Thomas Tuchel a déclaré que les joueurs anglais pouvaient être fiers de leur performance après avoir obtenu pour la première fois la troisième place de la Coupe du monde grâce à une victoire passionnante 6-4 contre la France.

L'Angleterre a pris une avance de 4-0 à la mi-temps grâce aux buts de Declan Rice – capitaine suppléant – Ezri Konsa et à deux buts de Bukayo Saka. Mais ils étaient revenus à un but après que Didier Deschamps, responsable de son dernier match contre l'équipe de France en 14 ans, ait effectué les changements à la mi-temps. Kylian Mbappé a porté son total à 10 buts lors de ce tournoi et à 22 lors de l'ensemble des Coupes du monde alors qu'il s'efforçait de remporter le Soulier d'Or pour la deuxième année consécutive et de dépasser le record de Lionel Messi. L'attaquant argentin aura l'occasion de le dépasser lors de la finale dimanche contre l'Espagne.

Saka a complété son triplé avant qu'Ousmane Dembélé ne porte le score à 5-4 dans les arrêts de jeu, et Jude Bellingham a eu le dernier mot après être entré en jeu et avoir marqué son septième but du tournoi – le but le plus élevé d'un joueur anglais lors d'une Coupe du monde.

L'Angleterre n'était qu'à cinq minutes plus arrêts d'atteindre sa première finale de Coupe du monde sur un sol étranger jusqu'à ce que Messi inspire le retour tardif des champions en titre à Atlanta mercredi. Tuchel, qui a été hué par certains supporters alors que son nom était lu avant le coup d'envoi ici, a déclaré avant ce match que l'Angleterre devait montrer qu'elle était capable de réduire l'écart avec les nations leaders. Après avoir remporté la victoire contre les vainqueurs de la Coupe du monde 2018, il a exhorté ses joueurs à continuer de s'améliorer, à commencer par le match de la Ligue des Nations contre l'Espagne à Wembley le 26 septembre.

« Ce match va certainement nous aider – même si on ne peut jamais pleinement célébrer une médaille de bronze », a déclaré Tuchel. “C'est le premier [World Cup] Médaille pour 60 ans, première [at a] Coupe du monde à l'étranger et j'espère que les joueurs pourront en être fiers à un moment donné. Nous nous étions fixé un rêve très ambitieux et nous étions très, très ambitieux pour atteindre notre rêve d'atteindre la finale de la Coupe du monde. C’est donc très, très douloureux si vous le manquez, la douleur durera un certain temps.

Tuchel a révélé que Jordan Henderson avait prononcé un discours avant le match qui avait aidé à mettre leur performance en perspective. “Il nous a mis dans le bon état d'esprit, avec tout le monde dans le même état d'esprit. C'était incroyable parce que c'était très émouvant aujourd'hui. Nous avons construit quelque chose de très spécial au cours des sept dernières semaines et nous ne négocierons jamais cela. Je maintiens mes paroles selon lesquelles nous devons mieux jouer au football, mieux gérer les matchs sous pression et prendre de meilleures décisions sous pression. Nous devons défendre plus économiquement.”

L'assistant de Tuchel, Anthony Barry, avait donné une interview émouvante à la mi-temps alors que l'Angleterre menait 4-0, dans laquelle il avait exprimé sa surprise face au niveau de performance alors qu'ils “jouaient un match au cœur brisé”. “Les cyniques diront qu'il est trop tard, mais nous jouons toujours contre un adversaire de classe mondiale et je suis très fier de nos garçons”, a-t-il déclaré à la BBC. “Il reste 45 minutes. Le match n'est pas encore terminé. Tout peut arriver. Mais je suis fier de l'équipe et j'espère que tout le monde se porte aussi bien à domicile.”

Saka était un remplaçant inutilisé contre l'Argentine et l'attaquant d'Arsenal a admis qu'il était déçu de ne pas être impliqué. “Bien sûr, j'aurais aimé jouer davantage, mais il est trop tard pour en parler”, a-t-il déclaré. “J'essaie de parler sur le terrain et maintenant c'est fini, passons à autre chose.”

“Nous n'avons pas fait grand-chose contre l'Argentine. Cela fait très mal. Je suis sûr que nos supporters à domicile ressentent la même chose. Nous devons garder la tête haute et continuer. Bien sûr, nous sommes tous les deux assez déçus de ne pas être en finale, mais il s'agissait de finir en force et d'offrir au pays le meilleur résultat en Coupe du Monde qu'il ait réalisé en 60 ans, nous sommes donc satisfaits du résultat final.”

Zinedine Zidane est sur le point de succéder à Deschamps, qui est devenu le troisième joueur et entraîneur à remporter la Coupe du monde, et a déclaré qu'il partirait sans regret après avoir atteint les finales de 2018 et 2022.

“J'aurais pu en remplacer huit à la mi-temps”, a-t-il plaisanté à propos de la performance de son équipe en première mi-temps. “C'est la fin d'un voyage qui représente le meilleur moment de ma vie. Pour moi, l'équipe de France passe toujours en premier. On peut être nommé par les meilleurs clubs du monde, mais il n'y a rien de mieux que cette équipe nationale. Nous avons vécu les plus grands moments et j'espère qu'après ma mort l'équipe atteindra un nouveau niveau.”