Je ris toujours lorsque les snobs des médias disent que les petites gens sont des proies faciles pour les stratagèmes démagogiques. Parce que personne n’est plus ennuyé par un politicien habile et ses slogans raffinés que ces types d’Oxbridge. Regardez votre écolière se réjouir devant Andy Burnham ce matin alors qu'il battait ses célèbres cils et exposait sa vision d'une Grande-Bretagne meilleure et plus juste. Son discours était un manège de clichés, de slogans de bien-être, de blairisme micro-ondes et de ce qui passe pour du gauchisme dans les cafés chics de Manchester, et pourtant ils l'ont siroté, tous les yeux étoilés et les genoux faibles. J'ai tellement honte d'elle.

Il s'agissait du premier discours politique majeur de Burnham depuis qu'il a lancé sa tentative d'usurper Sir Keir et de devenir Premier ministre. La nouvelle circule à longueur de journée. Au moment où j'écris ceci, mon écran de télévision est partagé entre un Burnham sombre, recevant une ovation debout de ses partisans rassemblés, et une Beth Rigby rouge, lui donnant une “analyse” (TLDR : c'était génial, génial, génial). En lisant les reportages de la BBC, on pourrait penser qu'il s'agissait d'un moment de « bataille sur les plages » pour notre nation en difficulté. Son discours était « courageux » et « affectueux » et, mieux encore, il n’y a eu aucune « réaction défavorable sur les marchés ». En fait, s’enthousiasme le Beeb, il y a un « petit positif ». Le capitalisme a parlé ! Le roi Andy pourrait monter sur le trône !

Ils doivent tous augmenter la climatisation et se rafraîchir. Son discours était d'une banalité immortelle. C’était plein de clichés de l’ère technocrate qui disparaissent au simple examen. « Placer en premier, pas faire la fête en premier. » “Résoudre des problèmes, pas marquer des points.” “À long terme, pas à court terme.” En haut pas en bas, le soleil pas la pluie, en avant pas en arrière. Starmer lui-même était un maître de ces bromures baby-boomers. « Attendez en avant, pas en arrière », aimait-il dire, laissant le reste d'entre nous se demander : « J'ai hâte d'y être ». Quoi? D’innombrables « demandeurs d’asile » et un sabotage encore plus astucieux du Brexit ?

Sous Starmer – et sous les premiers ministres conservateurs et travaillistes avant lui – de telles bêtises PowerPoint remplaçaient la politique réelle. En sera-t-il de même sous le premier ministre Burnham ? Tout le monde aime un peu « résoudre des problèmes », mais quels problèmes ? Nos frontières brisées ? Le culte du bien-être qui satisfait les rêves fiévreux des jeunes atteints de TDAH ? Notre refus d’exploiter le gaz pour apaiser les dieux de la météo et freiner « l’ébullition mondiale » ? volonté ce des problèmes à résoudre ? Je ne retiendrai pas mon souffle, surtout si le fou de Net Zero, Ed Miliband, devient le chancelier de Burnham.

Même les parties les plus substantielles du discours de Burnham soulèvent plus de questions que de réponses. Son objectif principal était la restructuration de la vie publique. Il ne veut rien de moins que « le plus grand réalignement du pouvoir que notre pays ait jamais connu ». Je ne sais pas, les révolutionnaires du XVIIe siècle qui ont fusillé le roi et aboli les seigneurs auraient peut-être quelque chose à dire à ce sujet. Dans la « Grande-Bretagne restructurée » de Burnham, il y aura beaucoup plus de décentralisation, ce qui signifie que nous « retirerons le pouvoir du milieu » et le répartirons sur ces îles, a-t-il déclaré. Il y aura même un « No10 Nord » – le siège du pouvoir du Premier ministre à Manchester, pour montrer que Londres n’est pas la panacée de Blighty.

