comme des chants ou des slogans antisémites, la « mondialisation de l'Intifada » ayant conduit à des accusations contre trois personnes. Le ministère public avait auparavant rejeté les poursuites en raison du slogan.

Selon la publicité, la mère d'une femme tuée par un demandeur d'asile, ainsi que le théoricien américain du complot Glenn Beck, ancien présentateur de la chaîne de droite américaine Fox News, prendront la parole lors du rassemblement d'extrême droite, qui a quitté l'entreprise parce qu'il se disait trop extrémiste pour la chaîne, propriété de Rupert Murdoch.

Robinson s'est rendu aux États-Unis en février, où il a été rencontré par plus d'une douzaine de législateurs à Washington et a également été accueilli par le Département d'État. Il s'était déjà vu interdire l'entrée aux États-Unis en raison de condamnations pénales.

Le matériel promotionnel comprend une vidéo générée par l'IA dénonçant les musulmans et se termine par une séquence dans laquelle Lennon est le héros sur scène, adoré par des dizaines de milliers de personnes, et comprend la phrase : “La vision de Tommy Robinson, telle est notre destin”.

Bien que la vidéo d'UTK soit peut-être un fantasme d'IA, Nick Lowles de Hope Not Hate a averti que Robinson est en fait populaire auprès d'une minorité importante de Britanniques.

Les sondages montrent que plus de 80 % des personnes interrogées connaissent Lennon, et bien que le nombre de ceux qui ne l'aiment pas soit élevé, 17 % l'aiment : “Lennon peut faire descendre plus de gens dans la rue que n'importe qui d'autre. C'est un phénomène”, a déclaré Lowles.

Dans une vidéo publiée vendredi, Robinson a appelé les policiers qui surveillaient la marche à ne pas se précipiter pour dégainer leurs matraques : “Nous n'arrivons pas à une grande bataille… les gens qui seront là demain sont ceux qui seront à vos côtés aux portes de l'école.”

Dans une autre vidéo, il a exhorté ses supporters à rester calmes lorsqu'ils sont provoqués et à “gagner en souriant”, ajoutant : “Ce n'est pas un événement pour provoquer la colère”.

Le Conseil musulman de Grande-Bretagne a averti que la marche exposait les musulmans « au risque d’une violence et d’une haine croissantes ». Selon le document, le dernier événement “a réuni des orateurs qui ont ouvertement incité à la haine, scandé des slogans anti-musulmans et appelé ouvertement à la violence et à la désobéissance civile dans les rues de Grande-Bretagne”.

Le Dr Wajid Akhter, secrétaire général du Conseil musulman de Grande-Bretagne, a déclaré : « Personne ne devrait être obligé de marcher dans les rues de Grande-Bretagne par crainte pour sa sécurité. Mais si une rhétorique politique irresponsable, des algorithmes toxiques sur les réseaux sociaux et la double norme dans la police continuent d'agir comme des facteurs de racisme manifeste et d'encourager la violence dans les rues de Grande-Bretagne, la spirale descendante va s'accélérer.