Jusqu'à sa mort soudaine au Texas la semaine dernière, George Foreman a été la dernière plus grande zone survivante de l'ère dorée de la boxe des poids lourds. C'était un âge défini par le contremaître, Muhammad Ali et Joe Frazier, qui se sont tous battus les uns contre les autres dans les années 1970.
Foreman a gravé son nom dans l'histoire du sport avec son combat en 1974 à Zaïre contre Muhammad Ali. À cette époque, le contremaître était invaincu en 37 combats lorsqu'il a affronté Ali dans «The Rumble in the Jungle». Après que le contremaître Joe Frazier ait expiré en deux rondes brutales, il était le favori indéniable. Malgré sa taille, sa force et sa confiance en soi apparemment inattaquables, il a été éliminé par Ali au huitième tour. C'était comme s'il avait pris la force du contremaître quand il s'est reposé sur les cordes pendant sept cycles de punition.
La défaite contre Ali, qui avait été à son point culminant jusque-là, a conduit à un moment sombre dans la vie du contremaître. Quelques années plus tard, il a pris sa retraite à l'âge relativement jeune de 28 ans pour poursuivre une carrière de prédicateur. Dans une histoire qui était trop familière pour les ex-boxers, Foreman a rapidement été brisé, sans cible et déprimé.
Le grand malheur de Foreman n'était pas seulement de rencontrer Ali à son apogée, mais aussi au moment exact où il voulait faire ses preuves au monde pour une dernière occasion. Le match a ensuite été immortalisé dans des livres Le combat (1975) par Norman Mailer et le documentaire, Quand nous étions des rois (1996). Foreman a été considéré comme le dernier obstacle nécessaire pour Ali depuis lors, pour consolider son héritier comme le plus grand que comme un talent.
Mais cette image est tout sauf complète. Ali Sieg était en effet remarquable, mais ce n'était pas un coup à un verso. Mailer écrit que la seule fois où il a vu les yeux dans les yeux d'Ali quand il est retourné à son coin contre le contremaître à la fin du premier tour. Compte tenu de certains des coups qu'Ali a faits, c'était un miracle qu'il était même au huitième tour. De plus, il n'a jamais été la même personne par la suite. Il a eu quelques victoires mémorables, mais sa force a commencé à disparaître.
Foreman, en revanche, réaliserait un retour remarquable – une performance qui est probablement plus impressionnante qu'Ali dans le Rumble dans la jungle. Foreman a passé 10 ans à l'extérieur du ring avant de décider principalement pour des raisons financières de boxer à nouveau en 1994. Il était en surpoids, avait perdu ses cheveux et semblait être une relique d'un âge passé, car des stars comme Evander Holyfield et Lennox Lewis étaient maintenant dominantes. Foreman a tellement atterri qu'il était son dernier championnat du monde contre Michael Moorer.
Moorer contre Foreman était comme le reflet du combat ALI il y a 20 ans. Foreman, maintenant âgé de 45 ans, était censé être un poste invaincu de 26 ans qui venait de vaincre Holyfield. Aucune personne en bonne santé ne s'attendait à autre chose qu'une victoire confortable pour Moorer.
Lorsqu'il est entré sur le ring à Las Vegas, Foreman s'est occupé de ses 45 ans. Ses gants étaient indifféremment accrochés à sa taille, il avait même de petits plis du style Tyson Fury et pendait sur ses tribus. Il s'assit autour du ring et semblait jeter plus de deux coups en même temps. Il s'est avéré que deux coups étaient tout ce dont il avait besoin.
«Pas avec un perforateur» est l'un des mantras les plus fréquemment répétés de la boxe. Et malgré ses années, Foreman est resté un pointeur, sinon un athlète. (Mailer a décrit à quel point un sac lourd est partisan comme “l'un des sites les plus étonnants que j'ai vu dans ma vie”.
La même année que son retour de la boîte, le monde a également été présenté au George Foreman Grill. La “machine à grillade mince et municipale” est devenue un aliment de base aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Certaines publicités de la mort sont allées jusqu'à présent, le Grill et le contremaître ont fait face aux infoptsualiaux (“si bon que j'ai regardé mon nom dessus! ') Comme un” phénomène culturel “. Il gagnerait beaucoup plus d'argent avec le Grill et gagnerait plus de 200 millions de dollars que jamais auparavant.
La vie de Foreman avec ses nombreux hauts et bas était comme un script. Big George ForemanLe biopic 2023 a écrit pratiquement lui-même. Puis il y a eu l'entraîneur qui voit quelque chose dans lequel d'autres ne remarquent qu'un petit criminel, suivi de l'humiliation de la défaite contre Ali et de sa dernière chance de rachat contre Moorer.
Le contremaître est à juste titre considéré comme parmi les plus grands boxeurs de l'histoire. Il a non seulement battu Joe Frazier, mais aussi Ron Lyle et ses collègues Ken Norton. Il a eu 81 combats professionnels et a gagné 68 par KO. Un seul boxeur a jamais réussi à l'éteindre en retour: Muhammad Ali, le plus grand incontesté.
La carrière de boxe, plus que tout autre sport, est façonnée par votre génération et vos adversaires. Sugar Ray Robinson avait besoin que Jake Lamotta soit génial, tout comme Ali, Foreman et Frazier avaient besoin les uns des autres. C'est cette classe de compétitions qui ont privé de grands boxeurs modernes comme Tyson Fury et Oleksandr Usyk. Une lutte avec les missions de “The Rumble in the Jungle” ne semble probablement plus jamais réapparaître, car les meilleurs boxeurs trouvent toutes les excuses imaginables pour ne pas partager l'anneau et sont devenus plus significatifs en tant que rivalités entre les promoteurs que ceux entre les boxeurs.
Le déclin de la boxe a été lent et douloureux. Foreman, l'homme et le combattant, est un autre souvenir de ce qui a été perdu et de ce que nous ne reverrons probablement plus.
Hugo Timms Est un assistant éditorial à compenser.
#George #Foreman #seul #homme #qui #jamais #craint
