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CentOS 是一种什么系统？CentOS 是 Community Enterprise Operating System 的缩写，是一种社区企业操作系统，一款由 Red Hat Linux 提供的免费的可自由使用源代码的企业级 Linux 发行版本。
CentOS Linux 发行版是一个稳定的，可预测的，可管理的和可复现的平台，是企业 Linux 发行版领头羊 Red Hat Enterprise Linux（以下称之为 RHEL）的再编译版本（是一个再发行版本），而且在 RHEL 的基础上修正了不少已知的 Bug，相对于其他 Linux 发行版，其稳定性值得信赖。
CentOS 是免费的，你可以使用它像使用 RHEL 一样去构筑企业级的 Linux 系统环境，但不需要向 RedHat 付任何的费用。CentOS 的技术支持主要通过社区的官方邮件列表、论坛和聊天室。
每个版本的 CentOS 都会获得十年的支持（通过安全更新方式），新版本的 CentOS 大约每两年发行一次。而每个版本的 CentOS 会定期（大概每六个月）更新一次，以便支持新的硬件。通过这样建立一个安全、低维护、稳定、高预测性、高重复性的 Linux 环境。
CentOS 系统特点：
1、可以把 CentOS 理解为 Red Hat AS 系列的社区版，它完全就是对 Red Hat AS 进行改进后发布的。各种操作、使用和 RHEL 没有区别。
2、CentOS 完全免费，不存在 RED HAT AS 需要序列号的问题。
3、CentOS 独有的 yum 命令支持在线升级，可以即时更新系统，不像 RHEL 那样需要花钱购买支持服务。
4、CentOS 修正了许多 RHEL 的 BUG。
5、CentOS 版本说明：CentOS3.1 等同于 RED HAT AS3 Update1 CentOS3.4 等同于 RED HAT AS3 Update4 CentOS4.0 等同于 RED HAT AS4。
