Paramount ⁠Skydance ⁠a accepté de suspendre son acquisition de Warner ⁠Bros ‌Discovery pour 110 milliards de dollars en attendant une décision sur une contestation multiétatique de l'accord ou jusqu'au 1er juin 2027, selon des documents judiciaires déposés vendredi.

Un groupe de 12 États mené par la Californie a obtenu cette semaine une injonction bloquant la finalisation de la fusion pendant 28 jours, en attendant le résultat d'une demande d'injonction préliminaire.

Les États estiment que l'accord devrait être bloqué car il réduirait la concurrence sur les marchés du câble et des cinémas.

Une fusion Warner-Paramount rassemblerait deux des cinq derniers studios historiques d'Hollywood, ainsi qu'une multitude de réseaux de télévision, de bibliothèques de streaming complet et de médias. Cela inclut HBO Max et CNN de Warner réunis sous le même toit que CBS, propriété de Paramount, des films comme Top Gun et le service de streaming Paramount+.

Le retard pourrait coûter à Paramount Skydance, contrôlée par la famille Ellison, environ 7 millions de dollars par jour en frais. La société a accepté de payer les actionnaires de Warner Bros. si la fusion n'est pas finalisée d'ici le 30 septembre. Des contestations similaires en matière de fusion ont pris en moyenne huit mois pour qu'un juge se prononce, selon une analyse de cas récents par Reuters.

Les journalistes de CBS News et de CNN ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité d'une fusion entre les réseaux et aux pertes d'emplois qui en résulteraient probablement. Les groupes de défense de la liberté de la presse ont également exprimé leurs inquiétudes quant à l'influence politique entourant l'accord.

David Ellison et son père Larry, un employé de longue date de Trump, ont réorienté le réseau CBS vers une direction éditoriale plus favorable au président, en particulier sous la direction du rédacteur en chef en difficulté de CBS News, Bari Weiss.

Cependant, David Ellison a promis en mars que l'indépendance éditoriale de CNN serait protégée au milieu des spéculations selon lesquelles il pourrait confier à Bari Weiss la direction du réseau câblé.

Lorsque l'accord a été approuvé par l'administration Trump en juin, Elizabeth Warren, la sénatrice démocrate progressiste, a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux que cette évolution était « une terrible nouvelle pour tous les Américains qui ne veulent pas que les milliardaires alignés sur Trump contrôlent ce qu'ils voient et combien ils paient », ajoutant que la fusion « pue la corruption et le trafic d'influence ».

Dans un communiqué, Paramount a déclaré : « Le règlement d'aujourd'hui est une victoire significative car le résultat correspond exactement à ce que nous recherchions depuis le début : une voie directe vers un procès fondé sur des preuves. »

Il ajoute : “C'est le moyen le plus rapide et le plus clair de prouver que cette transaction est bonne pour la concurrence, bonne pour les consommateurs et bonne pour les créateurs – une conclusion à laquelle des dizaines d'autorités de concurrence à travers le monde sont déjà parvenues… Nous sommes impatients de prouver notre cause devant les tribunaux.”