Selon une étude, les personnes les moins en forme devraient faire 30 à 50 minutes d’exercice de plus par semaine que les plus aptes pour réduire le même risque de maladie cardiovasculaire.

Les chercheurs ont examiné les données de plus de 17 000 adultes britanniques ayant participé à l’étude UK Biobank. Ils ont effectué un test de cycle pour mesurer leur condition cardiorespiratoire de base (VO estimé).₂ max) et j’ai porté un tracker de fitness pendant une semaine pour enregistrer les niveaux d’exercice typiques.

Les adultes âgés de 40 à 69 ans ont été suivis pendant huit ans en moyenne, au cours desquels plus de 1 200 événements cardiovasculaires se sont produits, notamment des crises cardiaques, des fibrillation auriculaires, des accidents vasculaires cérébraux et des insuffisances cardiaques.

Le NHS conseille aux adultes de faire au moins 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse chaque semaine, comme la marche rapide, le vélo ou la course.

L'étude, publiée dans le British Journal of Sports Medicine, a révélé que l'atteinte de ce seuil de deux heures et demie d'exercice était associée à un risque cardiovasculaire inférieur de 8 à 9 %.

« Étant donné qu’une grande partie de la population n’atteint même pas ce critère, le principal message de santé publique reste clair : réaliser 150 minutes d’activité modérée à vigoureuse par semaine offre une protection cardiovasculaire significative, quel que soit le niveau de forme physique », concluent les auteurs.

L'étude a également calculé que davantage d'exercice réduisait encore davantage le risque, mais que les personnes les moins en forme avaient besoin d'environ 30 à 50 minutes supplémentaires d'exercice par semaine pour obtenir les mêmes avantages.

Pour réduire le risque de 20 %, les personnes ayant les niveaux de condition physique les plus faibles devaient faire 370 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine, tandis que celles ayant les niveaux de condition physique les plus élevés n’avaient besoin que de 340 minutes.

Pour réduire le risque d'accidents cardiovasculaires de plus de 30 %, la personne la moins en forme devrait faire de l'exercice pendant plus de 10 heures (610 minutes), tandis que la personne la plus en forme ne devrait faire qu'un peu plus de neuf heures (560 minutes).

“Cette découverte met en évidence le plus grand défi auquel sont confrontées les populations déconditionnées”, conclut l'étude.

“Les lignes directrices actuelles pour une activité physique modérée à vigoureuse offrent une marge de sécurité universelle mais modeste, alors qu'une protection cardiovasculaire optimale peut nécessiter des volumes d'activité significativement plus élevés.”

“Les futures lignes directrices et stratégies de mise en œuvre devront peut-être faire la différence entre le volume minimum d'activité physique modérée à vigoureuse requis pour une marge de sécurité de base et les volumes beaucoup plus élevés requis pour une réduction optimale du risque cardiovasculaire.”

Les résultats semblent contredire des recherches antérieures selon lesquelles marcher seulement 4 000 pas par jour réduirait encore d’environ un quart le risque de mort précoce des personnes âgées.

Mais les experts ont déclaré que la recommandation de faire de l'exercice plus de neuf heures par semaine était « erronée ».

Aiden Doherty, professeur d'informatique biomédicale à l'Université d'Oxford, a déclaré : « Nous ne pouvons pas accorder beaucoup d'importance au chiffre de 560 à 610 minutes d'exercice par semaine.

“Bien sûr, il y aura un bénéfice cardiovasculaire pour les personnes capables de pratiquer (plus de) 1 heure et 20 minutes d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par jour, mais ce n'est pas un message sensé de santé publique.”

“Le public devrait continuer de viser au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par semaine ; plus c'est mieux ; chaque mouvement compte.”

En réponse aux résultats, un porte-parole de Sport England a déclaré que l'augmentation des niveaux d'activité était essentielle pour maintenir les gens en bonne santé plus longtemps : “De nouvelles recherches comme celle-ci soulignent l'importance d'aider davantage de personnes à être actives plus souvent.”

“Les propres recherches de Sport England montrent que l'activité physique réduit les problèmes de santé des individus et du NHS, évitant ainsi 1,3 million de cas de dépression, 600 000 cas de diabète et 57 000 cas de démence.”