Les abus racistes contre les infirmières du NHS ont augmenté de 86 % ces dernières années, ce que le patron du syndicat attribue à la normalisation des opinions extrémistes en politique et dans les médias.

Une infirmière a été traitée de singe par un collègue, un patient a lancé une boisson chaude à une infirmière et l'a ensuite insultée de noms racistes, et dans plusieurs cas, d'autres ont été traités du mot N, a révélé le Royal College of Nursing (RCN).

Dans d’autres exemples, la famille d’un patient a dit à une infirmière qu’elle ne voulait pas que des Noirs s’occupent de sa fille, et un collègue du NHS a crié à une infirmière : « Nous n’avons pas de personnes de votre couleur ici. »

Les infirmières de tout le Royaume-Uni ont signalé 6 812 incidents au cours desquels elles ont été victimes d’abus racistes l’année dernière, soit une augmentation significative par rapport aux 3 652 incidents enregistrés en 2022, selon les chiffres du NHS. Cependant, on ne sait pas exactement combien d’entre eux ont été signalés à la police ou ont donné lieu à des mesures, comme demander à l’agresseur de se faire soigner auprès d’un autre prestataire de soins.

Le RCN a averti que le piètre bilan des services de santé en matière de tels abus et la réticence de nombreuses infirmières à les signaler signifiaient que les chiffres – qu'ils ont obtenus auprès des fiducies du NHS et des autorités sanitaires dans le cadre de la liberté d'information (FOI) – n'étaient que « la pointe de l'iceberg ».

« Ces chiffres montrent une augmentation catastrophique des abus racistes subis par le personnel soignant », a déclaré le professeur Nicola Ranger, secrétaire général et directeur général du RCN.

Même si le racisme a toujours existé, « ceux qui défendent ces opinions sont devenus de plus en plus courageux ces derniers temps », a-t-elle déclaré. «Cela reflète un nouvel effondrement des normes sociétales, provoqué en partie par la normalisation d’opinions plus extrêmes dans le grand public et dans les médias.»

Ces résultats sont la dernière preuve de ce que Kate Jarman, directrice des affaires générales du Milton Keynes University Hospital Trust, a appelé la semaine dernière une « marée montante de racisme » déferlant sur le NHS et le rendant dangereux pour certains membres du personnel.

L’ancien secrétaire d’État à la Santé, Wes Streeting, avait averti en novembre dernier que le personnel du NHS subissait de plein fouet le retour d’un racisme « laid » dans la société britannique qui rappelle les années 1970 et 1980. Un responsable du NHS Trust a déclaré que certains membres du personnel travaillant dans la communauté en Angleterre craignaient que certaines zones ne soient devenues des « zones interdites » pour eux en raison de l'affichage des drapeaux de St George.

Le nombre d’infirmières issues de minorités ethniques appelant la ligne d’assistance du RCN pour demander de l’aide après avoir été victimes d’abus ou de discrimination raciale a augmenté de 70 % entre 2022 et 2025, indique-t-il.

Dans d’autres incidents, une infirmière qui célébrait le Ramadan et priait pendant son service a été victime d’islamophobie, et une autre a été frappée à l’œil et insultée à caractère raciste par des patients.

Ranger a déclaré : «[Racism] C'est une honte, et peut-être tout aussi grave est le fait que de nombreux trusts du NHS et conseils de santé ne peuvent même pas nous dire combien d'employés ont reçu. Cela équivaut à une politique du « je ne sais pas, je m'en fiche ».

Des dizaines d'organisations du NHS n'ont pas conservé de données sur les incidents racistes, tandis que d'autres ont répondu à la demande de FOI du RCN avec des « chiffres incroyablement bas » ou ont refusé de publier des chiffres. Les chefs de la santé « n’ont pas rempli leur devoir de respecter la réglementation » [staff] « En sécurité sur le lieu de travail », a-t-elle déclaré, en ne collectant pas de telles données.

« Cela reste un scandale que le NHS [staff] Les gens devraient être victimes de violence et d'abus en raison de leur identité », a déclaré Dean Royles, directeur général par intérim du NHS Employers. Les prestataires de soins du NHS se sont engagés à lutter contre le racisme, notamment l'antisémitisme et l'islamophobie, a-t-il ajouté.

Les patrons du NHS prévoyaient d'introduire un système national de reporting pour surveiller le problème, a déclaré Royles.

Une récente recherche sur la liberté d'information menée par la BBC a révélé encore plus de rapports d'abus racistes de la part du personnel rien qu'en Angleterre que la RCN n'a enquêté. Les chiffres des 106 fiducies montrent que le nombre d'incidents signalés est passé de 7 002 en 2023 à 8 235 en 2024, soit une augmentation de 17 % en un an.

Duncan Burton, infirmier en chef du NHS England, a déclaré : « Le racisme contre le personnel du NHS est totalement inacceptable. Toutes les organisations locales doivent adopter une approche de tolérance zéro à l'égard de la discrimination et prendre des mesures si nécessaire, y compris en impliquant la police et les forces de l'ordre.

“Nous encourageons tout membre du personnel ayant vécu ou été témoin d'incidents racistes à les signaler afin que des mesures puissent être prises. Il est important que tout le personnel se sente en sécurité pour s'exprimer et sûr que des mesures seront prises, et le NHS a défini les mesures ciblées requises par les organisations locales, notamment la révision des procédures disciplinaires et la fourniture d'une protection et d'un soutien psychologique complet à toute personne signalant des inquiétudes.”