Andoni Iraola a déclaré qu'il était déterminé à conserver Alexis Mac Allister et Alisson lors de sa première saison en tant qu'entraîneur-chef de Liverpool et qu'il devait renforcer une équipe qui sera privée de Hugo Ekitiké et de Conor Bradley pendant encore plusieurs mois.

Dès que la poussière est retombée après la défaite de l'Argentine en finale de la Coupe du Monde face à l'Espagne, Mac Allister a été associé à un transfert au Real Madrid. Iraola, qui était à Chicago au début de la tournée de pré-saison de Liverpool aux États-Unis, a admis qu'il était peu probable que le milieu de terrain soit prêt à 100% pour le match d'ouverture de la Premier League à Newcastle en raison des vacances post-Coupe du Monde. Mais il a dissipé les doutes sur l'avenir à long terme de Mac Allister à Liverpool, où il est sous contrat jusqu'en 2028, en insistant sur le fait que le joueur de 27 ans faisait partie des plans pour la saison prochaine.

Iraola a déclaré : “Je pense qu'Alexis a été l'un des meilleurs joueurs du club ces dernières années et il a réalisé une très bonne Coupe du Monde. Il est donc normal que d'autres clubs veulent nos meilleurs joueurs. Cela arrive toujours sur d'autres marchés. Mais je veux garder mes bons joueurs. J'ai plus hâte de recruter de nouveaux joueurs que de perdre ceux que nous avons ici.”

Alisson est une autre figure établie dont l'avenir à Liverpool est remis en question, l'international brésilien étant fortement lié à la Juventus à la fin de la saison dernière. Iraola n'a rencontré ni Alisson ni Mac Allister en personne en raison de leurs engagements en Coupe du monde, mais a parlé aux deux et a garanti que le premier resterait un joueur de Liverpool la saison prochaine.

“Je suis très content de la situation que nous avons actuellement dans le département des gardiens”, a déclaré Iraola. “Nous avons Alisson, nous avons Giorgi [Mamardashvili]. Maintenant, nous envoyons Armin [Pecsi] en prêt, mais nous avons ici la garantie de trois gardiens. Freddie [Woodman] Nous avons joué quelques matchs la saison dernière, je pense que c'est une garantie pour nous.

“Alisson est aussi quelqu'un dans le vestiaire qui a beaucoup de références en termes d'expérience. C'est quelqu'un qui va certainement nous aider dans ce processus d'adaptation des nouvelles recrues et des jeunes joueurs. Nous avons besoin de références comme Virgil.” [van Dijk]Alisson, Joe Gomez ; Des joueurs qui sont ici depuis longtemps et je suis sûr que nous aurons cette aide.

Liverpool a amené une jeune équipe avec eux lors de leur tournée américaine, qui comprend actuellement un camp d'entraînement au Chicago Fire avant leur premier match contre Sunderland à Nashville samedi. Florian Wirtz, Alexander Isak et Ryan Gravenberch rejoindront la tournée la semaine prochaine alors que Van Dijk, Cody Gakpo et Alisson commenceront leur entraînement de pré-saison dans le Merseyside.

Iraola a admis que Liverpool était “très mince” en termes de force défensive et que même si un Bradley en forme serait considéré comme le premier choix à l'arrière droit, sa convalescence après une grave blessure au genou en janvier signifie que le club pourrait être contraint d'entrer sur le marché.

« Stéphane [Bajcetic] et Wataru [Endo] “Je suis sur le point de m'entraîner avec le groupe”, a-t-il déclaré. “Avec les autres [injured players]nous devons attendre encore plus longtemps. La prochaine étape pour revenir après cela est [Giovanni] Léoni. Conor et Hugo sont loin. Nous parlons de mois ici.