Thomas, qui a reçu une nomination aux Tony Awards 2026 pour son rôle dans The Balustrers de Broadway, parle à PEOPLE de son rôle dans la série emblématique des années 70 et de ses six décennies de carrière

FAUT SAVOIR

• Richard Thomas parle à PEOPLE de sa carrière, qui comprend son passage en tant qu'enfant star Les Walton et son rôle nominé aux Tony Awards 2026 dans Broadway's Les balustres
• Thomas explique pourquoi il ne se lasse jamais d'entendre les fans dire « Bonne nuit, John Boy ».
• L'acteur réfléchit également à la “chance” qu'il a eu d'avoir une carrière après plus de six décennies.

Richard Thomas sera toujours reconnaissant pour son temps Les Walton.

Parler à PEOPLE du secret de sa longue carrière – qui comprend sa nomination aux Tony Awards 2026 pour son rôle principal dans la comédie dévastatrice de David Lindsay-Abaire Les balustres – L'acteur de 74 ans admet : “Il n'y a pas de secrets. J'ai juste eu de la chance. J'ai été embauché sans cesse. J'ai été acteur engagé toute ma vie et ça a marché.”

Thomas a fait ses débuts à Broadway à seulement sept ans, apparaissant dans Lever du soleil à Campobello. Il a ensuite joué des rôles à la télévision et au cinéma, notamment dans « 1969 ». Gagner avec Paul Newman.

Puis, en 1972, il est embauché Les Walton comme John-Boy Walton, le fils aîné de la famille. Il a joué dans la série pendant les cinq premières saisons, a fait des apparitions dans les sixième et septième saisons, puis est revenu pour trois téléfilms dans les années 1990. Il a gagné un Emmy pour Les Walton en 1973.

Dans chaque épisode de la série, les acteurs se souhaitaient bonne nuit, créant par inadvertance le slogan le plus emblématique de la série, “Bonne nuit, John-Boy”, un simple adieu qui dure bien au-delà Les Waltonet devient l'une des expressions les plus connues de chaleur, de sécurité et de lien familial à la télévision.

Thomas en a-t-il parfois marre d'entendre ce que disent ses fans ?

“Oh mon Dieu, non”, dit-il. “Oh non, non. J'adore ça.” Il dit que parfois, lorsqu'il fait des spectacles, pendant l'heure du rideau, “je reçois beaucoup de 'Bonne nuit, John les garçons'. C'est très doux. Cela me rend très heureux.

Plus de cinq décennies plus tard Les Walton Après la première de « Thomas », Thomas semble toujours véritablement touché par l’affection du public pour la série – même si sa propre carrière s’étend bien au-delà du drame de montagne sain qui l’a rendu célèbre.

Ayant grandi dans l’industrie aux côtés d’autres jeunes artistes, il est également conscient de la pression que peut entraîner une célébrité précoce.

“Cela a l'air facile, amusant et fabuleux, mais c'est très difficile”, dit-il, soulignant le stress qu'il ressent pour les jeunes acteurs qui naviguent dans le monde des médias sociaux d'aujourd'hui, où la célébrité s'accompagne d'une surveillance constante et de beaucoup moins d'intimité que ce qu'il a connu en tant qu'enfant star dans les années 1970. “Nous avions encore une certaine intimité dans nos vies.”

Sans les pressions de la culture toujours en ligne d'aujourd'hui, dit Thomas, le jeune casting Les Walton a pu nouer de véritables liens pour la vie. L'acteur partage que ses anciennes co-stars – dont Michael Learned, Jon Walmsley, Judy Norton, Mary Elizabeth McDonough, Eric Scott, David W. Harper et Kami Cotler – sont « toujours comme une grande famille ».

« Nous sommes très proches et restons en contact tout le temps », partage-t-il. “Rien de mieux n'aurait pu arriver à un autre acteur.”

Thomas dit qu'il a retrouvé le sentiment de connexion et d'unité Les balustresoù il reçoit certaines des meilleures critiques de sa carrière à Broadway.

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Dans la pièce, Thomas incarne Elliot Emerson, le chef tendu d'une association de propriétaires de banlieue dont le désir désespéré de préserver le statu quo est défié par un nouveau voisin, joué par la gagnante du Tony Anika Noni Rose.

Thomas a été largement acclamé pour sa performance, qui parvient à équilibrer l'excitation, la comédie et le chagrin dans le rôle d'Elliot. Le rôle donne à Thomas l'opportunité d'utiliser à la fois sa chaleur et sa volatilité, qui se dévoilent lentement au cours de la pièce.

Dans la scène finale, il pique une véritable crise de colère et déchire le décor, menant à l'un des moments les plus agréables au public de la production.

Jouer la scène de panne était « tellement amusant », dit-il, mais c'était aussi « émotionnellement très riche et épuisant ».

“Rien n'est mieux”, ajoute-t-il. “Je n'ai jamais eu l'expérience d'être assis sur une chaise pendant tout le spectacle, puis de me lever à la fin et de détruire le décor.”

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Thomas attribue à Lindsay-Abaire le sentiment d'inclusion de l'ensemble de la série. Il félicite le dramaturge pour avoir fait en sorte que chaque personnage se sente « si spécial ».

“Chaque personnage est la star de la série”, dit-il, louant la capacité de Lindsay-Abaire à ne pas prendre parti. “Il laisse simplement les gens être des gens. Nous devons prendre notre propre décision.”

L'acteur fait également l'éloge de ses camarades de casting, y compris Marylouise Burke, candidate aux Tony 2026, qui joue le rôle de Penny Buell, membre de longue date du conseil d'administration.

“C'est notre bonne étoile, et je peux m'asseoir là et la regarder faire ce travail incroyable tous les soirs, huit fois par semaine”, dit-il à propos de l'actrice de 85 ans, la qualifiant de “tout simplement magique”.

Il fait également l'éloge du reste de l'entreprise, qui comprend Femmes au foyer désespérées alun Ricardo Chavira, Kayli Carter, Carl Clemons Hopkins, une fille bavardesont Margaret Colin, Michael Esper, Maria-Christina Oliveras et Jeena Yi.

Les balustresréalisé par Kenny Leon et produit par le Manhattan Theatre Club, est nominé pour cinq Tony Awards, dont celui de la meilleure pièce. La production a récemment prolongé sa diffusion à Broadway au Samuel J. Friedman Theatre jusqu'au 21 juin.

Avec sa récente nomination aux Tony, Thomas est désormais le candidat avec la plus longue carrière à Broadway dans le domaine Tony de cette année – un voyage qui a commencé lorsqu'il a fait ses débuts à seulement sept ans.

Aujourd'hui, 68 ans plus tard, il en prend toujours conscience. Et surtout, il est reconnaissant pour sa deuxième nomination, après avoir remporté un prix dans la même catégorie pour son rôle en 2017. Les petits renards.

« J’ai l’impression que la première tentative n’était pas une erreur », plaisante-t-il.

Billets pour Les balustres sont désormais proposés. Les Tony Awards 2026 auront lieu le dimanche 7 juin au Radio City Music Hall. L'émission sera diffusée en direct sur les deux côtes sur CBS et diffusée sur Paramount+ à partir de 20h00. HE/17h00 PT.

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