Xi Jinping et Vladimir Poutine ont échangé dimanche des “lettres de félicitations” avant la visite du président russe à Pékin cette semaine, quatre jours après le départ de Donald Trump de Chine à l'issue d'un sommet de haut niveau.

Xi, le dirigeant chinois, a déclaré que la coopération bilatérale entre la Russie et la Chine s'était « continuellement approfondie et renforcée », cette année marquant le 30e anniversaire du partenariat stratégique entre les deux pays, selon les médias d'État chinois.

La visite de Poutine à Pékin est prévue mardi et mercredi.

Un article publié lundi dans le tabloïd officiel Global Times a déclaré que les visites des présidents américain et russe montraient que Pékin « devenait rapidement le centre de la diplomatie mondiale ».

« Ces visites rapprochées ont attiré une large attention, les analystes soulignant que dans la période de l'après-guerre froide, il est extrêmement rare qu'un pays accueille les dirigeants des États-Unis et de la Russie à moins d'une semaine d'intervalle », a déclaré le Global Times.

L'approfondissement des liens entre la Chine et la Russie est une source d'inquiétude en Occident, en particulier depuis que Moscou a lancé une invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022. Le soutien économique et diplomatique de la Chine à la Russie depuis lors a contribué à perpétuer le conflit, selon des diplomates et des analystes occidentaux.

Le commerce bilatéral entre la Chine et la Russie a atteint des niveaux records depuis 2022, la Chine achetant plus d’un quart des exportations russes. Les achats massifs de pétrole brut russe par la Chine ont fourni à Moscou des centaines de milliards de dollars de revenus pour sa guerre en Ukraine.

Selon le Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur, Pékin a acheté pour plus de 367 milliards de dollars de combustibles fossiles russes depuis le début de l’invasion à grande échelle.

Ces achats ont renforcé la sécurité énergétique de la Chine, devenue particulièrement importante depuis que la crise du Moyen-Orient a interrompu les expéditions de pétrole via le détroit d'Ormuz.

Ni la guerre en Ukraine ni les relations sino-russes ne semblent jouer un rôle majeur dans les discussions entre Trump et Xi la semaine dernière. La déclaration chinoise sur la réunion bilatérale clé a brièvement fait référence à « la crise ukrainienne », tandis que la déclaration américaine n’en fait aucune mention.

Au lieu de cela, les négociations entre les États-Unis et la Chine semblent se concentrer sur le commerce, Taiwan et la guerre au Moyen-Orient, Trump affirmant que la Chine était d’accord avec lui sur l’importance de rouvrir le détroit d’Ormuz.

Xi a également fait pression sur Trump à propos de Taiwan, l’avertissant de la possibilité d’un conflit si la question n’était pas traitée correctement. Trump a quitté Pékin en disant qu’il n’avait pas encore décidé s’il acceptait ou non un accord d’armement américain avec Taiwan d’une valeur de plusieurs milliards de dollars. Arrêter la vente serait une grande victoire pour Pékin, qui veut prendre le contrôle de l’île autonome, ce à quoi la majorité des Taïwanais s’opposent.

Joseph Webster, chercheur principal à l'Atlantic Council, a déclaré dans un bulletin d'information que « Taiwan pourrait être le sous-texte de la réunion Xi-Poutine ». Webster a déclaré que Pékin pourrait vouloir signer davantage de contrats sur les combustibles fossiles avec Moscou pour garantir son approvisionnement en énergie en cas de futur conflit. Augmenter la capacité de l'oléoduc russe vers la Chine « améliorerait considérablement la sécurité pétrolière de Pékin en cas d'incident à Taiwan », a écrit Webster.

La Russie a poussé la Chine à poursuivre la construction du gazoduc Power of Siberia 2, qui ajouterait 50 milliards de mètres cubes de capacité au réseau existant entre les deux pays.

Recherches supplémentaires par Yu-chen Li