Les actions d'Hiscox ont atteint des niveaux records vendredi alors que la société est devenue la dernière cible de rachat britannique après une vague d'offres étrangères pour des sociétés britanniques cette semaine.

La société canadienne Intact Financial Corp, qui fournit des assurances de dommages, étudie une éventuelle prise de contrôle de l'assureur Hiscox du Lloyd's de Londres, selon un rapport d'Insurance Post.

L'acquisition de l'assureur coté à Londres contribuerait à développer les activités commerciales d'Intact, a indiqué le Post, soulignant que le directeur général d'Intact était à la recherche d'une grande cible de rachat et était connu pour être un “fan” d'Hiscox.

La nouvelle a fait grimper les actions Hiscox de 15,3 % pour atteindre un sommet historique de 18,90 £ par action vendredi. Hiscox n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Cela fait d'Hiscox la dernière cible de rachat à Londres alors que l'intérêt étranger pour les sociétés cotées au Royaume-Uni explose, en partie à cause de la baisse des valorisations.

Jeudi, la société d'ingrédients Tate & Lyle a confirmé avoir reçu une offre de rachat de 2,7 milliards de livres sterling de la part de son rival américain Ingredion, faisant grimper les actions de la société FTSE 250 de 45 %.

Si elle était acceptée, cela marquerait un changement géographique majeur pour l'entreprise, dont les racines remontent à une raffinerie de sucre sur les quais de Liverpool en 1859. Cependant, en 2010, l'entreprise a vendu sa division sucrière – désormais connue sous le nom de Tate & Lyle Sugars – à American Sugar Refining pour 211 millions de livres sterling, tandis que le reste de l'entreprise restait coté à la Bourse de Londres.

La société de tests en laboratoire FTSE 100 Intertek a déclaré mercredi qu'elle était “prête à recommander une offre de rachat de 10,6 milliards de livres sterling du groupe de capital-investissement suédois EQT”. Intertek avait rejeté trois offres précédentes d'EQT et avait entamé un examen de ses activités le mois dernier. À l'époque, la société avait déclaré que la société restait “très confiante dans la stratégie indépendante d'Intertek et dans les opportunités de création de valeur décrites dans l'examen stratégique”.

Cependant, après avoir examiné l'offre et discuté avec les investisseurs, les patrons ont déclaré cette semaine qu'ils seraient prêts à recommander l'opération, qui serait ensuite votée par les actionnaires.

Intertek, qui teste et certifie les produits avant leur mise sur le marché, trouve ses origines au XIXe siècle, lorsque trois entreprises pionnières du Royaume-Uni, du Canada et des États-Unis ont uni leurs forces. En 1885, les expéditions de céréales ont commencé à être testées et certifiées avant d’être expédiées par mer.

Mais l'entreprise, dirigée par le PDG André Lacroix, subit des pressions croissantes pour être vendue par certains investisseurs, dont Matt Peltz, le fils du militant milliardaire Nelson Peltz. Matt Peltz a exhorté Intertek à accepter la dernière offre.