Lors des réunions, lorsque les Américains proposèrent de convertir un maximum de 15 pour cent des usines automobiles américaines à la production militaire, Beaverbrook répondit que 100 pour cent des usines automobiles britanniques avaient été converties et encouragea Roosevelt à viser plus haut. Il l’a fait et, le 1er janvier, il a ordonné l’arrêt de la production automobile américaine jusqu’à la fin février. En quelques semaines, la pénurie de voitures neuves a été éliminée grâce au rationnement du caoutchouc, dont 90 pour cent provenait de Malaisie et d’Indonésie. Il n’y avait pas d’usines de caoutchouc synthétique aux États-Unis pour combler le déficit. Les Américains ont vite appris ce que les Britanniques savaient depuis longtemps : sans une roue de secours ou trois rangées dans le garage, la voiture familiale avait une autonomie très limitée. Les voyages en train – où les Pullmans étaient le moyen de transport préféré des Américains depuis cinquante ans – furent bientôt réservés aux troupes et aux hommes d'affaires en mission officielle de guerre. Et puis les compagnies aériennes – leurs lignes et la flotte nationale de 434 avions – ont été saisies. Au printemps, les conserves à essence, qui préservent le caoutchouc plutôt que le pétrole, se sont répandues sur la côte Est et se sont répandues dans tout le pays l'année suivante, atteignant les plages de la côte Ouest même si leurs pneus chauves pouvaient les y transporter. Cela convenait à la plupart des gens, car le pétrole, le goudron de cale et les cadavres en décomposition – la récolte des sous-marins – s'échouaient régulièrement sur les plages de l'est des États-Unis en été.

Tout cela est tiré de l’excellent livre The Last Lion : Winston Spencer Churchill : Defender of the Realm, 1940-1965. Comme je l'ai déjà dit, vous pouvez lire des livres sur la Seconde Guerre mondiale à tout moment et vous continuerez à apprendre des choses intéressantes et importantes.