Tumaini Carayol

Marta Kostyuk a longtemps été sa rivale la plus coriace au début de sa carrière. Alors qu'elle essayait de faire face à la pression liée à son statut d'adolescente prodige, elle avait souvent du mal à penser clairement sur le terrain sans que ses émotions, ses peurs et son désespoir de réussir ne torpillent sa forme.

Le chemin pour atteindre son potentiel a été difficile et a nécessité que l’Ukrainienne soit honnête avec elle-même et rencontre les bonnes personnes pour l’aider à avancer. Ce travail continue de porter ses fruits. Kostyuk a réalisé une autre percée significative en terminant vainqueur du derby ukrainien, gardant son sang-froid pour battre Elina Svitolina 6-3, 2-6, 6-2 et atteindre une demi-finale du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.

Même si Kostyuk a innové à Paris, il ne s'agit là que d'une continuation de la forme qu'elle a construite au cours d'une saison sur terre battue de plus en plus déterminante pour sa carrière. Elle compte désormais 17 victoires consécutives, après avoir remporté les titres à Rouen et à Madrid avant Paris. Compte tenu de la clarté et de l’esprit avec lesquels elle joue à chaque fois qu’elle entre sur le terrain, elle peut clairement aller plus loin.

Après avoir échoué à rendre son dernier service, Kostyuk a eu du mal à contenir ses émotions alors qu'elle traitait ce résultat capital. Mais même dans son triomphe personnel, elle a commencé son discours devant le tribunal par une référence à la guerre dans son pays natal et a reçu une longue ovation.

“Je veux commencer par ce match historique que nous avons joué aujourd'hui avec Elina”, a-t-elle déclaré. “Nous avons vécu une autre nuit très difficile en Ukraine, notamment à Kiev. Tant de personnes sont mortes. Je veux rendre ce match au peuple ukrainien et à sa résilience.”

Ce tournoi est un rappel brutal des horreurs qui se déroulent encore en Ukraine. Tout a commencé lorsque Kostyuk a appris que la Russie avait tiré un missile à moins de 100 mètres de sa maison familiale, où vivaient sa sœur, sa mère et sa grand-tante. Pourtant, elle a dû se calmer et jouer son match du premier tour. Pendant ce temps, sa compatriote Oleksandra Oliynykova a vivement critiqué le traitement réservé aux joueurs russes dans ce sport.

Un autre duel entre un joueur russe et un joueur ukrainien s'annonce. Kostyuk affrontera ensuite Mirra Andreeva, 19 ans, qui a réalisé une performance exceptionnelle en battant Sorana Cirstea 6-0, 6-3 et en atteignant sa deuxième demi-finale parisienne. Ce sera une revanche de leur dernière finale à l'Open de Madrid. Lorsqu'on lui a demandé ce que cela faisait de jouer contre un joueur ukrainien dans ces matchs, Andreeva a répondu : “Pour moi, peu importe contre qui je joue. J'essaie vraiment de jouer contre le ballon qui vient à moi. Normalement, je me fiche de savoir contre qui je joue, alors j'essaie de vraiment me concentrer sur le jeu et le plan de jeu que je dois appliquer sur le terrain.”

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