Il s’agit d’une continuation du projet Blair visant à déléguer le « pouvoir » aux nations et aux régions. Cela semble tentant – qui ne voudrait pas desserrer l’emprise politique des branleurs de SW1 ? – mais c'est une illusion. Ironiquement, imposer la décentralisation par le haut ne signifie en aucun cas une démocratisation du royaume, mais conduit toujours en fin de compte à l’autonomisation des classes clés. Le pouvoir n’est pas vendu aux gens ordinaires, mais aux travailleurs acharnés, aux bras tranchants et aux mangeurs assoiffés de Kool-Aid éveillé. Regardez l’Écosse, où le don de la semi-autonomie blairiste a produit non pas une nouvelle nation démocratique mais un régime tartan de tinpot dirigé par des crétins corrompus qui mettent de l’argent dans leurs banques et des violeurs dans les prisons pour femmes.

Loin de restaurer le pouvoir comme le rêve Burnham, la décentralisation ne fait que le distribuer, et c’est ce qu’elle peut faire. Plus fort car nous, le peuple, devons demander des comptes aux puissants. Le pouvoir devient plus obscur, pas plus visible. Les problèmes de pouvoir non acquis abondent dans la Grande-Bretagne du XXIe siècle. La fonction publique impérieuse et pléthorique est une loi en soi et contrecarre souvent les rêves démocratiques des électeurs. Des traités mondiaux contraignants nous empêchent de nous comporter comme un État souverain et de chasser les indésirables de nos territoires. Les juges passent outre avec arrogance les politiques des personnes que nous élisons. La Chambre des Lords reste un fléau médiéval pour nos libertés, plaçant la « sagesse » des irresponsables au-dessus des souhaits du peuple. Quiconque s’intéresse sérieusement au « recâblage de la Grande-Bretagne » s’inquiéterait de tout cela, ne donnant pas les moyens à un autre partisan de la Pride de devenir micro-maire d’une ville du nord.

Il semble que Burnham veuille faire suivre son « Manchesterisme » – que personne ne peut réellement définir – avec le Leicesterisme, le Sheffieldisme, le Glasgowisme… des mini-régimes renégats qui concentreraient davantage le pouvoir entre les mains des classes reconnues. Le résultat ne serait pas une « Grande-Bretagne restructurée », mais une Grande-Bretagne fragmentée gouvernée par un millier de fiefs éveillés. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les diplômés crient de joie à propos de la décentralisation tout en se tordant les mains devant les masses « à faible contenu informationnel » et nos votes stupides pour le Brexit, Boris et tous les autres ? C'est parce qu'ils savent que la décentralisation donne du pouvoir à des gens comme eux, pas à des gens comme nous.

Burnham a un « plan sur 10 ans » pour la Grande-Bretagne. Force. Même Staline n’a accepté qu’un plan quinquennal. Sous quelle autorité va-t-il « reconnecter la Grande-Bretagne » ? Il a remporté un vote à Makerfield, pas au Royaume-Uni. Imaginez parler d’un « réalignement du pouvoir », même si vous arrivez au pouvoir par un coup d’État qui ferait rougir Pinochet. Mais les médias libéraux ne s’en souciaient pas du tout. Ils sont devenus complètement grincheux envers le roi Andy. Ils le suivent tels des canetons tragiques. Vous haletez avec un émerveillement juvénile lorsqu'il dit : « À long terme, pas à court terme ». Ils ont succombé à son culte et nous savons pourquoi : ils prient pour qu’il retienne la vague du populisme. Imaginez-vous vous poser en guerrier pour la démocratisation de la Grande-Bretagne, alors qu’en réalité vous êtes animé par une peur aveugle de la colère démocratique des masses. L'arrogance. La duplicité. C’est le Burnhamisme.

Brendan O'Neill Est augmentél'auteur et présentateur politique le plus important de augmenté podcast, Le spectacle Brendan O'Neill. Abonnez-vous au podcast ici. Son dernier livre – Après le pogrom : le 7 octobre, Israël et la crise de la civilisation – peut désormais être commandé sur Amazon UK et Amazon US. Et retrouvez Brendan sur Instagram : @burntoakboy.