Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il était sur le point de décider s'il devait lancer une « attaque massive » contre l'Iran, d'une ampleur plus grande que les attaques déjà observées lors du conflit qui a duré plusieurs mois avec Téhéran.

S'adressant au site d'information Axios, Trump a déclaré : “Je pense à une attaque massive. Plus grande que jamais. Je suis sur le point de prendre une décision. Nous y sommes tous préparés.”

Trump a fait ces commentaires jeudi alors que les prix du pétrole ont de nouveau dépassé la barre symbolique des 100 dollars pour le baril de Brent, la référence internationale – et certains signes indiquent que le prix pourrait encore augmenter.

Le président américain a reconnu qu'une telle décision aurait des conséquences mais a déclaré qu'il n'avait pas encore pris de décision définitive et a déclaré qu'Israël rejoindrait “dans deux minutes si je leur demande de le faire”, avant d'ajouter : “Nous n'avons besoin de personne”.

Les commentaires de Trump faisaient suite à une menace antérieure de « sanctions militaires sévères » contre l'Iran et les Houthis après que la milice yéménite soutenue par l'Iran ait attaqué deux pétroliers saoudiens dans la mer Rouge.

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a souligné le sentiment d'une région proche du gouffre, déclarant au Conseil de sécurité que le Moyen-Orient était poussé au « bord de l'inimaginable » dans un contexte de craintes croissantes au cours du conflit.

“La situation devient incontrôlable. Elle est au bord de l'inimaginable. La région est entraînée dans un cercle de confrontations de plus en plus large. Une crise alimente la suivante. Une escalade déclenche la suivante”, a déclaré António Guterres lors d'une réunion du Conseil de sécurité.

« À mesure que cette dynamique se développe, les objectifs politiques sont de plus en plus obscurcis par la confrontation elle-même. »

Alors que les signes de plus en plus nombreux indiquant qu'une escalade majeure pourrait être imminente, le Royaume-Uni a annoncé mercredi qu'il retirerait temporairement son personnel diplomatique d'Iran et l'armée allemande a annoncé jeudi qu'elle retirerait deux navires de la mer Rouge.

Dans un autre développement, Trump a précisé jeudi qu’un accord annoncé pour que l’Arabie Saoudite reçoive l’aide américaine pour son programme nucléaire civil exigerait que le royaume normalise ses relations avec Israël par le biais des Accords d’Abraham, une décision à laquelle l’Arabie Saoudite s’est longtemps opposée jusqu’à ce qu’il y ait des preuves de mouvement en faveur des droits et de la création d’un État palestinien.

Il est apparu plus tard que Trump n’avait pas parlé de la nouvelle situation à l’Arabie saoudite.

Les attaques des Houthis menacent une deuxième route maritime majeure reliant le canal de Suez à la mer Rouge et au golfe d'Aden. Cela intervient également au milieu d’informations selon lesquelles l’Iran aurait envoyé des conseillers militaires et des pièces de drones aux Houthis il y a dix jours.

Citant quatre sources, dont deux Iraniens, Reuters a rapporté jeudi que l'Iran avait transféré du personnel et du matériel militaire du Corps des Gardiens de la révolution islamique au Yémen à bord d'un vol en provenance de Téhéran le 13 juillet, alors que Téhéran appelait les Houthis à bloquer le détroit de Bab el-Mandeb.

Plus tôt cette semaine, les navires ont commencé à se détourner de l'étroit détroit de Bab el-Mandeb après que les Houthis ont annoncé un blocus des ports saoudiens, en particulier le port de Yanbu sur la mer Rouge, par lequel Riyad avait expédié du pétrole vers l'Asie pendant le conflit américano-iranien sur le détroit d'Ormuz.

Les attaques en mer Rouge ont fait remonter le prix du pétrole à plus de 100 dollars le baril de Brent, la référence internationale.

Les attaques des Houthis menacent les expéditions de pétrole en provenance du port saoudien de Yanbu sur la mer Rouge et représentent un « double coup » en plus des perturbations dans le détroit d'Ormuz, a déclaré la société de données et d'analyses maritimes Lloyd's List Intelligence, ajoutant que les menaces des Houthis « soulèvent des questions sur la viabilité de cette route ».

“Si [the Houthis] « Si nous faisons cela à nouveau, les États-Unis tiendront l’Iran pour responsable du fait que les Houthis sont des mandataires et/ou des mandataires de l’Iran et imposeront de sévères sanctions militaires à l’Iran et bien sûr aux Houthis eux-mêmes », a écrit Trump sur les réseaux sociaux.

L'agence de presse Saba des Houthis a déclaré que les rebelles avaient attaqué deux pétroliers, l'Encelia et le Layla, dans la mer Rouge, provoquant des incendies sur les deux. Aucune victime n’a été signalée lors de leur première attaque contre un navire depuis qu’ils ont annoncé le blocus des transports maritimes liés à l’Arabie Saoudite.

Bab el-Mandeb est une importante plaque tournante du transport reliant la mer Rouge au golfe d'Aden. Environ 12 % du commerce mondial, dont un quart du trafic mondial de conteneurs, transite entre l'Europe et l'Asie via le canal de Suez en Égypte.

Le président américain a intensifié sa rhétorique anti-iranienne ces derniers jours, suggérant que les États-Unis sont prêts à bombarder un complexe de tunnels souterrains sur ce qu’on appelle le mont Pickaxe, où Israël aurait caché des centrifugeuses d’enrichissement d’uranium à Téhéran.

Alors que Trump a échoué dans ses tentatives pour contrôler l'escalade de la crise dans la région, qui a vu l'Iran mener occasionnellement des frappes meurtrières contre des bases américaines et des alliés de Washington dans le Golfe, le président américain semble être tombé dans ce qu'on appelle le piège de l'escalade, menaçant de représailles de plus en plus violentes.

Mercredi, Trump a averti que les États-Unis détruiraient un pont ou une centrale électrique chaque fois que l’Iran tirerait sur un navire dans le détroit.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a décrit la position de Trump en affirmant que Trump cherchait « tête pour œil » après la mort de plusieurs soldats américains lors d'une attaque iranienne contre la base aérienne de Muwaffaq Salti en Jordanie.

Cependant, Rubio a déclaré en marge de la conférence de l'ASEAN à Manille que l'Iran « implorait un accord », a souligné qu'« ils devaient revenir à la raison » et a ajouté que Téhéran « paierait un prix très élevé pour les choses qu'ils font » – autant d'affirmations que des responsables américains ont déjà faites.

Alors que les résultats des sondages sur Trump sont en chute libre et que sa guerre contre l'Iran est profondément impopulaire dans son pays, le président américain et son administration manquent de temps avant les élections de mi-mandat de l'automne pour faire adopter une solution au conflit selon les conditions de Washington.

Soulignant les malheurs politiques croissants de Trump, la Chambre des représentants américaine a adopté jeudi de justesse une résolution visant à mettre fin à l'action militaire américaine en Iran, envoyant un deuxième avertissement à Trump alors que la guerre s'est intensifiée et que l'avenir du conflit est de plus en plus incertain.